歐·亨利有著怎樣的創(chuàng)作特點(diǎn)?他的風(fēng)格是怎樣的
主題
從題材的性質(zhì)來看,歐·亨利的作品大致可分為三類。一類以描寫美國西部生活為主;一類寫的是美國一些大城市的生活;一類則以拉丁美洲生活為對(duì)象。這些不同的題材,顯然與作者一生中幾個(gè)主要生活時(shí)期的不同經(jīng)歷,有著密切的關(guān)系。而三類作品當(dāng)中,無疑又以描寫城市生活的作品數(shù)量最多,意義最大。
歐·亨利的小說通俗易懂,其中無論發(fā)生了什么,發(fā)生在何處,也無論主人公是何等人物,他的故事寫的都是世態(tài)人情,并且易有濃郁的美國風(fēng)味。一般說來,驅(qū)使人們行動(dòng)的欲望和動(dòng)機(jī)是相當(dāng)復(fù)雜的,但是歐·亨利人物的思想相對(duì)來說卻都比較簡單,動(dòng)機(jī)也比較單一,矛盾沖突的中心似乎都是貧與富。這一方面大概因?yàn)槊绹莻€(gè)平民社會(huì),不存在天生高人一等的貴族階級(jí),既然金錢面前人人平等,貧富就成了社會(huì)的主要矛盾。另一方面,此時(shí)正值美國內(nèi)戰(zhàn)后的“鍍金時(shí)代”,拜金主義盛行,坑蒙拐騙樣樣齊全,貪污泛濫成災(zāi),似乎只要人能賺到錢便是成功,并不問問錢的來歷是否清白合法,金錢的占有程度便成了人們關(guān)注的中心,歐·亨利筆下的蕓蕓眾生就是生活在這樣一個(gè)金錢主宰的世界中,他們的處境動(dòng)機(jī),他們的喜怒哀樂,大都與金錢的占有有關(guān),所以歐·亨利描繪的世態(tài)人情,無論是善是惡,都有某種美國式的單純。
歐·亨利小說中感人至深的落魄的小人物在艱苦的求生環(huán)境中,仍能對(duì)他人表現(xiàn)出真誠的愛與關(guān)懷,做出難能可貴的犧牲。為了給丈夫購買一條白金表鏈作為圣誕禮物,妻子賣掉了一頭秀發(fā)。而丈夫出于同樣的目的,賣掉金表給妻子買了一套發(fā)梳。盡管彼此的禮物都失去了使用價(jià)值,但他們從中獲得的情感是無價(jià)的。為了鼓勵(lì)貧病交加的年輕畫家頑強(qiáng)地活下去,老畫家于風(fēng)雨之夜掙扎著往墻上畫了一片永不凋落的常青藤葉。他為自己的杰作付出生命的代價(jià),但青年畫家卻因此獲得勇氣而活了下來。一個(gè)富人已經(jīng)淪落到挨餓的地步,但他堅(jiān)持履行自己的一年一度在感恩節(jié)請(qǐng)窮苦朋友吃飯的職責(zé)。而剛吃飽飯的窮朋友為了使對(duì)方滿意,也忠實(shí)地扮演了自己的角色。他們各自做出犧牲,為的是給他人一點(diǎn)安慰。所有這些都未必稱得上轟轟烈烈的大事,而是小人物們?nèi)粘M瓿傻男∈拢谶@些小事上,他們達(dá)到了善,達(dá)到了自己精神境界的至高點(diǎn)。
歐·亨利對(duì)惡具有同樣的敏感,他把美國這個(gè)名利場上的把戲看得十分透徹,那些“叢林中的孩子們”爾虞我詐,勾心斗角,巧取豪奪,行的都“叢林法則”。殘忍遇到狠毒,小騙碰上大騙,強(qiáng)盜騙子縱然高明,卻仍然斗不過金融家,華爾街的經(jīng)紀(jì)人是決不手下留情的,更可悲的是,在這種對(duì)財(cái)富的角逐中,人們的靈魂受到腐蝕,年輕的姑娘明明在飯館當(dāng)出納員,卻偏偏裝腔作勢,假冒名門望族。忙忙碌碌的經(jīng)紀(jì)人竟然忘了昨夜的新婚,向妻子再一次求婚。在一個(gè)金錢萬能的世界里,父親的財(cái)神可以在最關(guān)鍵的時(shí)刻制造一起交通堵塞,從而使獨(dú)生子獲得求婚的機(jī)會(huì),愛神對(duì)此只能甘拜下風(fēng)。不過,歐·亨利筆下的善與惡并不那么截然分開,涇渭分明,它們之間有著一個(gè)廣闊的中間地帶,其中存在著良心發(fā)現(xiàn),幡然悔悟,重新做人的種種可能性。
風(fēng)格
意外結(jié)局
歐·亨利的小說在藝術(shù)處理上的最大特點(diǎn)就是它們的“意外結(jié)局”,只有到了最后一刻,“謎底”才最終解開,情節(jié)的發(fā)展似乎明明朝著一個(gè)方向在發(fā)展,結(jié)果卻來個(gè)出其不意。這意外的結(jié)局一般說來是比較令人寬慰的,即便是悲哀的結(jié)局,也常包含著某種光明之處,這就是所謂“帶淚的微笑”,即“歐·亨利式結(jié)尾”。像《帶家具出租的房間》這樣的悲劇在歐·亨利的筆下是很少發(fā)生的。然而,意外的結(jié)局不能不經(jīng)常依賴于某種偶然性,而太多的偶然性又不能不與現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生距,所以“意外結(jié)局”一面使歐·亨利的小說顯示得趣味盎然,同時(shí)也使它們?nèi)狈ι疃?。以現(xiàn)實(shí)主義的筆法,觸及中下層人群的日常狀態(tài),并提煉出貧苦生活中的幽默、機(jī)智的一面;善用各種戲劇性巧合,以意想不到的方式結(jié)尾,這正是美國短篇小說家歐·亨利的典型風(fēng)格。
幽默
兩難的處理和意外的結(jié)局往往產(chǎn)生令人啼笑皆非的幽默效果,在歐·亨利的小說中,幽默是貫穿始終的,有的專門是為幽默而幽默的。綁架孩子的歹徒被頑童折磨得苦不堪言,寧可倒貼錢把孩子護(hù)送回家。幽默家被近日復(fù)一日地制造幽默,竟變成了一個(gè)心力交瘁的吸血鬼,最終在殯儀館的后房中才得以告別塵世的愚蠢,重新恢復(fù)了一個(gè)正常人的知覺。歐·亨利諷刺,但不流于諷刺,他的嘲諷和幽默通常是善意的,有時(shí)能令人震驚地揭示出人生的真諦,如《生活的陀螺》和《鐘擺》那樣,它們體現(xiàn)了歐·亨利透視生活的能力。歐·亨利的語言本身也充滿了夸張和幽默,而幽默能直到淡化事物悲劇性的作用,使大眾讀者更能接受。
敘述視角
歐·亨利的小說常常采用全知敘述者,即采用無所不知、無處不在的“上帝視角”對(duì)故事世界的一切予以揭示,還會(huì)不時(shí)地站出來對(duì)故事中的人物、場景進(jìn)行評(píng)述。不過,“即便在一些以全知視角為主導(dǎo)的小說中,故事外敘事者有時(shí)也會(huì)暫時(shí)放棄自己的視角,采用人物視角來揭示人物對(duì)某個(gè)特定空間的心理感受?!比宋镆暯蔷蜁?huì)作為人物的感知而構(gòu)成故事內(nèi)容的一部分,從而有效地塑造人物形象、展示人物心理活動(dòng),進(jìn)而揭示作品的主題。
人物形象
人物類型化在歐·亨利的小說中,有關(guān)人物外在特征的細(xì)節(jié)描寫,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過對(duì)人物內(nèi)心世界的探索和解析。也許是受篇幅所限,也許是歐·亨利對(duì)于呈現(xiàn)人物的內(nèi)心沖突不是很感興趣,他常把小說中的人物稱為“提線木偶”,認(rèn)為他們無力掌控自己的命運(yùn),帶有典型的宿命論色彩。由此,他更樂于描繪和呈現(xiàn)“木偶們”身處的社會(huì)背景。由于缺乏人物心理描寫,很少觸及人物的內(nèi)心沖突,被刻畫的人物有時(shí)會(huì)顯得缺乏個(gè)性和深度,不免陷入類型化的窠臼。小說中的主人公大多是男性,而且常常被貼上傳統(tǒng)類型的標(biāo)簽:好人與壞人,以及一些變體。經(jīng)常出現(xiàn)的人物有:牛仔、牧羊人、騎警、醫(yī)生、強(qiáng)盜、銀行家、小職員、農(nóng)夫、廚師,以及他們的妻兒。在每一個(gè)短篇中,歐·亨利只需從形形色色的人物類型中挑選出幾種,把人物關(guān)系稍加變換,再輔以有趣或離奇的情節(jié),就能炮制出使讀者滿意的作品。有評(píng)論家認(rèn)為,歐·亨利這種創(chuàng)作態(tài)度削弱了他的小說力度,導(dǎo)致了他的小說過于簡單、類型化;不夠細(xì)膩,缺乏深度和復(fù)雜性。尤其是他的“西部小說”,人物的動(dòng)作只停留在事物表面,結(jié)果使得多數(shù)小說只描繪了一些人類最基本的情感,諸如:愛、恨、恐懼、貪婪和憤怒。除此之外,人物之間的大多數(shù)沖突都以婚姻或死亡結(jié)束,不管讀者感到滿意還是悲傷、憤慨,都只能被動(dòng)接受,因?yàn)樾≌f已經(jīng)隨著“令人吃驚”的結(jié)尾戛然而止了——沒有任何分析人物動(dòng)機(jī)的內(nèi)容了,因?yàn)槎唐≌f的篇幅非常有限。當(dāng)然,這對(duì)讀者也是一種挑戰(zhàn),對(duì)結(jié)局不滿意的讀者,完全可以把故事結(jié)局當(dāng)成開放式結(jié)尾,對(duì)其進(jìn)行加工再創(chuàng)作。
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