禹之鼎:擅山水、人物、花鳥、走獸,尤精肖像
禹之鼎是清代康熙年間著名畫家,擅長人物,尤以肖像著稱。入京供奉內(nèi)廷后,譽(yù)滿京師,“一時(shí)名人小像皆出其手”(清·秦祖永《桐陰論畫》)。然而,關(guān)于他的生平,畫史記載卻極簡略,可能基于他是宮廷畫家而非文人士大夫之故。所幸他結(jié)識的許多王公大臣在所著詩文或所題畫跋中,了他的一些行跡。禹之鼎的一生大致可分成4個(gè)時(shí)期:33歲以前為早年,居鄉(xiāng)習(xí)畫,主攻肖像;34歲至39歲為壯年,入京供奉,出使琉球;40歲至50歲為中年,名譽(yù)京師,創(chuàng)作鼎盛:50歲至70歲為晚年,功成名就,孜求拓展。
禹之鼎生于清順治四年(1647年),字尚吉,亦作上吉、尚基、尚稽,號慎齋。本籍揚(yáng)州府興化縣人,后寄籍江都。因揚(yáng)州、江都古稱廣陵,故自署常稱“廣陵”人。
禹之鼎出身比較貧寒,咸豐《興化縣志·禹之鼎傳》記:“幼微賤,落拓不偶。”十余歲時(shí)曾為李氏“青衣”,即童仆。據(jù)《清稗類鈔》載:“初為李氏青衣,公事畢,竊弄筆墨,主人教其專習(xí)繪事。”李氏為興化四大姓之一,是明末吏部尚書李春芳后裔,族人多善繪畫。禹之鼎在李家當(dāng)童仆,主人教其習(xí)畫,這當(dāng)是他最早的畫業(yè)啟蒙。畫史還記他“幼師藍(lán)瑛”,其時(shí)藍(lán)瑛已72歲,不可能收十余歲的小孩為弟子。禹之鼎習(xí)藍(lán)瑛筆墨,很可能就由主人傳授。禹之鼎20余歲時(shí),在家鄉(xiāng)已小有名氣,并以肖像畫著稱。他結(jié)識了不少當(dāng)?shù)氐拿撕彤嫾?,并為他們畫像。?3歲左右時(shí)曾為吳偉業(yè)寫照。吳偉業(yè)是明末清初著名的詩人、畫家,“畫中九友”之一,與董其昌、王時(shí)敏友善,其時(shí)已60余歲,請后生禹氏寫照,可見他對禹氏的器重??滴跏陼r(shí),著名學(xué)者徐乾學(xué)翰林來揚(yáng)州,與書法家姜宸英、詩人汪懋麟集飲于汪氏“愛園”,禹之鼎也應(yīng)邀出席,為記錄此次聚會(huì),即命禹氏貌三人像作《三子聯(lián)句圖》卷。時(shí)年28歲的禹之鼎得以參加這樣的名公朝臣聚會(huì),并為之作圖以記,可見其在揚(yáng)州畫名之顯。
據(jù)畫史記載,禹之鼎是在康熙中入京任鴻臚寺序班的。鴻臚寺是專司朝賀慶典禮賓的機(jī)構(gòu),“序班”是掌管百官班次的官員,負(fù)責(zé)侍班、齊班、糾儀與傳贊等儀節(jié),官秩為從九品。禹之鼎任此職,官位甚低,但他似乎專司繪肖像的工作,與一般序班不太一樣。當(dāng)時(shí)清朝國力強(qiáng)盛,藩屬、外邦不斷來人朝貢,他們均由鴻臚寺接待,每次來朝覲見的主要官員,都要由畫家繪肖像留底,禹之鼎即任此職。對此,文獻(xiàn)曾有具體記載,吳暻《西齋集》卷二《廣陵禹生王會(huì)圖歌》序曰:“康熙丙寅、丁卯間,朝鮮、安南、琉球、賀蘭、西洋、土魯番、暹羅、、阿羅斯、喀爾凱凡十國,其國王李琮等各遣使入貢,故事大鴻臚引使臣見朝畢,賜宴禮部,時(shí)東海公官禮部侍郎。公之客廣陵禹生之鼎,善人物。公陪宴日,輒命生囊筆以隨,生從旁端視,疊小方紙,粗寫大概,退而圖之絹素。凡其衣冠劍履,毛發(fā)神骨之屬,無不畢肖,圖成,公取汲冢周書王會(huì)篇之義,命曰《王會(huì)圖》?!庇碇楸?、丁卯年入貢使者畫肖像,只是其中一例,他于康熙二十一年(1682年)隨汪楫等出使琉球,也當(dāng)肩負(fù)繪像的使命。
禹之鼎出使琉球,是他一生中最顯赫的事跡,他的肖像畫譽(yù)滿京城,也與此次出使有密切關(guān)系??滴醵甓?,琉球來使請封,二十一年四月,朝廷擇定汪楫和林麟娼為正副使,八月冊使離京至閩出海,到琉球冊封其世子尚貞為琉球國中山王,二十三年春還朝。據(jù)文獻(xiàn)記載,禹之鼎亦隨冊使至琉球,《王會(huì)圖》序中即記:“禹生天才雋妙,無愧古人。今官鴻臚序班,方充琉球伴使,銜命入閩?!薄锻鯐?huì)圖》作于康熙二十七年,是年前惟二十一年有汪楫出使琉球之舉,故禹氏亦當(dāng)是此次伴使。同時(shí),此年七月禹氏還在京為王士禎、陳廷敬、徐乾學(xué)、王又旦、汪懋麟等人作《城南雅集圖》卷,八月后至康熙二十三年春二三年內(nèi),則再無禹氏在京活動(dòng)的記載,可旁證禹氏已出使琉球。
禹之鼎于康熙二十三年(1684年)隨同汪楫返京,其時(shí)聲譽(yù)已遠(yuǎn)播中外。如咸豐《興化縣志·禹之鼎傳》載:“康熙中授鴻臚寺序班,隨冊使至琉球,名播中外。”此后他的創(chuàng)作即步入鼎盛時(shí)期,京城名人都紛紛請他畫肖像?!督伎h續(xù)志》記:“都下名公通人描畫殆遍?!贝藭r(shí),他結(jié)識了更多的王公大臣和文人名士,修養(yǎng)和畫藝都有進(jìn)一步提高,其創(chuàng)作既留下了當(dāng)時(shí)許多著名人士的珍貴圖像,也顯示了他成熟精湛的藝術(shù)風(fēng)貌。
此時(shí)期禹之鼎創(chuàng)作的肖像畫數(shù)量甚多,且多為當(dāng)代名人。如康熙二十三年返京不久,即為曹寅畫《棟亭圖》,曹寅即曹雪芹先人,官兩淮監(jiān)政,為康熙寵臣;二十四年為陳廷敬畫《燕居課兒圖》,陳廷敬官大學(xué)士,工詩文,與王士禎、汪琬并稱當(dāng)世;二十七年為朱昆田畫《胡波吹笛圖像》卷,朱昆田即朱彝尊之子,工詩文書法;二十八年為朱彝尊畫《小長蘆釣魚師圖》,朱彝尊為著名學(xué)者,詩與王士禎稱南北兩大宗,官檢討,入直南書房;同年為高士奇畫《江村南歸圖》卷,高士奇為著名鑒藏家,工書善畫,供奉內(nèi)廷,官至禮部侍郎。這些名人肖像均刻畫精細(xì),形神畢肖。
禹之鼎在京城雖然聲譽(yù)為起,但絡(luò)繹不絕的求畫和限時(shí)急索的逼畫,使他不堪重負(fù),心緒煩亂,40余歲時(shí)遂有南下之行。清·張庚《國朝畫徵錄》記載:“有戚畹策騎來召,急甚,之鼎南人,既不善騎,加以奔促,固以委頓矣。至府拜謁未起,即傳命寫小照,蒲伏運(yùn)筆,殊有煎茶博士之辱,遂決歸計(jì)?!笨滴醵拍甏?,徐乾學(xué)休致回籍,僦居洞庭東山,編纂《一統(tǒng)志》,邀請禹之鼎隨行,為志配圖。這是一次很好的脫身機(jī)會(huì),禹氏欣然應(yīng)允,隨即同往。禹氏于康熙二十九年(1690年)44歲時(shí)南下,至三十四年(1695年)49歲時(shí)才北歸。在南方5年期間,主要隨徐乾學(xué)居洞庭,其間與文人酬往,無貴官相逼,創(chuàng)作比較自由,所畫除肖像、雅集,還有其他人物畫及花卉、山水等,傳達(dá)的情思也閑適高雅或真摯親切。如康熙三十三年三月三日,徐乾學(xué)招邀錢陸燦、盛符升、尤侗、黃與堅(jiān)、王日藻、何棒、孫旸、許纘曾、周金然、秦松齡,徐秉義等12人,修禊于遂園,請禹之鼎畫《遂園修禊圖》卷。此圖描繪這些德高望重的宿儒,仿蘭亭故實(shí),修禊遂園、飲宴三日、賦詩雅集的景象,著意傳達(dá)文人的高蹈情致。
禹之鼎因徐乾學(xué)在三十四年逝世,遂于康熙三十五年(1696年)50歲時(shí)回到北京,以后一直寓居京城,直到去世。在這20年小他繼續(xù)為名人畫肖像,許多著名書畫家也紛紛與他合作,或補(bǔ)景,或題詠,留下了許多精心杰作。還為通政宮定庵畫生平經(jīng)歷,此作已屬于宦績圖一類。
禹氏晚年與一些著名書畫家的往來更加密切,經(jīng)常相互作畫題詩,或合作畫幅。不少名士也欣然為其畫題詩,如扎尚任為《江鄉(xiāng)釣叟圖》題詩;王士禎、宋犖、宋至為《洗竹圖》題詩;查慎行為《八瞽圖》題詩等。禹之鼎以鴻臚寺序班的卑職而躋身于文人書畫家之列,可以看出他當(dāng)時(shí)的地位和聲譽(yù)。禹之鼎晚年聲譽(yù)卓著,功成名就,但仍孜孜不倦地拓展畫路,試創(chuàng)新格。他重新認(rèn)真臨摹前人名跡,從中探索新畫法;在肖像畫領(lǐng)域辛勤耕耘同時(shí),還廣泛涉足仕女、花卉、山水等,力求開拓新題材。如57歲時(shí)為紅蘭主人畫《芭蕉仕女圖》,仿徐渭筆法,62歲仿趙大年《江鄉(xiāng)清曉圖》軸;63歲仿馬和之《西郊尋梅圖》等。雖然這些題材并未成為禹氏的特長,晚年變法也未顯成效,但可看出他對藝術(shù)的不斷追求和進(jìn)取精神。
禹之鼎的肖像畫雖獨(dú)步畫壇,但從學(xué)者并不多。在當(dāng)時(shí)文人山水畫盛行的社會(huì)風(fēng)氣下,需經(jīng)過長期艱苦基本功訓(xùn)練的肖像畫,為文人畫家所不屑為和不敢為,故求畫人雖多,宗學(xué)者甚少,使名重一時(shí)的禹之鼎并未創(chuàng)立新的肖像畫流派。惟有一位禹秉彝所作的《把釣圖》卷(現(xiàn)藏廣東省博物館),畫風(fēng)與他十分接近,其姓氏、籍貫亦相同,抑或是禹之鼎的后人或族親。
清初畫壇,以山水畫最為流行,名家輩出,流派紛呈,著名的有號稱“清初四王”的文人畫派占居正統(tǒng)地位,四僧中由弘仁創(chuàng)立的“新安畫派”和石濤、石豁的山水畫也各占一席之地。花鳥畫亦風(fēng)格多樣,并形成新的流派,如惲壽平的“常州派”。相對而言,人物畫比較寥寂,雖也涌現(xiàn)出一些名家,如焦秉貞、禹之鼎、王樹榖等人,但均未自成一派。惟肖像畫獲一定發(fā)展,這就是明末清初由曾鯨創(chuàng)立新格而出現(xiàn)的“波臣派”。曾鯨在傳統(tǒng)的“寫真”技法基礎(chǔ)上融合西洋畫法,創(chuàng)立了以水墨暈染為主的“墨骨法”,追隨者甚眾,謝彬、郭鞏,徐易、沈韶、劉祥生、張琦、張遠(yuǎn)、沈紀(jì)、廖大受、金名山、顧云乃、顧宗漢等人,都是他的弟子,逐形成“波臣派”。當(dāng)時(shí)一些畫肖像的畫家,也都受其影響,如禹之鼎、徐璋、丁泉、顧銘等,其中以禹之鼎最負(fù)盛名。
禹之鼎雖以肖像畫著稱,但藝術(shù)根底比較深厚,他廣泛涉獵繪畫領(lǐng)域,兼長人物、仕女、山水、花鳥各科;先后出入藍(lán)瑛及宋元諸家,轉(zhuǎn)益多師:擅長工筆重彩、水墨寫意、白描、淡彩、沒骨等多種畫法;肖像畫也兼取墨骨法、白描法和江南畫法等諸多技藝。通過廣采博取和融會(huì)貫通,不僅使其肖像畫達(dá)到得心應(yīng)手、形神兼?zhèn)涞某潭?,而且形成多種風(fēng)格面貌,與專宗一科一派的肖像畫家相比,自然成為出類拔萃的佼佼者。
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