世界上最古老奶酪——距今3600年
可能很多人覺得,奶酪是現(xiàn)在才有的食物,可是在我國新疆的一具干尸身邊,卻發(fā)現(xiàn)了世界最古老奶酪。這個世界最古老奶酪距今已經(jīng)有3600多年的歷史了,讓人感到驚奇。而人們甚至認(rèn)為,這個奶酪可能是死者輪回再世的食物。
世界最古老奶酪被發(fā)現(xiàn)
這具神秘木乃伊是21世紀(jì)初在中國塔克拉瑪干沙漠挖掘的,而除了干尸本身的珍貴之外,在他身邊,還發(fā)現(xiàn)了很多“神奇”的東西。比如這個世界最古老奶酪,科學(xué)家通過紅外、有機(jī)元素和蛋白質(zhì)組學(xué)的綜合分析指出,這些樣品主要為牛奶制品,僅少數(shù)樣品混有羊奶。
在此基礎(chǔ)上,還進(jìn)行了蛋白質(zhì)組學(xué)的定量分析,結(jié)果發(fā)現(xiàn),塊狀物和顆粒狀物質(zhì)具有不同的蛋白質(zhì)組成,顆粒狀物質(zhì)的蛋白組成接近全奶;而塊狀物的乳清蛋白含量較低,以酪蛋白為主,說明其為奶酪,而不是其他制品。所以這個距今3600多年歷史的奶酪,就成了世界最古老奶酪。
而通過這個世界最古老奶酪的發(fā)現(xiàn),也讓人們對于過去有了更多的了解??茖W(xué)家認(rèn)為,這是人們首次偶然發(fā)現(xiàn)制作奶酪的方法,通過將牛奶放入動物內(nèi)臟制成的袋子中,所包含的凝乳酶使牛奶凝固。如果通過凝乳酶方法制作奶酪,就需要宰殺一只動物,謝普琴科指出,素食克非爾法提供了一種簡單廉價的制作奶酪方法。
它是由牛奶與細(xì)菌、酵母菌混合而成,類似于克非爾發(fā)酵乳制作過程,這非常類似于現(xiàn)今的白軟干酪。分析化學(xué)家、研究報告作者安德魯-謝普琴科說:“我們不僅鑒別發(fā)現(xiàn)迄今最早的奶酪制品,還能直接分析遠(yuǎn)古乳制品技術(shù)。”
奶酪為何能保存至今
而令人們覺得疑惑的,還有一點就是,3600多年了,為什么奶酪還能保存到現(xiàn)在呢?其實奶酪之所以能夠保存下來,是由于中國西北部塔克拉瑪干沙漠“5號小河墓地”獨特條件所致。干尸和奶酪掩埋在鄰近河流的沙丘中,被放置在一個較大的木船之下,然后用牛皮緊緊包裹,因此基本上處于真空狀態(tài)。
干燥的沙漠空氣和含鹽土壤有利于干尸保存,這具干尸至今仍完整保存著亮褐色頭發(fā),氈帽,羊毛披風(fēng),以及精致皮靴。這具干尸脖頸和發(fā)現(xiàn)一些不同尋常的屑狀物質(zhì),被認(rèn)為是奶酪,而不是黃油或者牛奶。仍不清楚為什么人們會掩埋少量奶酪,其它古代文明墓葬中發(fā)現(xiàn)的死者陪葬品中包含葡萄酒和面包,這些奶酪可能是作為死者輪回再世的食物。
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