鹽鐵之議:漢昭帝時期中國第一次執(zhí)行宏觀調(diào)控
鹽鐵之議是漢昭帝時,中央政府召開的一次由鹽鐵官營問題所引起的有關(guān)國家政策的辯論。
漢武帝在元狩年間起用桑弘羊等人,制定和推行一系列的新經(jīng)濟政策,如統(tǒng)一幣制,鹽鐵和酒類官營,實行均輸平準、算緡告緡(mín) 等,這雖然充裕了封建國家的財政,為漢武帝的文治武功奠定了經(jīng)濟基礎(chǔ),但是,伴隨農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展,土地兼并的現(xiàn)象日益尖銳,廣大農(nóng)民的負擔(dān)愈來愈重。鹽鐵官營等政策的弊端,如鐵器苦惡,價格不平,主管官吏廢公法、謀私利,強征農(nóng)民冶鐵煮鹽等等,也直接貽害農(nóng)民,加劇了農(nóng)民與封建國家之間的矛盾,致使農(nóng)民的反抗斗爭日益頻繁。
而且依靠鹽鐵官營等政策所聚斂的財貨,無法維持戰(zhàn)爭的長期消耗。因此,至武帝晚年時,已是“海內(nèi)虛耗,戶口減半”。另一方面,經(jīng)過漢王朝的連年出擊,匈奴力量大為削弱,邊患有所緩和。這些客觀情況,促使武帝晚年的政策發(fā)生重大改變。征和四年(前89年)武帝在詔令中指出,此后務(wù)在禁絕苛暴,不得擅興賦役,應(yīng)致力農(nóng)耕。從而在一定程度上恢復(fù)了漢初的“與民休息”政策。
漢武帝在政策上的轉(zhuǎn)變,對于穩(wěn)定漢王朝的統(tǒng)治是必要的,但統(tǒng)治集團內(nèi)部意見并不一致。武帝死后,繼位的昭帝年幼,大權(quán)掌握在霍光手里。為了保證“與民休息”政策的實行,昭帝始元六年(前81年)二月下詔命丞相田千秋、御史大夫桑弘羊召集郡國所舉賢良、文學(xué),詢問民間疾苦所在。
賢良、文學(xué)與桑弘羊意見不一,他們就漢王朝的內(nèi)外政策進行了辯論。這就是有名的鹽鐵之議。
在鹽鐵會議上,雙方辯論的主要內(nèi)容有:(1)民間疾苦的原因。賢良、文學(xué)認為民間疾苦的根源在于國家經(jīng)營鹽鐵等經(jīng)濟事業(yè),提出廢除鹽鐵,設(shè)酒榷,均輸官。桑弘羊反對這一主張,認為興鹽鐵,酒榷,置均輸,擴大了財源,是抗擊匈奴,消除邊患的經(jīng)費來源。而且,這些政策便于堵塞豪強大家的兼并之路,有益于農(nóng)民。因此,他堅持推行鹽鐵官營等事業(yè)。 (2)對匈奴的政策。賢良、文學(xué)主張偃兵休士,厚幣和親,企圖依靠德政的感化維持和親局面。桑弘羊則認為:匈奴反復(fù)無信,不能采用德政感化,只有通過戰(zhàn)爭才能阻止匈奴的侵擾,保證漢王朝的安全。他強調(diào)武帝對匈奴的戰(zhàn)爭是“當世之務(wù),后世之利”。 (3)關(guān)于施政方針和治國的理論思想。賢良、文學(xué)信奉儒家的仁義學(xué)說,主張德治,認為行仁政就可以無敵于天下。他們一再引證歷史教訓(xùn),批判嚴刑峻法,指為亡國之道,把嚴刑峻法看作是秦王朝滅亡的原因。
桑弘羊以法家學(xué)說作為指導(dǎo)思想。反對德治,主張法治,認為令是教育百姓的,法是督察奸邪的,有了嚴刑峻法,百姓就小心謹慎,奸邪自然止息。他所堅持的經(jīng)濟政策和治國方法,都與法家思想相聯(lián)系。此外。這次會議上的辯論還涉及農(nóng)業(yè)的基本政策,對社會現(xiàn)狀的估計和倫理道德觀念的理解,以及如何看待古與今的關(guān)系問題。西漢桓寬編撰的《鹽鐵論》,詳細記載了鹽鐵之議的情況。
賢良、文學(xué)是來自社會下層的地主階級知識分子,比較體察社會實況。他們在霍光的支持下與桑弘羊展開的辯論,反映了統(tǒng)治階級內(nèi)部對漢武帝晚年以后經(jīng)濟和政治形勢的不同認識。以及由此而提出的不同的治國政策。經(jīng)過這次辯論,盡管沒有廢止鹽鐵官營和平準均輸法,但桑弘羊在政治上受到一定的挫折,賢良、文學(xué)活躍一時。根據(jù)賢良、文學(xué)的意見停止了酒類專賣。“與民休息”的政策進一步得到肯定,對昭帝、宣帝時期社會經(jīng)濟的恢復(fù)和發(fā)展起了重要的作用。
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