潮汕文化—民俗史話—湘子橋與韓湘子
湘子橋,最初名叫濟川橋,雄跨韓江兩岸,正對潮州東門樓?!跋鏄虼簼q”,為潮州八景之一。
湘子橋始建于南宋乾道六年(1170),潮州知軍州事曾汪主持建西橋墩,于寶慶二年(1226)完成;紹興元年(1194),知軍州事沈崇禹主持東橋墩,到開禧二年(1206)完成。東西各九墩,前后費時五十六年。因“江心流急湍,深莫能測”,橋終未能合攏。當?shù)毓偌澮詳[渡圖利,收取捐稅。“雖濟以舟,日不能三、四渡,咫尺之限若千里,潮民病涉,莫此為甚”。明宣德十年(1435),潮州知府王源采西湖山石用以修橋,西橋段增至十墩,東橋段增至十三墩,墩高五、六丈,墩面一百多至二百平方米,每墩上建望樓,改名為廣濟橋。正德八年(1513),復增建一墩一樓,共二十四墩,中間“設舟二十四為浮梁,周以欄盾鐵緣,連亙以渡往來”(《廣濟橋記》)。每條鐵鏈重4000斤,把梭形串連結(jié)成浮橋。浮橋可開開閉。打開時可通過大船。后來梭船改為十八只。潮諺有云:“潮州湘橋好風流,十八梭船二十四洲。二十四樓臺二十四樣,二只銼牛一只溜?!彼^“洲”,即是水中陸地,也就是橋墩?!皹桥_”即墩上望臺。各個樓臺格式不同,故說“二十四樣”?!颁S牛”指雍正年間修橋時鑄的鐵牛,東西橋段各一只,牛頭上鑄有“鎮(zhèn)橋御水”四字;道光年間一只只鐵牛被洪水沖走,故云“一只溜”。
廣濟橋上有望樓,為我國橋梁史上所僅見。明代李齡撰有《廣濟橋賦》,描繪了當時橋上的景象:“五丈一樓,十丈一閣,華梲彤尞,雕榜金角,曲欄斜檻,丹漆涂堊,鱗瓦參差,檐牙高啄”;樓角的鐵馬迎風叮當;樓臺上有妙聯(lián):“茶有滋味原無味,亭不畫梅卻有梅”;還有韓愈、魯班和十八羅漢的塑像,列坐亭中……。亭邊有樹,有擺賣的攤檔,后來更有店戶。從明清至抗日戰(zhàn)爭前夕,橋上仿似一條水上長街,人來貨往,商店櫛比;人們上亭臺可賞江景,可品名,入店鋪可購物,可小吃。橋上市場一片熱鬧,叫賣唱評之聲,蓋過流水之聲。人在橋上,仿如陸地,故當時有“到了湘橋問湘橋”的民諺。
1939年,日本侵略飛機炸斷了湘子橋。
1958年和1967年,兩次重修湘子橋。古老的石橋、浮橋不見了,改為鋼筋混凝土大橋。橋是現(xiàn)代化了,但失去了有特色的古跡古物,誠為可惜之事。
至于“廣濟橋”怎么又變成“湘子橋”呢?有兩種說法,都和神仙傳說有關。一說橋是湘靈(湘水之神)架起的,故名“湘橋”。楊凇的《湘橋春漲》詩云:“一橋橫亙鎖煙汀,急溜朝宗去不停;春水依然仙跡杳,行人猶自說湘靈.”一說橋是八仙之一的韓湘子所建,故名湘子橋。
關于韓湘子,也有兩種說法。一說韓湘子就是韓愈的侄孫韓湘?!读邢扇珎鳌贰绊n湘子“條云:”字清夫,韓文公之猶子也,落魄不羈,遇純陽先生,因從游,登桃樹墮死而尸解。來見文公。文公勉之學。湘曰:“湘之所學與公異……”?!肚喱嵏咦h》云:“字清夫,愈侄……,嘗于愈前聚土覆盆,良久現(xiàn)碧云二朵,葉間有小字云:云橫秦嶺家何在,雪擁藍關馬不前。愈不解詩意。湘曰:事久可驗。后愈貶潮陽,中途遇雪,湘忽冒雪而來。曰,憶花上句乎?乃今日事也?!庇详栯s俎》亦載其事。另一說則認為這個字清夫的“神仙”韓湘子,不是韓愈的侄孫韓湘,而是另一個人。《隨園隨筆》云:“湘乃會昌三年進士,非好道者,其好道者別是一族子”。韓湘是韓愈之侄韓老成(即“十二郎”)的長子,字北渚,韓愈貶潮州時,韓湘與其弟滂皆侍行。韓愈集中存宿曾江口(廣東增城)示侄孫湘詩二首。會昌三年(843)中了進士。他和那個字清夫的韓湘子是兩個人。
從前,湘子橋東頭有石刻 “洪水止此”四字,傳說是韓湘寫的。康熙二十四年修橋時除去此碑,雍正年間代理知府張云浦借“韓湘子”之名扶乩,重刻“洪水止此”碑,并建湘子廟于橋上。后人就習稱這橋為湘子橋。“湘子橋”名字很美,有古味,有神仙味,慢慢被人們接受了,“廣濟橋”反而很少提及了。橋的建成,托名神仙之力,其實是古代知識分子與勞動人民智慧與辛勞的結(jié)晶;亦見工程之艱巨,殆非人力所能為。至于幫助建橋的“神仙“,究是湘水之神,是八仙之一的韓湘子,還是韓愈的侄孫韓湘,就大可不必去深究了。
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