吳文化—古跡尋蹤—思濟善堂變遷
宜興市西珠巷口原商業(yè)大樓旁有個新建的停車場,停車場的石駁岸面臨長橋河,這駁岸還是清代所建,距今已有近120年了。石駁岸上刻有兩行字:“放生官河禁止捕魚”,“思濟善堂界”,這字有一番來歷。
宜興城中的“長橋河”牗即蛟橋河牘,是古代的“官河”,將一條河命名為“官河”,這種情況并不多見。并且“刻石”說明,這是為“放生”做善事專門設(shè)立的,所以不準在此捉魚捉蝦。宜興長橋河的歷史很悠久,至少也有一千幾百年歷史了,其河道位置從未變動,與長橋一起成為了宜興城的歷史坐標,也是宜興文化的象征之一。
“放生官河”刻石旁邊的“思濟善堂”,在舊縣志中記為“思濟堂”,是近代宜興的一家“慈善機構(gòu)”。清代以前,宜興各地有許多家慈善機構(gòu),僅《光宣宜荊續(xù)志》中所記載的“善堂”就有33家。這些善堂顧名思義就是做善事,如賑濟災(zāi)民難民,收養(yǎng)嬰兒,提供醫(yī)藥幫助,撫恤,遣送難民,太湖救生,送棺材搬葬掩埋等等。而且都是無償?shù)?,也不圖什么回報,也沒有什么回報。其經(jīng)費資金來源主要是地方士紳及好事者捐贈,官府適當補助,也不是每家都補助。
善堂名稱叫法很多,從其名稱中也可以看出,這個“善堂”主要是做什么善事,如“育嬰堂”、“留醫(yī)所”、“流所”、“宏濟堂”、“義材堂”、“救生局”、“難民局”、“掩埋局”、“恤農(nóng)會”、“思義社”等?!八剂x社”主要是祭奠遇難之人??梢姽糯蜻^去的慈善機構(gòu)比較多,分工也比較細。
宜興城里有多家善堂,“思濟善堂”是其中之一。據(jù)記載,思濟堂建在“西撒珠巷”(即西珠巷)。由本地人徐鳴皋、程兆慶等創(chuàng)辦。首先由他們拿出一筆巨款,買地蓋房子。然后再在宜興各地買房屋,這些房屋是用來出租收錢,充實資金,以及維持平時所需。思濟堂主要是津貼撫恤,買糧備荒、辦敬節(jié)會等。
清光緒十八年牗1892牘,由鄉(xiāng)紳徐葆辰等向宜興、荊溪兩縣官府報告立案。次年,也就是“重建蛟橋”時刻碑勒石。當時,宜興知縣萬立鈞,荊溪知縣鄭仲和都很支持,在報請兩江總督和江蘇巡撫批準后,也在漕米公費及有關(guān)款項內(nèi)撥出一點資金給思濟堂,如“漕米公費”是每石提取十文錢?!懊褶k官幫”、官府資助到宣統(tǒng)末年,即民國成立時結(jié)束。
現(xiàn)在,宜興的善堂幾乎都難尋舊跡了,僅在有些資料中看到一些記載。過去,做辦善堂這種善事,地方上都要樹碑立傳。所以至少應(yīng)該有兩塊碑,一塊記事碑,一塊表示產(chǎn)權(quán)的界碑。思濟堂的碑也已經(jīng)找不到了。否則,我們可以了解當年辦思濟堂的經(jīng)過情況,如發(fā)起人有幾個,做了哪些事,誰捐了錢等等。而現(xiàn)在只能看到一塊“思濟善堂界”的“界碑”了。這也許是宜興城里善堂的惟一遺跡了。
“思濟堂”到民國以后就沒有了。在西珠巷思濟堂原址上,先后成為民宅、花園。曾遭到日寇飛機的轟炸,直到解放后還是個瓦礫堆。上世紀六十年代初那里還種過菜。1963年開始,由宜城工人俱樂部開辟為職工籃球場。后來是“基建局牗建設(shè)局前身牘”、“房產(chǎn)處”、及宜城房管所倉庫。現(xiàn)在成了停車場。只有河駁岸上“思濟善堂界”的刻石,默默地向人們訴說著過去的歷史。
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