中元節(jié)是中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日之一,時(shí)間在農(nóng)歷7月15日這一天(華南地區(qū)位7月14日,少數(shù)地區(qū)是7月13日)。因此民間把它叫做“七月半”。中元節(jié)原本是上古時(shí)期的祭祖節(jié),中元節(jié)這一名稱來(lái)源于道教,佛教則稱它為盂蘭盆節(jié)。
傳統(tǒng)習(xí)俗中認(rèn)為七月是吉祥月、孝親月,七月半是人們慶祝豐收,祭祀祖先的節(jié)日,人們通常會(huì)在這一天慶賀豐收、酬謝大地、祭祀祖先、供奉新米,因此中元節(jié)是中國(guó)人追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日。
中元節(jié)各地都有不同的習(xí)俗,河北地區(qū)的人們會(huì)攜帶水果、肉脯等前往祖先墓地祭掃。山西人民則會(huì)宰羊祭祀。河南人民會(huì)將紙旗懸掛于門口,以防蚊蟲(chóng)。除此之外民間還流傳著燃紙錠、放河燈、放鞭炮等習(xí)俗。