沈氏主要分布在我國的江浙一帶,目前已有近600萬人口,在2020百家姓排名中位列第52。沈姓主要起源于姬姓、羋姓、姒姓和贏姓。從古至今沈姓名人也不在少數(shù),古代科學家沈括,編撰《夢溪筆談》。明初巨富沈萬三。近代著名的文學家沈從文。
沈氏宗祠屬于沈氏宗族祭祀祖先和先賢的場所,主要位于安徽省石臺縣,被列為常州文物保護單位。沈氏宗祠是沈氏族人的家族傳承地和家族文化,家族歷史的縮影,也是屬于沈氏族人獨有的財富。沈氏家族在這里傳承文化,祭祀先祖。