洞庭湖,中國第二大淡水湖,位于湖南省北部,長江荊江河段南岸,是長江重要的調(diào)蓄湖泊。洞庭湖北納長江的松滋、太平、藕池、調(diào)弦四口來水,南和西接湘、資、沅、澧四水,由岳陽市城陵磯注入長江。
洞庭湖古代曾號稱“八百里洞庭”。20世紀(jì)90年代末,據(jù)水利部門測算,有面積2579.2平方公里(一說2740平方公里)一般稱中國第二大淡水湖;如果加上湘、資、沅、澧四水和“長江四口”1300多平方公里洪道面積(一說1.878萬平方公里),兩者合計,由有3879.2平方公里(或4040平方公里)。湖盆周長為803.2公里,總?cè)莘e220億立方米,其中天然湖泊容積178億立方米,河道容積42億立方米。
洞庭湖是長江流域重要的調(diào)蓄湖泊,具強大蓄洪能力,曾使長江無數(shù)次的洪患化險為夷,江漢平原和武漢三鎮(zhèn)得以安全渡汛。它是歷史上重要的戰(zhàn)略要地、中國傳統(tǒng)文化發(fā)源地,湖區(qū)名勝繁多,以岳陽樓為代表的歷史勝跡是重要的旅游文化資源。也是中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)發(fā)祥地,是著名的魚米之鄉(xiāng),是湖南省乃至全國最重要的商品糧油基地、水產(chǎn)和養(yǎng)殖基地。
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