人類的起源和發(fā)展現(xiàn)代類人猿和人類的共同祖先是森林古猿。他們主要分布于非洲熱帶叢林。那么，他們是怎樣演化成人類呢？原來，在1000萬----2000萬年前，地殼運(yùn)動(dòng)形成了喜馬拉雅山，阿爾卑斯山等山脈，在東非則形成了世界上最大的裂谷，氣候也發(fā)生了劇烈的變化。這樣造成森林大量消失，一部分古猿不得不下地生活。由于環(huán)境的改變和自身形態(tài)結(jié)構(gòu)的變花，一代一代向直立行走的方向發(fā)展，前肢則解放出來，能夠使用樹枝、石塊等來獲取食物、防御敵害，臂和手逐漸變得靈巧。也就是古人類的初級階段——“露西”時(shí)代。在東非大裂谷地帶，古人類學(xué)家發(fā)現(xiàn)了世界上最多的早期古人類化石，也就是石化了的遺體。1974年科學(xué)家在非洲發(fā)現(xiàn)了300萬年前的古人類化石“露西”，其后又在這一地域發(fā)掘出大量200萬---300萬年前的古人類化石，而其他地區(qū)一直沒有發(fā)現(xiàn)這么古老的古人類化石。因此，1987年國際學(xué)術(shù)界形成了比較普遍的看法，即人類的始祖在非洲，亞洲直立人是從非洲遷徙過來的。當(dāng)然，有人對非洲起源說提出質(zhì)疑，不少人仍然贊同人類起源與非洲的觀點(diǎn)?！奥段鳌睍r(shí)代的古人類就只會(huì)用樹枝，石塊等簡單工具，使自己的四肢得一延伸，捕獵和御敵能力大大增強(qiáng)。又經(jīng)過若干萬年，古人類制造的工具越來越復(fù)雜，并且能用火，大腦也越來越發(fā)達(dá)。在群體生活中產(chǎn)生了語言。用火燒烤食物，改善了身體的營養(yǎng)，有利于腦的發(fā)育，從而可以制造復(fù)雜精巧的工具，進(jìn)一步促進(jìn)了大腦的發(fā)達(dá)，人類的祖先是猿。想辦法解決困難，大腦中主管語言的區(qū)域日益完善，豐富的語言，使相互之間能更好地交流與合作。在同猛獸及大自然的斗爭中，人類變得越來越強(qiáng)大。人類從童年時(shí)代的弱者變成了強(qiáng)者，現(xiàn)在，人類已經(jīng)強(qiáng)大到能影響生物圈的面貌。人類應(yīng)當(dāng)更理智地發(fā)展和運(yùn)用改造自然的能力。