人類的起源和發(fā)展現(xiàn)代類人猿和人類的共同祖先是森林古猿。他們主要分布于非洲熱帶叢林。那么，他們是怎樣演化成人類呢？原來，在1000萬----2000萬年前，地殼運動形成了喜馬拉雅山，阿爾卑斯山等山脈，在東非則形成了世界上最大的裂谷，氣候也發(fā)生了劇烈的變化。這樣造成森林大量消失，一部分古猿不得不下地生活。由于環(huán)境的改變和自身形態(tài)結構的變花，一代一代向直立行走的方向發(fā)展，前肢則解放出來，能夠使用樹枝、石塊等來獲取食物、防御敵害，臂和手逐漸變得靈巧。也就是古人類的初級階段——“露西”時代。在東非大裂谷地帶，古人類學家發(fā)現(xiàn)了世界上最多的早期古人類化石，也就是石化了的遺體。1974年科學家在非洲發(fā)現(xiàn)了300萬年前的古人類化石“露西”，其后又在這一地域發(fā)掘出大量200萬---300萬年前的古人類化石，而其他地區(qū)一直沒有發(fā)現(xiàn)這么古老的古人類化石。因此，1987年國際學術界形成了比較普遍的看法，即人類的始祖