唯一位做乞丐當(dāng)過和尚的布衣天子
在元朝統(tǒng)治天下一百多年的時(shí)間里,社會(huì)矛盾一直非常尖銳,特別是統(tǒng)治者把天下人分為四等,以及對(duì)正宗漢文化的背離,導(dǎo)致社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展極為緩慢,民眾的生活境況極差,各種規(guī)模和形式的反元活動(dòng)都在持續(xù)醞釀中。
朱元璋祖籍江蘇沛縣,出生于安徽鳳陽,世代皆為貧民,生活困苦異常。元朝末年,政治腐敗,民生凋敝,朱元璋自幼給別人放牛放羊,好歹將就著過活。
公元1344年,淮河流域發(fā)生了罕見的旱災(zāi),旱災(zāi)過后又是蝗災(zāi)。鋪天蓋地的蝗蟲無情地吞噬了好不容易長(zhǎng)出來的一點(diǎn)莊稼,顆粒無收的后果讓人觸目驚心。平常年月,朱元璋一家的境況就比尋常人艱難,遭此大災(zāi),困窘之境可想而知。有時(shí)候上天的無情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎人們的想象。不久,朱元璋的家鄉(xiāng)又流行瘟疫,餓死、病死的貧民尸體隨處可見。朱元璋的父母親在不到半個(gè)月的時(shí)間里,都死于非命。朱元璋雖然在大難中保住了小命,但他孤弱無依的慘狀著實(shí)讓人心寒。
十來歲的朱元璋不得不接受淪為乞丐的命運(yùn)。想必世間沒人會(huì)甘于行乞,朱元璋淪為乞丐已經(jīng)夠不幸了,而且做那等年月的乞丐,其艱辛不言而喻。
乞丐
一個(gè)人在艱難困苦之中所表現(xiàn)出來的頑強(qiáng)生命力,也許是上天也無法想象的。朱元璋的身上似乎天生具備一股常人不及的韌勁。相傳他曾在替人放牛的時(shí)候,因?yàn)轲囸I難耐,便伙同小伙伴把財(cái)主家的一頭小牛宰殺烤食于野外。吃牛肉的時(shí)候,小伙伴們?nèi)既鲋鴼g兒,但臨傍晚該趕?;丶視r(shí),又全都傻了眼。唯有朱元璋胸有成竹,叫大家不必驚慌。只見他把狼藉一地的牛皮、牛骨收拾掩埋,又找一條地縫將牛尾插上。回去之后,朱元璋對(duì)財(cái)主說:“小牛鉆入山洞,怎么拉都拉不出來?!庇淄闹e言透著無限的天真和可愛,朱元璋雖難免遭受一頓毒打,但沒被打死,這也證明他的頑強(qiáng)不屈和聰明機(jī)靈確有過人之處。
在朱元璋淪為乞丐的艱難歲月中,常常得到一位汪氏老婦的施舍照顧。汪氏也是大難之年僥幸存活下來的普通農(nóng)婦,雖然能夠度日,但也頗為艱難,隨著年齡的日漸老邁,就連偶爾施舍照顧朱元璋也都成為巨大的壓力。幸好朱元璋此時(shí)已經(jīng)有十四五歲,好心的汪氏老婦又幫朱元璋引薦,讓他到附近的皇覺寺里去當(dāng)小沙彌。
這便是朱元璋成為和尚的緣起。和其他人投身佛門是皈依我佛、尋求精神慰藉截然不同,朱元璋做和尚是迫不得已的,乃為避免遭餓凍而死。
原本只是為了生存保命才做和尚的朱元璋,在做了和尚之后,卻有了新的收獲。他不像一般的信徒那樣虔誠(chéng)的吃齋念佛,而是借助這個(gè)清涼世界透析紛擾紅塵。隨著年齡的增長(zhǎng),朱元璋的心智日漸成熟,想有所作為而又無從著手的苦悶一直困擾著他。他不是一個(gè)甘愿坐以待斃的人,最后決定走出狹小的皇覺寺,去做一位云游僧人。
做了云游僧人的朱元璋,最本質(zhì)的轉(zhuǎn)變是擺脫了饑餓和死亡的威脅。既然不在為生存苦惱,他便有更多的時(shí)間去思考更敏銳、更繁雜的社會(huì)問題。云游時(shí)間越長(zhǎng),閱歷越豐富,認(rèn)識(shí)到的問題越深刻。也就是在這段時(shí)間,他結(jié)交了以和尚身份作為掩飾,暗中卻從事反元大業(yè)的彭螢玉。此人對(duì)朱元璋的將來產(chǎn)生了不可估量的影響。
和尚
隨著矛盾的日益激化,全國(guó)各地的反元起義風(fēng)起云涌,特別是劉福通所領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍發(fā)展迅速,漸漸成為各路反元義軍的旗幟。朱元璋自認(rèn)改變命運(yùn)的時(shí)機(jī)已經(jīng)來臨,于是在二十五歲那年,毅然拋掉穿戴多年的僧衣,投身到了濠州紅巾軍郭子興麾下。
反觀紅巾軍里大多是一些衣食無著的農(nóng)民,朱元璋自幼艱辛,容身其中很快就脫穎而出,因?qū)医ü诙粩噙呛茏匀坏?。更重要的是,主將郭子興對(duì)朱元璋甚為器重,不久后便把義女馬氏嫁給了朱元璋。朱元璋由此得一賢內(nèi)助,在軍中的地位也僅次于郭子興。
郭子興所率紅巾軍坐鎮(zhèn)濠州,威名很盛,儼然成了當(dāng)?shù)氐耐粱实?。朱元璋?shù)年之內(nèi),境況天上地下,倘若換作尋常人應(yīng)該非常知足才是。然而,他最不能忍受的就是彌漫于郭子興軍中的自滿情緒。他不想做占山為王、淺嘗輒止的“小賊”,而是想成就更大的事業(yè),于是瞅了個(gè)機(jī)會(huì),向郭子興請(qǐng)命外出招兵。
郭子興準(zhǔn)允所請(qǐng),朱元璋得以回到自己的老家,將幼時(shí)的要好伙伴徐達(dá)、常遇春等人集合在一起,并抓住機(jī)遇,發(fā)展壯大自己的實(shí)力。此后,朱元璋名義上仍屬郭子興統(tǒng)轄,但其不可遏止的上升勢(shì)頭已經(jīng)非常明顯。徐達(dá)、常遇春追隨朱元璋,后來也成為大明開國(guó)功勞最大的武將。
朱元璋從公元1352年投身紅巾軍,經(jīng)數(shù)年苦戰(zhàn),于公元1356年攻占集慶,將其改為應(yīng)天,用做自己進(jìn)一步發(fā)展壯大的中心。此后,他采用大儒朱升“高筑墻,廣積糧,緩稱王”的大政方略,穩(wěn)步向的目標(biāo)邁進(jìn)。
公元1360年,又一位對(duì)朱元璋奪取天下有莫大幫助的文人劉伯溫加入朱元璋的陣營(yíng)。正因?yàn)橛辛藙⒉疁氐木牟邉?,公?363年,朱元璋得以在鄱陽湖大戰(zhàn)中擊敗了實(shí)力強(qiáng)勁的對(duì)手陳友諒。此時(shí),元朝的統(tǒng)治已經(jīng)行將崩潰,戰(zhàn)勝陳友諒,意味著朱元璋蕩平天下的道路再無障礙。
公元1368年正月初四,一切條件皆已成熟,朱元璋于是在應(yīng)天(今江蘇南京)正式登基稱帝,將應(yīng)天作為首都,國(guó)號(hào)明。朱元璋這位既做過乞丐又做過和尚的下里巴人,即后世所稱的明太祖,也稱明洪武帝。
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