榆屬
品種
由于各種榆樹易于雜交,有些地區(qū)以人工方式繁殖了很多特別的品種,使榆樹品種的界定變得較為困難。一般來講,榆樹可分為約20-45個品種,視乎其界定方法之異同。
分類
主要有如下品種:
美國榆
黑榆
春榆
歐洲白榆
榔榆
垂枝榆
榆錢
European White Elm flowers
種植
榆樹是一種溫帶植物,生命力強,較為耐寒,適合于肥沃的沙壤土上生長,生長速度快。榆樹為中國北方重要綠化樹木,亦常見于民居村落前后。亦可培植成盆景。
榆樹花期約在3月上旬,果熟期在4月上旬。
榆樹成熟果實可隨采隨播,亦可使用播種法或插枝法等人工繁殖方法栽種。
荷蘭榆樹病
荷蘭榆樹病曾經廣泛摧毀全歐洲及北美洲的榆樹。這植物疾病的致病原是一種叫做(Ophiostoma nova-ulmi)的霉菌。透過兩種生活在榆樹樹干的榆小蠹作媒介傳播。霉菌被媒介帶進榆樹表面的傷口,再進入樹干輸送水分營養(yǎng)往樹葉和樹端的篩管內繁殖。受感染的榆樹能在短短3個星期之內被切斷其水分傳輸系統(tǒng),導致死亡。有研究顯示,亞洲品種的榆樹有抗致病霉菌的基因。
用途
木材
榆樹木材有連續(xù)相扣的木紋,品質堅直,可供建房、制家具及農具使用。在西方,榆木亦用來制作棺材。
食用價值
榆樹的嫩果和幼葉可以食用或作飼料。有文獻記載,在19世紀中期挪威大饑荒時,挪威農民以水煮熟榆樹樹干來充饑。
其他用途
堅韌的榆樹皮可以制成繩索。
榆樹也是抗有毒氣體如二氧化碳及氯氣的樹種。其內含beta-固淄醇、植物醇、豆淄醇等多種淄醇及韖質、樹膠及脂肪油。
在中世紀時代的歐洲,榆木被制成水管,榆木水管在長期濕潤的情況下亦不會腐化。
榆樹遷播史
自18世紀至20世紀早期,榆樹在歐洲和北美洲被廣泛種植,作為街道裝飾樹種。由于榆樹樹干高,樹冠伸展闊,可以形成一列“榆樹隧道”的感覺。
在歐洲,無毛榆 (Wych Elm,即U. glabra)和歐洲光葉榆 (Smooth-leaved Elm,即U. minor)都是這些被廣植的品種,其中無毛榆常見于北歐斯堪的那維亞半島地區(qū)、英國北部,而滑葉榆則常見于較南的地區(qū)。而因該兩種榆樹品種自然雜交而生的荷蘭榆樹 (Dutch Elm,即U. × hollandica)亦常見于歐洲。
北美洲常見的榆樹品種稱為美洲榆樹 (American Elm,即U. americana),擁有生長速度快,對不同氣候和土壤適應力強,堅直的樹干能經受強風吹襲,及樹型瓶狀不用時常修剪的優(yōu)點,故成為街道裝飾樹種的首選?,F(xiàn)存生長在紐約市華盛頓廣場公園西北角的“吊人榆”(Hangman"s Elm),是一棵估計約在1679年開始生長的古老英格蘭榆樹(English Elm)。
自1850年至1920年間,最知名的榆樹品種為蘇格蘭榆樹 (Camperdown Elm,即U. Camperdownii),為一種經培育變種而來的“變種無毛榆”嫁接到純種無毛榆的樹干而成,其樹型被改造成類似噴泉狀,在當時的大花園里都采用這種榆樹品種作裝飾樹種。
在20世紀,英國殖民者開發(fā)澳大利亞,他們帶了大量英格蘭榆(English Elm,即U. minor var. vulgaris)的樹苗到那里種植,這些“外來”品種在澳大利亞落地生根,并由于地緣關系,避過了曾經在歐洲發(fā)生的荷蘭榆樹病?,F(xiàn)在墨爾本的街道仍能發(fā)現(xiàn)英格蘭榆樹巍然屹立。
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