斑馬
進(jìn)化及分類學(xué)
居住于波茨華拿的斑馬
居住于肯雅的細(xì)紋斑馬
居住于洛杉磯動(dòng)物園的斑馬
斑馬是由四百萬(wàn)年前的原馬進(jìn)化出來(lái)的,最早出現(xiàn)的斑馬可能是細(xì)紋斑馬。有關(guān)史前馬科動(dòng)物的化石現(xiàn)存于美國(guó)愛(ài)達(dá)荷州克文的克文化石床國(guó)家博物館。斑馬的史前馬為“克文馬”(美洲斑馬或者克文斑馬),學(xué)名為“Equus simplicidens”,其體態(tài)跟斑馬大致相同,骨骼短窄似驢,身形則較像細(xì)紋斑馬。
目前斑馬有三個(gè)物種及其亞種。斑馬數(shù)目變化很大,有幾個(gè)亞種的分類學(xué)地位間的關(guān)系亦相當(dāng)著名。
現(xiàn)在最常見(jiàn)的物種為平原斑馬(Equus quagga),又稱普通斑馬,多生活于南非及東非,已確認(rèn)的亞種有六個(gè):布車氏斑馬(E. q. burchellii)、輯文氏斑馬(E. q. chapmani)、克勞謝斑馬(E. q. crawshayi)、社路氏斑馬(E. q. borensis)、格蘭特氏斑馬(E. q. boehmi)及已滅絕的擬斑馬(E. q. quagga)。
南非的山斑馬(Equus zebra)有較平原斑馬平滑的皮膚,并有著白色的腹部及較窄的斑紋,有兩個(gè)亞種,但都屬于瀕危動(dòng)物。
細(xì)紋斑馬(Equus grevyi)是目前身形最大的斑馬。它們身長(zhǎng)頭小,有點(diǎn)像驢。其斑馬聚居于埃塞俄比亞及肯雅北部的半干草原。細(xì)紋斑馬亦是目前數(shù)目最少的斑馬,經(jīng)已瀕危。
縱然不同種類的斑馬的分布區(qū)可能會(huì)重疊一起,但它們一向都不會(huì)雜交,例如是白氏斑馬及平原斑馬的車氏亞種。關(guān)起來(lái)飼養(yǎng)的斑馬便有可能會(huì)雜交,例如平原斑馬及山斑馬會(huì),其雜交種除了有較大的耳朵及有點(diǎn)不同之外,樣子跟平原斑馬差不多。若雄性細(xì)紋斑馬及雌性山斑馬雜交,流產(chǎn)的機(jī)會(huì)率會(huì)較高。
馬屬Equus
身體特征
斑紋
斑馬皮
正在行走的斑馬
斑馬近照
雖然以前斑馬被誤以為白色皮膚、黑色間條,但其實(shí)斑馬是黑色皮膚、黑毛與白毛相間的動(dòng)物。有人認(rèn)為其白紋及腹部的白色斑點(diǎn)是為了不讓天敵發(fā)現(xiàn)才出現(xiàn),但此說(shuō)并沒(méi)有證據(jù)。有些斑馬在黑白紋之間還有帶啡色的“陰影紋”。雖然斑馬的黑白斑紋在人眼中十分的搶眼,但雜亂的斑紋可使采采蠅等害蟲(chóng)不會(huì)寄生在它們身上,條紋還可擾亂獅子掠食動(dòng)物的目光(貓科動(dòng)物的視網(wǎng)膜桿細(xì)胞夜視能力強(qiáng),但錐細(xì)胞的辨色能力不好,所見(jiàn)之物都是黑白色)。當(dāng)斑馬成群結(jié)隊(duì)時(shí),獅子所見(jiàn)到的影像就會(huì)相當(dāng)模糊,影像之間毫無(wú)間隔,而斑馬成群奔跑時(shí),斑紋則會(huì)使掠食動(dòng)物眼花撩亂。黑白色的條紋還可調(diào)節(jié)身體的溫度,形成自然的空調(diào)系統(tǒng),因?yàn)榘咨煞垂?、降溫,黑色可吸光、升溫。斑紋在頭、頸、前半身的部分也是豎直的,而后半身及腳的斑紋則是橫紋。
每只斑馬的紋理也不是完全相同的,這樣它們就可以識(shí)別到其斑馬的身份。斑紋也有吸引異性關(guān)注的作用,另外受過(guò)傷的斑馬的紋理可能會(huì)有點(diǎn)亂,在它們擇偶時(shí)可以參考配偶的斑紋以判斷對(duì)方的健康情況。
步態(tài)
跟馬相同,斑馬能夠細(xì)步行,亦能慢走及快走。速度來(lái)說(shuō),斑馬比馬稍慢,但是它們的耐力較好,要獵食它們的猛獸較難追得上。斑馬被其他動(dòng)物追逐時(shí)經(jīng)常霎時(shí)轉(zhuǎn)彎令敵人很難捕捉它們,走投無(wú)路的話便會(huì)猛啖飆起,又踢又咬。
感官
斑馬視力不俗,它們并非色盲。跟別的有蹄動(dòng)物一樣,斑馬的眼生在頭的兩側(cè),視覺(jué)較闊。它們?cè)谳^黑暗的環(huán)境也能看得到其他東西,但其夜視能力在跟肉食動(dòng)物相對(duì)之下也比較弱。幸好斑馬的聽(tīng)力也頗為靈敏,環(huán)繞聽(tīng)覺(jué)亦比馬好得多,更可以轉(zhuǎn)向任意方向,以補(bǔ)償對(duì)眼的夜視弱點(diǎn),防止在夜間輕易被肉食動(dòng)物捉到。
除了視覺(jué)及聽(tīng)覺(jué),它們的味覺(jué)跟嗅覺(jué)也相當(dāng)不錯(cuò)。
生態(tài)及行為
一夫多妻
坦桑尼亞的斑馬
斑馬是高度社群性的動(dòng)物。不同的種類其社會(huì)構(gòu)成亦不同。平原斑馬及山斑馬有“家庭”結(jié)構(gòu),每“家”也有一只雄性斑馬、最多六只的雌性斑馬及它們的子女。而一些尚未結(jié)婚、交配的雄性斑馬則會(huì)自己?jiǎn)为?dú)生活,或是跟其他雄性一起生活,直至它們有能力去挑戰(zhàn)有“家室”的雄性斑馬。當(dāng)斑馬群被土狼或是野狗攻擊時(shí),成年的斑馬會(huì)組成一個(gè)圓形,并將未成年斑馬放在圈內(nèi),其首領(lǐng)則會(huì)保護(hù)它的妻兒。
細(xì)紋斑馬跟其他斑馬不同,它們沒(méi)有固定的社會(huì)關(guān)系。細(xì)紋斑馬很少長(zhǎng)時(shí)間一起生活。成年的雄性斑馬會(huì)自己獨(dú)居,而未成年的斑馬就會(huì)跟它們的母親生活在一起。跟平原斑馬及山斑馬一樣,尚未結(jié)婚、交配的雄性斑馬會(huì)跟其他雄性一起生活,不過(guò)關(guān)系不太固定。
聯(lián)絡(luò)
斑馬會(huì)用高音的吠聲及嘶聲聯(lián)絡(luò),細(xì)紋斑馬的叫聲有點(diǎn)像驢。耳朵能夠表達(dá)他們的心情,心情平靜、緊張或溫和友善時(shí),它們的耳朵會(huì)直起。受到驚嚇時(shí)耳朵會(huì)向前,生氣時(shí)則向后。在觀察周圍是否有天敵時(shí),耳朵會(huì)直起,眼睛會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)以作觀察,緊張時(shí)鼻更會(huì)噴氣。看到有天敵時(shí),斑馬會(huì)大聲地吠叫。
食物及飼料
達(dá)拉斯動(dòng)物園的斑馬
斑馬是草食性動(dòng)物。除了草之外,灌木、樹(shù)枝、樹(shù)葉甚至樹(shù)皮也是它們的食物。適應(yīng)能力較強(qiáng)的消化系統(tǒng),令斑馬可以在低營(yíng)養(yǎng)條件下生存,比其他草食性動(dòng)物優(yōu)勝。
繁殖
同別的動(dòng)物一樣,雌性斑馬比雄性的較早成熟,三歲就能夠生殖,而雄性到五六歲才有繁殖能力。跟馬一樣,斑馬出世不久就懂得起立、行走及哺乳。剛出世的斑馬斑紋是棕色及白色的,隨著年齡和長(zhǎng)大,便會(huì)變成黑底白間。
山斑馬及平原斑馬的幼兒由它們的母親及其他成年斑馬一起保護(hù),而細(xì)紋斑馬的的幼兒就通常只由它們自己的母親保護(hù),因?yàn)榧?xì)紋斑馬的社會(huì)群會(huì)在繁殖季節(jié)幾個(gè)月后即刻解散。
人類影響
馴養(yǎng)
在非洲東部,一匹馴服的用于騎乘的斑馬。
因?yàn)榘唏R比馬更能適應(yīng)非洲的疫癥,歐洲殖民者曾經(jīng)試圖馴服斑馬代替馬用于騎乘和拉車。然而由于斑馬的天性較難預(yù)測(cè),在壓力下容易受驚嚇,馴服斑馬多數(shù)都以失敗告終。因此,能被人類成功馴服的斑馬多為雜交斑馬(斑馬跟其他馬科動(dòng)物如馬、驢雜交的品種),而非天然純種斑馬。
在英格蘭,一位名叫萊昂內(nèi)爾·沃爾特·羅特希爾德的動(dòng)物博物家曾經(jīng)經(jīng)常使用斑馬來(lái)駕馭馬車。1907年,肯尼亞首都內(nèi)羅畢的第一位醫(yī)生,名叫羅森道·里貝羅的人,就經(jīng)常使用斑馬作為日常坐騎。在18世紀(jì)中期,名叫喬治·格雷的民統(tǒng)治者把斑馬從他之前的南非殖民統(tǒng)治區(qū)引進(jìn)到了新西蘭,并且在他自己私人的卡瓦島上拉馬車用。
賀瑞斯·海斯船長(zhǎng)在他大約1899年寫(xiě)的《馬的特點(diǎn)》中對(duì)各種斑馬的可用性做了比較。他在不到一個(gè)小時(shí)的時(shí)間里就給一匹山斑馬上了鞍和韁繩,但卻無(wú)法在接下來(lái)的兩天里控制住這匹斑馬并給它上“嚼”。他解釋是斑馬的脖子“太硬”,他根本就沒(méi)辦法把它的脖子拉向任何一個(gè)方向。盡管他在馬戲團(tuán)的環(huán)形場(chǎng)內(nèi)馴服了這匹斑馬,但一旦拉到戶外,就再也無(wú)法控制住它。他發(fā)現(xiàn)平原斑馬容易訓(xùn)練,而且對(duì)采采蠅的叮咬免疫,因此認(rèn)為平原斑馬是理想的可馴服種類。他認(rèn)為斑驢非常適合馴養(yǎng),因?yàn)榘唧H比其他種類的斑馬更強(qiáng)壯,更溫馴聽(tīng)話,脾性更像馬。
保護(hù)
人類對(duì)斑馬的數(shù)量影響非常大,而人類偷獵斑馬的主要原因是為了獲取斑馬皮。1930年代時(shí),山斑馬的數(shù)量因?yàn)椴东C而瀕臨滅絕,數(shù)量少于100匹。由于及時(shí)保護(hù),數(shù)量上升到了700匹。所有山斑馬亞種都在國(guó)家公園內(nèi)得到了保護(hù),但偷獵現(xiàn)象仍然存在。
細(xì)紋斑馬也受到了威脅。獵殺和家畜的競(jìng)爭(zhēng)令其數(shù)量大幅減少。因?yàn)榉N群規(guī)模小,像干旱等自然災(zāi)害對(duì)整個(gè)種群很容易產(chǎn)生明顯的影響。平原斑馬數(shù)量比細(xì)紋斑馬多得多,具有健康的種群規(guī)模。然而獵殺和農(nóng)業(yè)耕作對(duì)平原斑馬棲息地的影響仍然在威脅著平原斑馬。擬斑馬已經(jīng)因此而滅絕。
文化
Ludolphus斑馬插圖
斑馬是非洲民間故事的題材,故事內(nèi)容解釋了斑馬為什么長(zhǎng)有斑紋。根據(jù)納米比亞布什曼人的民間故事:斑馬本來(lái)全身都是白色的,但有一次它跟狒狒在水洼發(fā)生沖突,繼而動(dòng)武。斑馬大力踢倒狒狒,以至失去平衡,跌進(jìn)火堆里,火堆中的火棒戳在斑馬的皮上,于是便在留下黑色的斑紋。在電影《幻想曲》中,當(dāng)中兩只半人馬跟我們經(jīng)常描畫(huà)的上半身人下半身馬不同,是上半身人下半身斑馬。
很多藝術(shù)作品也使用斑馬來(lái)做主題。莫臥兒帝國(guó)的第四任皇帝賈漢吉爾(1605年至1624年在位)便命烏司達(dá)·萬(wàn)舍(Ustad Mansur)繪畫(huà)一幅斑馬圖。另外,斑馬紋亦是家俬、地毯和時(shí)裝的常用花紋。
電影里的斑馬擔(dān)當(dāng)?shù)慕巧寤ò碎T(mén),但亦曾在一些電影中擔(dān)任主角,較為知名的如《馬達(dá)加斯加》及《斑紋大賽》(Racing Stripes)。斑馬亦用作產(chǎn)品或企業(yè)的吉祥物或標(biāo)志,較為著名的例子有斑馬科技(Zebra Technologies)和Fruit Stripe口香糖。而博茨瓦納的國(guó)徽上亦有斑馬圖案。
參考資料
(英文)Churcher, C.S. 1993. Mammalian Species No. 453. American Society of Mammalogists.
(英文)Estes, R. (1991). The Behavior Guide to African Mammals, Including Hoofed Mammals, Carnivores, Primates. Los Angeles, The University of California Press.
(英文)McClintock, Dorcas. "A Natural History Of Zebras" September 1976. Scribner"s, New York. ISBN 0-684-14621-5
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