類冥天體
術(shù)語的歷史
2006年8月24日,國際天文聯(lián)合會(huì)(IAU)重新定義了行星,指行星“必須能在繞行的軌道上 清除鄰近區(qū)域 ”,并把冥王星歸類為矮行星。
IAU的會(huì)員大會(huì)進(jìn)一步解釋:
“ 冥王星是[……]認(rèn)可是海王星外天體中新類型的原型[1]。 注解: [1] IAU經(jīng)過一定的程序,為這個(gè)新類型創(chuàng)立與選擇了新的名稱。 ”
在尚未定名前,這新的類型在會(huì)員大會(huì)中曾經(jīng)建議命名為" pluton "或" plutonian object "(類冥天體),但這些都被否決了。前者被否決是因?yàn)?pluton"是已經(jīng)存在的地質(zhì)學(xué)術(shù)語,許多地質(zhì)學(xué)家都反對(duì),因此在編審的中途就被否決了 ,并且在最后的6b議案中被摒棄 ;"Plutonian object"(類冥天體)是因?yàn)?plutonian 是之前就有的形容詞,因此在2008年8月24日的會(huì)員大會(huì)表決中以183對(duì)186未能贏得多數(shù)的支持而失敗 ,所以,許多天文學(xué)家依循四個(gè)最大的行星稱為“氣體巨星”的先例,繼續(xù)使用“冰矮星”稱呼這樣的天體。
在初期階段,這個(gè)類別的定義還不明確。最初(被稱為"pluton"時(shí))IAU行星定義委員會(huì)于2006年8月16日曾提出行星新定義的第5號(hào)動(dòng)議,當(dāng)中同時(shí)提出的行星概念──公轉(zhuǎn)一圈需時(shí)超過200儒略年、而軌道又比八顆1900年發(fā)現(xiàn)的行星的軌道傾斜(與黃道面夾角較大)及橢圓的天體 。這個(gè)提議會(huì)改變(剝奪)冥王星是行星的狀態(tài)(資格),這種依據(jù)周期、軌道傾角和離心率的分類類型,符合了海王星外天體中與冥王星類似的矮行星,結(jié)果8月24日內(nèi)部審議時(shí)被否決,而最后的決議也偏離了原來的定義,連名稱,都是后來新創(chuàng)的 。
繼IAU的會(huì)員大會(huì)之后,小天體命名委員會(huì) (CSBN) 接受第三分會(huì)依據(jù)IAU為行星系統(tǒng)命名原則工作群組(WGPSN)的提議,由IAU執(zhí)行委員會(huì)在2008年6月11日于挪威奧斯陸召開的會(huì)議中議決為 類冥天體 (plutoid) 。這個(gè)新名稱在執(zhí)行委員會(huì)議之后就公布了,只是非常簡(jiǎn)單的定義:所有海王星外天體中的矮行星都是類冥天體 。
類冥天體的命名過程
在“矮行星”這個(gè)類別被創(chuàng)建之后,IAU就要負(fù)責(zé)厘清一些介于二者之間含糊不清天體的命名問題。鬩神星經(jīng)由IAU的小天體命名委員會(huì)和行星系統(tǒng)命名原則工作群組的相互合作下得到了命名。同樣的,IAU也在2008年6月11日的會(huì)議中決定這兩個(gè)小組將合作為新的類冥天體天體命名,而在維持小行星的命名原則下,發(fā)現(xiàn)的團(tuán)隊(duì)仍有建議名稱的優(yōu)先權(quán),并且類冥天體不會(huì)與太陽系小天體分享名稱(意即不會(huì)與小行星同名)。
與“矮行星”定義的復(fù)雜關(guān)系
在2006年的IAU會(huì)員大會(huì)定義了“矮行星”之后,谷神星、冥王星和鬩神星成為第一批的矮行星成員。然而,對(duì)如何測(cè)量與認(rèn)定流體靜力平衡,在章程中卻未加定義。沒有正式的方法去界定矮行星的下限,因此小天體不能自動(dòng)的成為矮行星或類冥天體。
它被注意到,在命名的過程中這些規(guī)則可能是無效的,即使如此,少數(shù)的這些天體或許可以依據(jù)它們的形狀就可以確實(shí)的認(rèn)定。因此,IAU宣布要成為類冥天體并獲得命名的天體,要具有下列的資格:
嚴(yán)格來說,能夠達(dá)到絕對(duì)星等 +1(以反射率 = 1的情況) 的小行星直徑最少也有838公里 。也就是不管構(gòu)成的成分如何,都必需比這個(gè)尺寸更大,也不會(huì)設(shè)下門檻在最后來證明克服了流體靜力平衡。這就是說,一個(gè)天體在被調(diào)查是否能成為類冥天體時(shí),無論他是否達(dá)到了流體靜力平衡,IAU在調(diào)查后即使重新分類,仍然會(huì)保留它舊有的名字 。
已認(rèn)定的類冥天體
目前有冥王星、鬩神星、鳥神星和妊神星四顆矮行星是已經(jīng)被承認(rèn)為類冥天體的外海王星天體。
類冥天體候選者
海王星外天體的核心是冰,因此只需要400公里 (250英里) - 地球直徑的3%- 的直徑就可以輕松的達(dá)到重力上的平衡,使它們因身為矮行星而成為類冥天體 。雖然這只是很粗略的估計(jì),但依然是可以參考的數(shù)值。在2006年的8月,相信除了冥王星和鬩神星之外,還有42個(gè)海王天體有資格成為矮行星 。
相關(guān)條目
冥族小天體
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