國本之爭
起因
王氏原為慈寧宮宮女,在張居正主政的萬歷九年(1581年)的某一天,明神宗往慈寧宮向慈圣皇太后請安。當(dāng)時太后不在,王氏端水讓他洗手,他一時興起,就“寵幸”了王氏,王氏受孕后,太后詢問皇帝。皇帝起先不承認(rèn)是他的作為,太后命人取《內(nèi)起居注》查看,至此皇帝方勉強承認(rèn),后封王氏為恭妃。當(dāng)時宮中稱宮女為“都人”,明神宗因此稱朱常洛為“都人子”,不喜歡他 。
明神宗嬪妃眾多,其中最寵愛鄭氏,萬歷十年(1582年)封為淑妃,次年進為德妃。到萬歷十四年(1586年),鄭氏生子,即朱常洵。明神宗大喜,有意進封為皇貴妃,這對恭妃冷落的態(tài)度有鮮明的對比。很快,有流言說明神宗與鄭貴妃曾到高玄殿禱神盟誓,相約立朱常洵為太子,并且將密誓御書封緘在玉匣內(nèi),由鄭貴妃保管 。
過程
朝臣擁護朱常洛
明朝大臣受到流言影響,紛紛建議盡早冊立皇長子朱常洛為太子,以破除流言。萬歷十四年(1586年)鄭氏生子同年,首輔申時行上疏,列舉明英宗兩歲、明孝宗六歲被立皇太子為例,要求冊立皇長子朱常洛為太子,明神宗以長子幼弱為由,等兩三年后再舉行 。這加深群臣的不安,戶科給事中姜應(yīng)麟、吏部員外郎沈璟等人紛紛殊請冊立東宮。其中姜應(yīng)麟措詞激烈,讓明神宗激怒,將奏折扔在地上,對身邊宦官說“冊封貴妃,初非為東宮起見,科臣奈何訕朕!”遂降旨:“貴妃敬奉勤勞,特加殊封。立儲自有長幼,姜應(yīng)麟疑君賣直,可降極邊雜職?!庇谑琴H姜應(yīng)麟為大同廣昌典史。吏部員外郎沈璟、刑部主事孫如法相繼上言,都被處罰 。但自明神宗處罰姜應(yīng)麟的諭旨也指出立太子一定會依長幼順序冊立 。
此后大臣仍然要求冊立皇長子朱常洛為太子,并于萬歷十八年(1590年)集體要求冊立,并且杜門請辭,向明神宗施加壓力。明神宗只好推至明年、或皇子十五歲時,之后又推說延至萬歷二十年春舉行。到次年八月工部張有德提議需要動工準(zhǔn)備,然而被明神宗以不準(zhǔn)奏擾為由罰祿三月。首輔申時行與大臣等人上疏反對,明神宗大怒,然而申時行又暗中表明辯白。此事后申時行名譽掃地,被彈劾后只得辭職返家。眾大臣或被罷黜,或被廷杖 。
三王并封之禮
萬歷二十一年(1593年)年正月,明神宗加快了改立進程,下手詔給大學(xué)士王錫爵,要將皇長子朱常洛、皇三子朱常洵和皇五子朱常浩一并封王,以后再擇其中善者為太子。王錫爵既怕得罪皇帝,又怕被朝臣攻訐,于是上疏請由長子拜皇后為母,如此長子就是嫡子。然而神宗只以“三王并封諭”告示朝臣,繼續(xù)準(zhǔn)備行三王并封之禮,頓時朝中大嘩。因為王錫爵這么一說,等于明指朱常洛還需要補辦手續(xù),才有機會成為太子,但朱常洛本來就應(yīng)該是太子。此種作法,質(zhì)疑了朱常洛做太子的合法性,因此大臣們紛紛指責(zé)王錫爵諛帝邀寵,王錫爵無奈,自劾請辭,而神宗也迫于眾議收回了前命 。
立常洛為太子
明萬歷廿六年(1598年)發(fā)生“第一次妖書案”,有人散發(fā)傳單,指責(zé)鄭貴妃意圖換儲,皇帝大怒,大量貶謫官吏。此立儲事,前后紛爭凡十五年之久,在慈圣皇太后的干預(yù),首輔沈一貫的勸進下,明神宗終于在萬歷二十九年(1601年)讓步,立虛齡已二十的皇長子朱常洛為太子,朱常洵為福王、朱常浩為瑞王、朱常潤為惠王、朱常瀛為桂王。朱常洛出閣讀書時,正值寒冬,太監(jiān)不給太子生火取暖。朱常洛凍得渾身發(fā)抖,講官郭正域怒斥太監(jiān),太監(jiān)們才給他生火。卅一年(1603年)發(fā)生“第二次妖書案”,又有人散發(fā)傳單指責(zé)鄭貴妃,浙黨首輔沈一貫乘機大力斗爭東林黨人,郭正域差點被殺。此后,福王又不赴封國洛邑,長期逗留京師,窺探儲位,于是大臣們又紛紛開始上書要求其按祖制離京赴藩居住,這其中以大學(xué)士葉向高、禮部右侍郎孫慎行最為強勢。萬歷四十三年(1615年),梃擊案發(fā)生之后,全國士庶都認(rèn)為鄭貴妃要刺殺太子,擁立福王朱常洵,在朝臣的壓力下,神宗終于命常洵到洛邑就藩 。
影響
國本之爭是明朝后期萬歷年間的大事,諸多大臣都涉及到此事件中,許多人還被懲罰,明末三大案的爆發(fā),引起的東林黨爭也在這期間開始。而且,此事也使得萬歷對政事更加心灰意懶,導(dǎo)致在位最后卅余年只召見群臣一次,史稱“萬歷怠政”。最后,朱常洛沒有得到父親的關(guān)懷,也沒有受到太子該受的教育,這一切都促使明朝滅亡的黨爭明顯起來 。
參見
萬歷怠政
明末三大案
明光宗
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