杰弗里·喬叟
生平
早年
喬叟的姓“chaucer”來自于法語“chausseur”意為“鞋匠”,其祖上在伊普斯維奇經(jīng)商。喬叟的祖父和父親約翰·喬叟都是倫敦的酒商,并為宮廷供應(yīng)食品。1324年,約翰·喬叟曾被自己的一位姨媽綁架,目的是讓他和自己的女兒結(jié)婚,以保全自己在伊普斯維奇的產(chǎn)業(yè)。這位姨媽被捕后被罰款250英鎊,這說明喬叟家族家境殷實。大約在1340年左右,約翰·喬叟和阿格尼絲·考普頓結(jié)婚??计疹D的嫁妝包括她叔叔哈默的二十四座店鋪。哈默據(jù)說是一位鑄幣商人。
杰弗里·喬叟的確切出生時間和地點都不清楚。但喬叟從少年時就參與王室事務(wù),使有關(guān)他的文獻(xiàn)記錄是當(dāng)時詩人中最完整的,不像寫《把犁人皮爾斯的幻象》的威廉·蘭格倫那樣于史無征。在英王愛德華三世的兒媳,第四代阿爾斯特女伯爵伊麗莎白·德·巴勒1357年的家庭紀(jì)事冊上,第一次出現(xiàn)了喬叟的名字,當(dāng)時他通過父親的關(guān)系,擔(dān)任了女伯爵的侍童。1359年,喬叟隨愛德華三世的部隊遠(yuǎn)征法國,在蘭斯附近被法軍俘虜。家人籌錢將其贖回,其中還包括愛德華三世的十六英鎊十三先令四便士。1360年5月喬叟回到英國。
執(zhí)行外交使命
岡特的約翰,喬叟的恩主,后成為他的連襟
1360下半年英法議和,喬叟奉命攜帶文件赴法國。之后的六年沒有喬叟的記載,研究者認(rèn)為他這一段是在律師學(xué)院深造,為自己的行政生涯做準(zhǔn)備。大約在1366年,喬叟到過西班牙,此行或與黑王子試圖參與西班牙王位的戰(zhàn)爭有關(guān),可能曾去圣地亞哥-德孔波斯特拉朝圣。同年,喬叟和愛德華三世的皇后艾諾的菲力帕的女侍臣菲利帕·德·洛埃特結(jié)婚,菲利帕·洛埃特是和凱瑟琳·斯溫福德是姐妹關(guān)系,而斯溫福德后來成了喬叟的護(hù)主岡特的約翰的第三任妻子
1367年6月20日喬叟被授予“儀仗衛(wèi)士”的頭銜,1368年被擢升為“候補騎士”?!昂蜓a騎士”沒有明確的任務(wù),主要是到內(nèi)廷說古道今或彈琴唱歌,喬叟或許在此時已經(jīng)展現(xiàn)出他的文學(xué)才能,才獲得這一頭銜。之后一段時間喬叟常攜帶信件到外國去。1368年,他有可能參加了在米蘭舉行的安特衛(wèi)普的萊昂內(nèi)爾和維奧萊特·維斯孔蒂的婚禮,史學(xué)家讓·傅華薩和大詩人彼特拉克當(dāng)時也參加了婚禮。研究者認(rèn)為喬叟此時已經(jīng)寫完了《公爵夫人之書》,這是一篇挽歌,獻(xiàn)給剛?cè)ナ赖奶m開斯特的布蘭奇。
1369年,喬叟參加軍事行動,到達(dá)皮卡第。1372-1373年他首次赴意大利,到過熱那亞和佛羅倫薩,協(xié)商通商事宜。很多研究者認(rèn)為,喬叟在意大利時應(yīng)該見到了彼特拉克和薄伽丘,兩人向喬叟介紹了人文主義的觀點和意大利的文學(xué)創(chuàng)作情況,喬叟的一些作品明顯受到他們的影響。1374年愛德華三世在圣喬治日賜予喬叟“余生每天一加侖酒”的待遇,這可能是對喬叟詩歌創(chuàng)作的獎賞;愛德華三世還讓他免費居住在阿爾德門。6月喬叟被任命為港務(wù)監(jiān)督,又獲得岡特的約翰賜給的年金,生活富裕起來。1376和1377兩年內(nèi),他曾三次被派去法國,目的不明。后來的文獻(xiàn)稱他是去協(xié)商理查二世和法國公主結(jié)親的事,以期結(jié)束百年戰(zhàn)爭。
1378年喬叟再次前往意大利,和米蘭的統(tǒng)治者巴納波·維斯康蒂以及英籍雇傭兵首領(lǐng)約翰·霍克伍德談判,有人認(rèn)為《坎特伯雷故事集》中騎士的形象就源自約翰·霍克伍德。之后的六七年關(guān)于喬叟的記載不多,研究者認(rèn)為他此時可能在專心寫自己的代表作《坎特伯雷故事集》。1385年10月喬叟,被指派為肯特郡的治安法官,主要任務(wù)是在法國有可能入侵的形勢下保持肯特郡的和平。1386年8月他被選為下議院議員。1387年喬叟的妻子去世,喬叟陷入痛苦之中;不久伍德斯托克的托馬斯,第一代格洛斯特公爵掌握大權(quán),打擊國王信任的人,喬叟的年金經(jīng)過審議后被轉(zhuǎn)給了別人,他又陷入經(jīng)濟(jì)拮據(jù)中。
晚年
埃斯梅爾手稿中所繪的朝圣客裝扮的喬叟
1389年理查二世重新掌握了權(quán)力。7月12日,喬叟被任命為國王產(chǎn)業(yè)管理員,照看國王的城堡和莊園。在喬叟的任期內(nèi),他沒有組織大的工程,但的確組織了對威斯敏斯特宮,圣喬治教堂和倫敦塔等地的修繕。這是一份收入頗豐的工作,每天薪水兩先令,大概是他之前工作的三倍。同時喬叟還兼任費肯漢姆森林中的國王木屋的照看人,這主要是個榮譽職位。
1390年9月中的四天內(nèi),喬叟三次遭到搶劫,也許因此受傷,這可能是他在次年的6月17日辭去職務(wù)的原因。但辭職后不久的6月22日,他就被任命為位于薩默塞特的北伯澤頓的王室森林的林務(wù)次官。這一職位并不輕松,需要做很多工作來維護(hù)森林,但也有機(jī)會獲得利益。1394年理查二世賜給喬叟二十英鎊的年金。1399年10月亨利四世登基,將喬叟的年金加了一倍,但這筆錢可能沒有發(fā)到喬叟手中。十二月他租用了威斯敏斯特教堂附近的一座住宅。1400年9月,王室賜給喬叟一大桶葡萄酒,之后就沒有記載了。
喬叟據(jù)說是于1400年10月25日在倫敦逝世,但這個時間是鐫刻在喬叟死后一百年才立起的墓碑上的,所以真實性值得懷疑。喬叟的死因不明,英國的中世紀(jì)研究專家特里·瓊斯曾出了一本書《誰謀殺了喬叟?一個中世紀(jì)的神秘事件》,認(rèn)為他是被理查二世的敵人甚至是亨利四世所謀殺的,但也只有一些旁證說明此事。喬叟死后以教區(qū)成員的身份葬于倫敦西敏寺。1556年他的靈柩被移葬到一個更好的墓穴,隨著多位詩人的葬入,這里成了著名的“詩人之角”。
影響
湯馬斯·霍克利夫(英語:Thomas Hoccleve)手稿上的喬叟肖像,霍克利夫可能有見過喬叟
喬叟用歐陸重音音節(jié)的韻律寫作,這是自十二世紀(jì)起開始發(fā)展的格式,和盎格魯-撒克遜的頭韻詩(英語:alliterative verse)韻律不同。喬叟以創(chuàng)造韻律聞名,創(chuàng)造了rhyme royal,也是英國詩人中頭幾位在作品中使用類似五步抑揚格(英語:iambic pentameter)的five-stress lines的人,在他之前只有幾個未具名英國詩人的作品曾使用過喬叟會將five-stress lines整理為雙行句(英語:couplet),最早是在《賢婦傳說(英語:The Legend of Good Women)》用到,后來也在許多作品現(xiàn)過,后來成為英文詩的標(biāo)準(zhǔn)格式之一。
流行文化
鮑威爾和皮斯伯格在1944年上映的電影夜夜春宵(英語:A Canterbury Tale (1944 film))一開場就修改了喬叟的坎特伯雷朝圣者,影片發(fā)生在往坎特伯雷的路上,當(dāng)時是在戰(zhàn)時。
在魯?shù)聛喌隆ぜ妨值墓适隆禗ayspring Mishandled》中,一個作家計劃因他以前的朋友羞辱了他愛的女子,因此展開一場精細(xì)的復(fù)仇,以前的朋友是喬叟的專家,因此復(fù)仇的方式是編造一個中古時期的手稿紙,其中包括一份聲稱是失落的《坎特伯雷故事集》片段,其實是他自己的作品。
小行星2984及喬叟月坑(英語:Chaucer (crater))都是以喬叟為名。
2001年,好萊塢拍了一部名為《騎士風(fēng)云錄》(A Knight"s Tale)的電影,片名取自《坎特伯雷故事集》中〈騎士的故事〉("The Knight"s Tale")之名字,而喬叟亦有在電影現(xiàn),由保羅·彼特尼扮演。
主要作品
《公爵夫人之書(英語:The Book of the Duchess)》
《聲譽之堂(英語:The House of Fame)》
《眾鳥之會(英語:The Parliament of Fowls)》
《賢婦傳說(英語:The Legend of Good Women)》
《特洛伊羅斯與克麗西達(dá)(英語:Troilus and Cryseyde)》
《坎特伯雷故事集》(The Canterbury Tales)。
參考文獻(xiàn)
Ward, Adolphus W. Chaucer. Edinburgh: R. & R. Clark, Ltd. 1907.
Morley, Henry, A first sketch of English literature, Cassell & Co., 1883, from Harvard University
Caxton"s Chaucer– Complete digitised texts of Caxton"s two earliest editions of the Canterbury Tales from the British Library
Caxton"s Canterbury Tales: The British Library CopiesAn online edition with complete transcriptions and images captured by the HUMI Project
Chaucer Metapage– Project in addition to the 33rd International Congress of Medieval Studies
Chaucer Pageby Harvard University
Three near-contemporary portraits of Chaucer
Astronomy and astrology in Chaucer"s work
Chaucer and his works: Introduction to Chaucer and his works | Descriptions of books with images
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