美杜莎之筏
背景
美杜莎號,讓·哲羅姆·奧吉厄斯作品
1816年,即拿破侖被英軍及其同盟打敗的滑鐵盧戰(zhàn)役的第二年,英國人為了表示支持波旁家族在法國,將英國先前奪得的塞內(nèi)加爾的西非港口圣路易歸還給法國。這個商港是歐洲到好望角之間的理想中途港,十分重要。為了接手這個港口,法國新政府準(zhǔn)備了一支船隊前往這個港口,派任新的塞內(nèi)加爾總督以及隨行官員、軍隊。肖馬雷子爵被任命為美杜莎號船長。然而,他對于這一職位并不熟悉,甚至過去20多年幾乎沒有過航海經(jīng)驗,甚至未試過指揮一艘船。實際上他之前是個海關(guān)文官。任命他的理由很簡單,因為他是個絕對忠誠的?;庶h人。1795年時他加入英軍去抵制法國大革命。1814年,路易十八重返王位,肖馬雷亦都從了不少力。因為海軍是掌控法國勢力的重要部分,路易十八很需要令海軍“?;驶?。因此,雖然肖馬雷對航海一無所知,性格又自負(fù),他仍被認(rèn)為是美杜莎號船長的合適人選。這個任命使得他的屬下軍官失望。這班軍官多數(shù)是原先追隨拿破侖同英國作戰(zhàn)的,看不起無能的肖馬雷,于是他們同肖馬雷之間的關(guān)系十分緊張。
《美杜莎之筏》的草圖,圖中美杜莎之筏是按當(dāng)時的水手獲救時的情形復(fù)原的
1816年6月17日,由四艘船組成的法國海軍船隊從羅什福爾起行,出發(fā)去圣路易。這四艘船分別是巡防艦美杜莎號(Méduse)、戰(zhàn)斗艦盧瓦爾號(Loire)、雙桅橫帆船阿耳戈斯號(Argus)、護(hù)衛(wèi)艦回聲號(écho)。為了趁天氣好時行船,美杜莎號先于其他船出發(fā),不過由于定位錯了,其偏離船隊161公里。很快事故發(fā)生了,7月2日,美杜莎號在今日毛里塔尼亞一帶的西非海岸沙礁擱淺,開始慢慢下沉。擱淺的原因很大程度上由肖馬雷負(fù)責(zé),其既無能力又無經(jīng)驗,明明流亡國外,而又封了爵,只是因為其貴族身份才被任命為船長。有人試圖使美杜莎號離開礁石,但是未能成功。肖馬雷決定棄船,同他的親信一齊討論緊急方案,船上的水手沒有參與。討論的結(jié)果是,眾人可以坐美杜莎號的六只救生艇去97公里開外的非洲西海岸。雖然美杜莎號載了400人,其中有160個水手,但是其救生艇只能搭載250個人,顯然無法救援所有人,有人立即提出建議,讓“重要”的船員坐救生艇先行,至于其他水手,就讓他們自己制作一只木筏,在救生艇后面拖著。最后有146個男人和一個女人由臨時搭的木筏搭載。
救生船上人越少,船上每個人分得的應(yīng)急糧就更多,而船上面坐的很多是權(quán)貴、官員。救生艇拉著木筏向陸地航行,整個木筏只分到一袋餅干,第一天就被分食,原本有兩桶水、六桶酒,不過在一次爭斗中落入了大海。很快,木筏上面的人就開始抱怨這種安排的不公和卑鄙。有人抓住機(jī)會準(zhǔn)備爬上救生艇。肖馬雷看到這種情況,十分慌亂,立即命令割斷木筏和救生艇之間的纜繩,任由木筏他們在海中漂流。筏上的人陷入了絕望和慌亂,他們見到救生艇慢慢從視線中消失,而他們還在遠(yuǎn)離陸地的海中漂流,又餓又口渴,絕望到無法入睡,人也越來越狂躁,開始自相殘殺。
在海上漂流了13日后,1816年7月17日,木筏被阿耳戈斯號(Argus)救起,而實際上阿耳戈斯號并不是在專門搜救他們,而是無意遇到的。直到被救起時,木筏上僅余15人生還,其他人或者被殺、扔進(jìn)大海,或者被餓死,或者因為絕望投海自殺。有四到五個人在被阿耳戈斯號救起之后不治身亡。其他救生艇的情形各有不同,盡管大部分到達(dá)塞內(nèi)加爾的圣路易斯島上,仍有人被餓死或熱死;留在美杜莎號上的17人在42日后被其他船救起時僅有3人生還。這件事變成波旁王朝君主制的最大丑聞之一,是同1815年拿破侖戰(zhàn)敗、波旁相當(dāng)?shù)拇笫隆?/span>
畫面
懸掛于盧浮宮展廳中的《美杜莎之筏》,注意本畫和觀眾在尺寸上的對比
《美杜莎之筏》描寫的是在木筏被人拋棄、在海上漂流的13日中,最后幸存的15人試圖向遠(yuǎn)方船只求救的絕望場面。有研究認(rèn)為,這幅畫所畫的美杜莎之筏已經(jīng)到了接近散架的階段。畫面尺寸非常之大,達(dá)491厘米×716厘米(約35平方米),所以整幅畫面顯得十分真實。畫中人的尺寸接近真人,前景的幾具尸體甚至大過真人一倍。離這幅畫越近,細(xì)節(jié)就會看得更多更清,對觀眾的感染力就越強(qiáng)。
一個拉著自己孩子尸體的老人??梢砸姷胶@苏谂拇蚰痉?/p>
這只自制的木筏無法承受大浪。一位老人跪著拉住他的孩子的尸體,絕望之中暗暗垂淚。畫家在這幅畫的近景畫了多具尸體,有的尸體一半不在筏上,而海浪在木筏上掃上掃下,木筏上的人好似隨時都會被海浪沖下木筏。畫中有個十分顯眼的黑人在揮動手巾,這個名叫讓·查理的非洲水手想通過這一方式吸引路過船只注意,而他右下面亦有人同他一齊求救。周圍的人亦都在呼救,唯有這位老人意志麻木、神緒悵然,在對比之中顯示出求生意志堅強(qiáng)不屈、然而希望渺茫的悲愴,以及意志磨滅、木然無觸而放棄求生的沉痛。這種對比亦顯示了他們的凄涼困境——如果所做一切都是徒勞,面對這樣的困境,很難沒有求死之心。
兩個金字塔的構(gòu)圖。其中黃點(diǎn)是遠(yuǎn)方的船只的位置
這幅畫的畫面主要是以兩個金字塔來構(gòu)圖。帆、桅桿及其周邊是第一個金字塔。這個金字塔的底部包括幾具尸體和坐著人,桅桿撐起了金字塔的頂。站在木桶上面呼救的黑人是第二個金字塔的頂,這個金字塔的底部基本同第一個金字塔的底部重疊,這個黑人周邊的人的手伸向他,引導(dǎo)觀眾視線集中到這個黑人身上,黑人揮巾求救的部分令畫面情緒達(dá)到頂峰,表達(dá)出一種悲劇感。
在色彩上,杰利柯運(yùn)用了顏色對比,尸體的膚色比較蒼白,而在活人的衣服、云彩、海的色彩總體比較陰暗??傮w而言,這幅畫畫面偏暗,主要運(yùn)用了棕色等深色,從而表現(xiàn)出悲劇感和苦痛。這幅畫的光線安排屬于卡拉瓦喬式,亦即意大利畫家經(jīng)常用到的幽暗風(fēng)格(tenebroso)──這種風(fēng)格有種極其強(qiáng)烈的明暗對比。雖然杰利柯未將海水作為重點(diǎn)畫的東西,不過他將海水畫成深綠色,而不是是藍(lán)色,就是為了可以同木筏和木筏上的人構(gòu)成對比。
展出及反響
《美杜莎之筏》在1819年的巴黎畫展第一次展出,當(dāng)時用的標(biāo)題叫做《沉船場景(法語:Scène de Naufrage)》,不過當(dāng)時的人一看就知道這幅畫畫的是幾年前美杜莎號的海難。這幅畫當(dāng)時是巴黎畫展的明星(“它吸引著每個觀眾前來圍觀”)。路易十八在展覽開幕前三日就來看過,并表示這幅畫不只是一幅畫這樣簡單,意思是這幅畫政治意味重,會有很強(qiáng)的社會影響。評論家對此分為兩派意見:一派認(rèn)為他畫的東西極恐怖,但又蘊(yùn)含一種激越;另一派以古典主義信徒、學(xué)院派為主,形容這幅畫是“成堆咸魚”,認(rèn)為這幅畫內(nèi)容不宜,而繪畫藝術(shù)應(yīng)該是盡量表現(xiàn)“理想美”,當(dāng)年畫展得獎的作品即完美詮釋了這一派的偏好。杰利柯的畫體現(xiàn)了一個藝術(shù)悖論:令人驚駭?shù)闹黝},如何畫出受人贊賞的畫?藝術(shù)和現(xiàn)實如何平衡?同杰利柯同時代的一位法國畫家瑪希-菲臘·古班·地·拉·古皮(英語:Marie-Philippe Coupin de la Couperie)就說:“杰利柯是錯的。他應(yīng)該畫的是能夠從我們內(nèi)心到感觀都可以覺得稱之為“美”的東西,而不是用令人感到恐怖的東西嘩眾取寵?!辈贿^這幅畫亦有很多人欣賞,其中包括當(dāng)時著名的作家、藝術(shù)評論家奧古斯特·雅爾(英語:Auguste Jal),作為激進(jìn)的反君主制的人,他十分欣賞這幅畫自由主義的政治立場、作為藝術(shù)先鋒的地位。而史學(xué)家儒勒·米什萊則借這幅畫發(fā)揮,對當(dāng)時社會發(fā)出嚴(yán)重警告:“我們整個社會每個人都正在這只美杜莎之筏中。”
影響
杰利柯受到米開朗基羅的《最后的審判》的啟發(fā),畫出船上悲痛靈魂。在法國大革命的期間,杰利柯的老師雅克-路易·大衛(wèi)畫了一幅《馬拉之死》,講述一宗著名的謀殺案。杰利柯受此影響,藉《美杜莎之筏》來表達(dá)對時事之諷刺。
后來,同為大衛(wèi)學(xué)生的德拉克羅瓦受到好友杰利柯影響,畫了著名的《自由引導(dǎo)人民》來紀(jì)念法國七月革命。另外,《美杜莎之筏》在1820年于倫敦展覽時,英國畫家透納曾經(jīng)觀賞過。其后他創(chuàng)作過很多幅以海洋災(zāi)難為題的浪漫主義作品,例如《奴隸船》。
圖片
杰利柯研究人物的姿態(tài)。
《美杜莎之筏》早期版本之一(28厘米×38厘米),存放在盧浮宮。
《美杜莎之筏》早期版本之一(1818–1819, 38厘米×46厘米),存放在盧浮宮。
米開朗基羅的《最后的審判》,位處西斯廷禮拜堂。
《美杜莎之筏》放在盧浮宮的情境,與林布蘭、卡拉瓦喬等名家的畫放在一起。
杰利柯墓碑上的《美杜莎之筏》
透納以海洋作主題的作品之一。
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