法拉第效應(yīng)
數(shù)學(xué)表述
對于透明物質(zhì),偏振的旋轉(zhuǎn)角弧與磁場的關(guān)系為
其中,β β -->{\displaystyle \beta } 是旋轉(zhuǎn)角弧,B{\displaystyle B} 是磁場朝著光波傳播方向的分量,d{\displaystyle d} 是光波與磁場相互作用的長度,V{\displaystyle {\mathcal {V}}} 為物質(zhì)的韋爾代常數(shù),與材料波長、溫度和溫度有關(guān)。
假設(shè)韋爾代常數(shù)是正值,則當(dāng)光波傳播方向與磁場方向相同時,朝著傳播方向望去,偏振會以順時針方向旋轉(zhuǎn),即右旋螺絲釘前進(jìn)的方向,螺旋性為正值;當(dāng)光波傳播方向與磁場方向相反時,朝著傳播方向望去,偏振會以反時針方向旋轉(zhuǎn),即左旋螺絲釘前進(jìn)的方向,螺旋性為負(fù)值。假設(shè),當(dāng)光波穿過介質(zhì)后,再反射回來穿過介質(zhì),則旋轉(zhuǎn)角弧會加倍。
有些材料,像鋱鎵石榴石,具有極高的韋爾代常數(shù)(大約為 ?40radTm)。假設(shè)將強(qiáng)烈磁場施加于這材料,則可達(dá)到超過0.78rad(45°) 的法拉第旋轉(zhuǎn)角弧。因此,這材料可以用來制造法拉第旋轉(zhuǎn)器(英語:Faraday rotator)(Faraday rotator)──法拉第隔離器的一個主要組件。法拉第隔離器(Faraday isolator)是一種只能單向傳播光波的器件。
星際物質(zhì)造成的法拉第旋轉(zhuǎn)
在光波從光源頭傳播到地球的路途中,會經(jīng)過星際物質(zhì)區(qū)域。在這區(qū)域里,自由電子是法拉第效應(yīng)出現(xiàn)的因素。其特性是兩種不同的圓偏振傳播模態(tài)的折射率不相等。因此,與在固體或液體發(fā)生的法拉第效應(yīng)相比較,星際法拉第旋轉(zhuǎn)與光波的波長 λ λ -->{\displaystyle \lambda } 有一種很簡單的關(guān)系:
其中,R{\displaystyle \mathrm {R} } 是“旋轉(zhuǎn)測度”。
采用厘米-克-秒制,旋轉(zhuǎn)測度以方程表示為
其中,e{\displaystyle e} 是單位電荷,m{\displaystyle m} 是電子質(zhì)量,c{\displaystyle c} 是光速,ne{\displaystyle n_{e}} 是電子數(shù)量密度,B||(s){\displaystyle B_{||}(s)} 是星際磁場朝著光波傳播方向的分量。
采用國際單位制,R{\displaystyle \mathrm {R} } 表示為
其中,? ? -->0{\displaystyle \epsilon _{0}} 是電常數(shù)。
上述積分是取于從光源頭到觀測者的路徑。
在天文學(xué)里,法拉第效應(yīng)是一種很重要的磁場測量工具。給予電子數(shù)量密度數(shù)據(jù),就可計算出旋轉(zhuǎn)測度,估算出磁場的大小。對于射電脈沖星案例,電子分布所造成的色散,會使得不同波長的脈沖抵達(dá)測量儀器的時間不同,這與電子密度有關(guān)。這現(xiàn)象可以用儀器測量出來,得到的測量值稱為色散測度(dispersion measure)。知道旋轉(zhuǎn)測度和色散測度,就可以計算出沿著光波傳播方向的磁場分量的加均數(shù)。對于其它種類的星體,假若,根據(jù)合理地猜測傳播路徑長度和典型電子密度,就能夠估計出色散測度,那么,也可以得到同樣的資料。舉一個特例,從河外射電源發(fā)射的無線電信號,因為穿過日冕而產(chǎn)生的法拉第效應(yīng),其天文測值可以用來估算日冕內(nèi)部的電子密度分布、磁場方向與數(shù)值大小。
地球電離層造成的法拉第旋轉(zhuǎn)
穿過地球電離層的無線電波也會出現(xiàn)法拉第效應(yīng)。電離層是由等離子體組成,其內(nèi)含的自由電子會按照前述方程貢獻(xiàn)出法拉第旋轉(zhuǎn),而比較重質(zhì)量的正離子所給出的影響相當(dāng)微小。由于整個太陽周期,甚至于每一天,電離層電子密度的變化都很大,效應(yīng)的數(shù)值大小也會有所變化。但如同前段方程展示,效應(yīng)永遠(yuǎn)與波長平方成正比。對于特高頻電視頻率500 MHz,波長大約為60公分,穿過地球電離層估計會出現(xiàn)多過1個全旋轉(zhuǎn)。雖然大多數(shù)的無線電天線傳送的是垂直或水平偏振,由于法拉第效應(yīng),傳送的無線電波,在經(jīng)過電離層反射后,抵達(dá)接收器時的偏振,很難被估計出來??墒?,因自由電子產(chǎn)生的法拉第效應(yīng),在較高頻率(較短波長)會快速地減小,所以,在通訊衛(wèi)星所使用的微波頻率,衛(wèi)星與地面之間傳送信號的偏振能夠維持在容許誤差范圍內(nèi)。
參閱
旋光
磁光克爾效應(yīng)(Magneto-optic Kerr effect)
克爾效應(yīng)(Kerr effect)
逆法拉第效應(yīng)(inverse Faraday effect)
偏振光譜學(xué)(英語:Polarization spectroscopy)(polarization spectroscopy)
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