宰相劉羅鍋智告貪官:劉羅鍋是誰?
一天傍晚,乾隆皇帝來到午門散步。抬頭一望,只見午門至正陽門那段御道由于年久失修,不少處已磨損得坑坑洼洼,覺得有失皇家體面,非整修一下不可。于是他便令和坤承辦此事,讓他造出預(yù)算,限兩月之內(nèi)竣工。和坤得皇上寵信,但貪婪成性,是個雁過拔毛的角色。他奉旨之后非常高興,覺得又得了個發(fā)財?shù)牧紮C(jī)。
三天后早朝時,和坤就帶本奏道:“皇上,這段御道確實有礙觀瞻,必須全部換新。由于所需石料要從數(shù)百里外的房山采辦,石匠精雕細(xì)刻,故而工程浩大,即使從緊開支,至少也需白銀十萬兩?!鼻』实鄱挍]說,立即照準(zhǔn)。
此后,御道旁立即搭起了不少工棚,并將御道兩旁用草苫遮住,數(shù)百匠人叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)亓似饋怼=Y(jié)果,不足一月,御道就提前峻工了。
乾隆皇帝在和坤陪同下一看,果然見御道平坦,煥然一新,不由龍心大喜,連聲贊好。
次日早朝時,乾隆皇帝就當(dāng)眾宣旨:“和愛卿這次主修御道,夜以繼日,既快又好,提前一月完工,勞苦功高,朕賞你白銀一萬兩,再升官一等?!?/p>
和坤得意洋洋,名利雙收,連忙謝恩。
誰知過了沒幾天,此事的底細(xì)被劉墉無意中發(fā)現(xiàn)了:原來和坤根本沒有去房山采辦石料,只是將原來的石塊撬起來,令石匠在反面雕刻了一下,把下面的路基平整后,一鋪上便跟新的一樣。因此,工期縮短,成本又省,總共只花了一萬兩銀子。
劉墉便決心將它揭露出來,讓和坤當(dāng)眾出丑。
第二天上早朝時,劉墉待大家進(jìn)太和殿后,飛快地將身上的朝服脫下,反過來套上,然后悄悄跟了進(jìn)去。
乾隆皇帝端坐在九龍椅上,居高臨下,抬頭一看,忽見群臣后面站著個衣著與眾不同的人,覺得奇怪,再細(xì)一看,卻是協(xié)辦大學(xué)士劉墉。心想:他向來十分注重儀表,辦事小心謹(jǐn)慎。今天怎么昏頭昏腦地將朝服也穿反了,這是怎么一回事?
這一細(xì)節(jié)很快被向來看著皇上眼色行事的和坤發(fā)現(xiàn)了。因當(dāng)時明定:上朝時如果朝服不正,要判罪的。他心想:劉羅鍋,這下你有好果子吃了。便故意幸災(zāi)樂禍地說:“劉大人,你今天怎么啦??和坤這么一咋呼,群臣見了都為劉墉捏了一把冷汗。
奇怪的是,那劉墉卻低著頭置若罔聞。
要是換個大臣,乾隆皇帝早就發(fā)火降罪了,但念及劉墉一向忠心耿耿,便改用責(zé)備的語氣問:“劉愛卿,你怎么將朝服穿反了,快出去穿好了再來見朕?!眲④@才恍然大悟地出去,穿好了又進(jìn)來,跪地奏道:“啟奏皇上,微臣今日將朝服反穿了,確實不該,請皇上恕罪。不過,朝服穿反顯而易見,可如今有人將御道僅僅翻了個面,再略加修飾,就侵吞公款,大肆漁利,雖發(fā)生在大家的鼻子底下,恐怕就不易察覺了吧?”
劉墉話音一落,剛才正趾高氣揚(yáng)的和坤,頓時像矮了一截,臉色大變。
“什么?你說這御道是翻個面鋪的。”乾隆皇帝一聽,連忙追問,“劉愛卿,這到底是怎么一回事快細(xì)細(xì)奏來?!?/p>
劉墉大步向前,伏地奏道:“萬歲,此事為臣偶然聽說,并已去現(xiàn)場查勘。不過,還是請皇上先問和大人為妙?!?/p>
乾隆皇帝暗吃一驚,便問和坤:“你還不實說?”
和坤見東窗事發(fā),再也無法隱瞞,忙跪倒在地,說:“為臣該死,確實未去房山采石,只是將原有的石塊翻轉(zhuǎn)過來雕刻了一下,重新鋪上?!?/p>
乾隆皇帝頓時怒形于色:“你好大的膽,那么你總共花了多少銀子?”
“一萬兩?!?/p>
“那其余的九萬兩呢”
“這——”和坤光是拚命叩頭,再也答不出話來。
劉墉奏道:“皇上,這還用問,其余的早落入了和大人的腰包。嘿,想不到這么一項小工程,和大人竟能變出大戲法。望皇上明斷。”
直到這時,群臣才知道劉墉反穿朝服的用意。乾隆皇帝早已怒氣滿胸,可和坤與自己情投意合,凡事又離不開他,只得高高舉起,又輕輕放下:“大膽和坤,竟敢欺君罔上。朕命你速將貪污和賞賜給你的銀兩退回國庫,并免去你的官職一級。而這段御道須按你原來方案重新建造,所需銀兩則罰你出。下不為例,否則嚴(yán)懲不貸?!?/p>
和坤只得自認(rèn)倒霉,表示認(rèn)罰,并連連謝罪。紀(jì)曉嵐奏道:“皇上,劉大人參奏有功,理該有賞。”
乾隆皇帝朝劉墉笑道:“好,朕賞劉愛卿朝服三件。不過,下次你切勿將它再穿反了。”
劉墉忙道:“謝主隆恩。如今御道之案已正,為臣豈會再將朝服反穿!”
“羅鍋”傳說
劉墉與紀(jì)昀、和珅并稱為乾隆朝三大中堂,相傳其人聰明絕頂、為官剛正,在民間有著“劉羅鍋”的稱呼。然而歷史上的劉墉是否真是個羅鍋,又是否曾中狀元,并無確鑿史據(jù)可考。據(jù)一些雜文筆記記載,劉墉于清乾隆十六年(1751年)中進(jìn)士,相傳當(dāng)年殿試前十名卷冊被遞到乾隆皇帝面前,劉墉卷本來列為第一,但乾隆想提拔一位平民才俊,劉墉由于出身相門而被降格,與狀元失之交臂。此后民間有傳言劉墉個子很高,常年躬身讀書寫字,背看上去有點駝,因此產(chǎn)生了“劉羅鍋”的說法。也有史料指出,嘉慶皇帝曾稱劉墉為“劉駝子”而成為“劉羅鍋”說法的出處。不過劉墉當(dāng)時已是年屆80歲的老人,有些駝背彎腰本在情理之中,并不能成為劉墉是“羅鍋”的證據(jù)。
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