左良玉起兵“清君側(cè)”為何以失敗告終?原因是什么?
左良玉起兵“清君側(cè)”以悲劇性的結(jié)局而收場,這種悲劇是多方面原因造成的。如果單單從弘光朝內(nèi)部矛盾來看,左良玉起兵有其正當(dāng)性和進(jìn)步性。馬、阮集團(tuán)把持朝政,政治腐敗,大肆打擊東林黨復(fù)社人士,百姓也怨聲載道,皆斥馬、阮為的奸臣,弘光朝廷存在僅僅一年,就有馬士英、阮大鋮兩人名列《明史》奸臣傳中。左良玉起兵“清君側(cè)”除奸黨,也可稱之為義舉。但左良玉起兵卻沒有得到廣泛認(rèn)可與響應(yīng),以致失敗,其原因是多方面的。
第一,左良玉軍隊成分復(fù)雜,軍紀(jì)敗壞,戰(zhàn)斗力嚴(yán)重下降。左良玉軍隊一向以紀(jì)律敗壞、騷擾百姓而聞名,特別是江南的士民們對左軍在崇禎十六年沿江東下大掠、滋害擾民的情形還記憶猶新,心有余悸,?“左良玉兵半群盜,甚淫毒,沒入民家索賄,用板夾爇之,肥者或脂流于地。又所掠婦女,公淫于市,若入舟后,或注目岸上,望父夫若泣,則身首立分”。左軍“所過焚廬舍,夷井灶,雞犬無所留,千里一空,江左大震”。此外,左良玉長期不聽節(jié)制,飛揚跋扈,此次率大軍東下,又有避免與李自成農(nóng)民軍作戰(zhàn)之嫌,難免給人以口實,難為公論所容,難以取得士民的理解和支持。左良玉死后,左夢庚既無治軍之才,又無統(tǒng)帥之能,難以服眾,左軍實際上處于群龍無首的狀態(tài),再加上左軍成分復(fù)雜,多烏合之眾,板子磯一戰(zhàn)即被黃得功擊潰,可見戰(zhàn)斗力之差。
第二,以文官治國,以文臣制約武帥的理念已經(jīng)深入人心,士大夫們對武將保持戒備心理,對武將以武力的方式來干預(yù)朝政之行為絲毫不能容忍。盡管馬、阮集團(tuán)大肆打擊、東林黨復(fù)社人士,但東林黨復(fù)社人士從未想過借用左良玉的力量以武力來解決馬、阮集團(tuán),以袁繼咸的好友張自烈的一段話可為代表,張自烈對袁繼咸說: “ (左)良玉恣睢日久,若借援于彼,得安其位,必竊謂江督博我聲援,宜德我,如是必事事唯良玉意所欲為,少與齟齬,必致撼,不肯下。且中外又謂良玉久據(jù)上游,使正人不受禍,寇賊不敢肆,皆其首功,良玉自此成尾大之形,它鎮(zhèn)自此貽跋扈之漸,惡再能安身以安朝廷哉!”可見,當(dāng)時的清流文人士大夫們?nèi)匀痪心嘤趥鹘y(tǒng)的道德,對武將仍然不加信任,持戒備心理。左良玉起兵時,想邀請何騰蛟、袁繼咸共同起事,被二人拒絕,也恰好驗證了這一點。左良玉起兵時,盡管一再大造,企圖取得東林黨復(fù)社等清流人士的支持,形成廣泛的同盟軍,結(jié)果卻是四方毫無響應(yīng),使左良玉處于孤立無援之境地。
第三,政治上的不成熟。左良玉本人行伍出身,曉暢軍事,但在政治上則顯得很不成熟,且左良玉起兵“清君側(cè)”時,已老弱多病,對天下局勢缺乏清醒的判斷能力,其軍隊也難以約束,因而易受鼓動倉促行事,導(dǎo)致選擇起兵東下的時機(jī)錯誤,?“海內(nèi)望是久矣。無不喜其來,而悲其晚”。當(dāng)時清兵南下,大敵當(dāng)前,應(yīng)以抵御清兵為首要任務(wù),而左良玉卻一心以剪除馬、阮集團(tuán)為首要,挑起內(nèi)戰(zhàn),不以大局為重,難以取得廣大士民的支持。馬士英、阮大鋮一向?qū)ψ罅加穹纻渖鯂?yán),除了在板子磯筑城防衛(wèi),又盡撤江北勁兵來截?fù)糇筌姡瑫r馬、阮把持朝政,掌握了政治話語權(quán),對左良玉大加討伐,斥為叛逆,也使左良玉處于不力境地。江北諸鎮(zhèn)一向以定策功自居,與馬士英、阮大鋮有著共同的政治利益,同時又畏懼北來的清兵,自然也樂于以“勤王”的名義響應(yīng)馬士英的號召,率兵去討伐被視為叛軍的左良玉,從而使左良玉在政治、軍事上處于不利地位。
左良玉起兵東下,其主觀上想鏟除的馬、阮集團(tuán),解救被的太子及東林復(fù)社人士,具有一定的正當(dāng)性,但在客觀上,同室操戈,幫助了清軍南下,使清軍不費吹灰之力迅速滅亡了弘光朝廷。因此,盡管有人認(rèn)為左良玉起兵“清君側(cè)”不是反叛,但在清軍大舉南下,弘光政權(quán)危若累卵之時,左良玉不顧大局,一意孤行,起兵東下,仍屬不明智之舉,對弘光政權(quán)的滅亡負(fù)有不可推卸的歷史責(zé)任。左良玉起兵“清君側(cè)”以失敗而結(jié)束,不但未能鏟除馬、阮集團(tuán)力挽狂瀾以救國,反而加速了弘光朝廷的滅亡。
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