世界上最輕的樹——木棉科大喬木輕木,每立方米僅重115公斤
我們知道世界上最重的樹是鐵力木,每立方米重達(dá)1122公斤,那么,世界上最輕的樹又是什么?原來是原產(chǎn)于美洲的木棉科大喬木輕木,每立方米僅重115公斤。一個(gè)正常的成年人可以抬起約等于自身體積8倍的輕木甚至更多。
輕木是木棉科、輕木屬中唯一的一種常綠中等喬木。一株10年生的輕木可高達(dá)16米,直徑50-60厘米。葉寬心臟形,交互生長在枝條上?;ù螅S白,著生于樹冠上層。結(jié)長圓形蒴果,里面有綿狀的簇毛,由五個(gè)果瓣構(gòu)成。種子倒卵形,淡紅色或咖啡色,外面密被絨毛,像棉花籽一樣。
干燥的輕木每立方尺僅重6~8磅(2.7~3.6公斤)。浮力約為軟木的二倍,適于制造救生圈和救生衣。由于具有很好的彈性,也是包裝家具等物品和制造機(jī)器座墊的優(yōu)良防震材料。它還具有較好的絕緣性,可用作保溫箱、冰箱和冷藏室的隔熱材料,并且是制造裝運(yùn)固體二氧化碳容器的良好材料。還可用在飛機(jī)的座艙中和制作飛機(jī)與船艦?zāi)P鸵约搬烎~浮漂??梢?,輕木的用途非常廣。
有這樣一個(gè)故事,15世紀(jì)時(shí)哥倫布首先發(fā)現(xiàn)了美洲新大陸。從那以后,歐洲殖民者爭先恐后地派軍隊(duì)占領(lǐng)美洲地盤。西斑牙軍隊(duì)到厄瓜多爾時(shí),軍人們看到在流往薩摩島的奔騰咆哮的河流中,有七個(gè)土著姑娘乘著一種特殊木頭扎成的木筏,冒著狂濤激浪漂流而下,木筏時(shí)而在浪尖上,時(shí)而沉入水花中,但始終都不會沉沒,感到十分驚奇。
后來,軍人們還發(fā)現(xiàn),這種木頭特別輕,防腐性能好,當(dāng)?shù)厥止に嚾擞盟圃斐龅母鞣N各樣的生活用具和工藝品,很受人們歡迎,往往供不應(yīng)求。于是,西班牙軍人第一次把這種木材叫做輕木。后來,輕木被運(yùn)到西班牙乃至整個(gè)歐洲,并逐漸在全世界傳播開來,且廣泛用于航空、航海、隔音、隔熱、室內(nèi)裝飾等方面,效果特別好。輕木不僅木材特別輕,木質(zhì)細(xì)白,蟲不吃,蟻不蛀,而且生長迅速,樹干又高又直,分枝少,葉片大而圓。在熱帶雨林里,它宛若著緊身短衣筒裙、系銀腰帶、撐著綠紙傘的傣族少女,窈窕美麗,亭亭玉立。
輕木搭建的別墅
輕木是世界上生長最快的樹種之一,一年就可長到五六米,直徑5-13厘米。由于它體內(nèi)細(xì)胞組織更新很快,植株的各部分都異常輕軟而富有彈性。輕木又稱百色木,屬于木棉科、輕木屬。是一種常綠喬木。一株10-12年生的輕木商可達(dá)16-18米,胸圍1.5-1.8米。其樹干挺直、樹皮棟褐色。其葉片呈寬心臟形,片片單葉在枝條上交互排列,葉的邊緣具有棱狀的深裂。花長得很大,是白色的,著生在樹冠的上層。果實(shí)稱作蒴果,長圓形,里面有綿狀的簇毛,由5個(gè)果瓣構(gòu)成。種子是倒卵形的,呈淡紅色或咖啡色,外面密被絨毛,猶如棉花籽一樣。上個(gè)世紀(jì)60年代我國開始引種試種輕木,目前,云南、廣東、福建、海南、臺灣等省區(qū)均有種植。
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