工商業(yè)在古代一直被歧視?工商業(yè)被歧視的原因
在中國兩千多年的專制社會里,有一些民諺可以很生動地反映出社會的價值取向。比如“萬般皆下品,唯有讀書高”。為什么讀書高,因為“十年寒窗無人問,一朝成名天下知”,因為讀書可以作官,讀書可以入仕,而入仕作官始終是出人頭地,光宗耀祖的幾乎唯一的途徑。在先秦時,貴族穿絲帛,而平民只能穿粗麻布衣服,經(jīng)緯極其分明。這一規(guī)矩雖然在后來有所松動,但始終沒有明顯改變。當(dāng)官的被稱為老爺,而老百姓只能稱為草民。草民見老爺是一定要下跪的,不管這草民有多么殷實的家產(chǎn)。而一旦你哪怕僅僅中個秀才,即使只是個酸秀才,窮秀才,你再見到老爺時就可以不下跪了,因為你已經(jīng)有了功名。所以那些有錢人或者千方百計的去買個功名,或者千方百計的讓后代考取功名,于是也便有了胡雪言這樣的“紅頂商人”。再比如“民以食為天”。兩千多年里,不管是統(tǒng)治階級也好,老百姓也罷,始終在努力解決但始終也沒有根本解決的便是吃的問題。所以,農(nóng)業(yè)也便始終被作為立國的根本。又比如“無奸不商”。商業(yè)始終被作為末業(yè),商人也始終被稱為奸商。不管是老爺還是草民,包括奸商,吃之外,也需要或者解決基本的生活需求,或者進(jìn)一步安逸享樂,于是也就有了工,有了手工業(yè)。仕,農(nóng),工,商,這便是兩千多年里中國封建社會最基本的價值取向。
但是在中國漫長的歷史長河中,并不是所有的時期,工商業(yè)都被當(dāng)成末流,至少在戰(zhàn)國時期,就不是如此。我們可以通過一個故事來證明這種說法。
話說東周洛陽人士蘇秦,從小就好吃懶做,油嘴滑舌,心比天高。他對生產(chǎn)勞作不感興趣,卻幻想一夜成名,一步登天。于是,他師從鬼谷子,學(xué)習(xí)縱橫之學(xué),也就是現(xiàn)代人所說的忽悠之術(shù)。學(xué)成之后,他出外游歷,足跡遍布天下諸強(qiáng),希圖以三寸不爛之舌打動諸侯和士大夫,過上錦衣玉食呼風(fēng)喚雨的生活。但事與愿違,蘇秦四處碰壁,兜里可憐的幾個小錢也離他而去,沒辦法,只能回到家鄉(xiāng)。史書上記載叫做“大困而歸?!被氐郊亦l(xiāng)的蘇秦并沒有從親人那里得到溫暖,“兄弟嫂妹妻妾竊皆笑之。”都笑話他,并且還說:周國人的習(xí)俗,從事手工業(yè)和商業(yè),可以得到百分之二十的利潤。你蘇秦拋棄根本而去學(xué)什么忽悠之術(shù),得到這樣的下場,純屬活該。
從這件史實不難看出,至少在周代,工和商還是很被提倡的,而且其利潤也頗為不薄。如果工和商始終被提倡下去的話,也許中國現(xiàn)在仍然能夠坐在世界老大的位置上。只可惜,這只是如果。
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