未解之謎:古埃及到底是怎么滅亡的?
古埃及是怎么滅亡的呢?這個(gè)承載著世界古文明的巨大帝國(guó)為何就分崩離析了呢?是戰(zhàn)爭(zhēng)還是荒漠化?是殘忍的祭祀還是外來文明的入侵?
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1、總督墓葬記錄“古王國(guó)”末期的食子悲劇
大約5000年前,遠(yuǎn)在大名鼎鼎的少年法老圖坦卡蒙之前,也遠(yuǎn)在埃及艷后奈芙爾提提之前,埃及出現(xiàn)了第一個(gè)偉大的文明,這就是考古學(xué)家所稱的“古王國(guó)”(也稱“舊王國(guó)”)。在這一時(shí)期,埃及社會(huì)繁榮而穩(wěn)定,在藝術(shù)、建筑和文字等方面都頗有建樹,著名的吉薩大金字塔群就是古王國(guó)的杰作之一。金字塔是古王國(guó)法老的陵寢,法老企圖在金字塔中永垂不朽。
然而,大約4200年前,在經(jīng)歷了近1000年的繁榮之后,古王國(guó)突然瓦解,埃及陷入持續(xù)近200年的黑暗深淵。那么,是什么原因?qū)е铝斯磐鯂?guó)的突然崩潰呢?傳統(tǒng)理論認(rèn)為,是法老死后的繼位之爭(zhēng)引發(fā)了政治沖突,從而導(dǎo)致了國(guó)家的最終毀滅??墒?,有人對(duì)這種理論表示懷疑,理由是歷史上雖然不乏因權(quán)力爭(zhēng)奪引發(fā)嚴(yán)重后果的事件,但因此導(dǎo)致國(guó)家崩潰的卻不多見。不過,持這種觀點(diǎn)的人卻拿不出相關(guān)證據(jù)來對(duì)此加以證明。
1971年,在埃及南部,考古學(xué)家發(fā)掘了一座古墓,墓主是距今大約4200年前的埃及古王國(guó)末期的一位總督,名叫“安克哈提非”。在這座古墓的墓墻上,考古學(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn)了一段用象形文字記述的事件:在古王國(guó)末期,整個(gè)上埃及(即埃及南部地區(qū))發(fā)生了極其嚴(yán)重的大饑荒,以至于許多人開始吃自己的孩子!
如果這段記述是真實(shí)的,那么關(guān)于埃及古王國(guó)突然崩潰的千古之謎或許就找到了答案??墒牵鯓硬拍茏C明這些記述是真實(shí)的呢?
2、過分簡(jiǎn)陋的古王國(guó)墓葬驗(yàn)證了曾經(jīng)的災(zāi)難
直到1996年,相關(guān)證據(jù)才第一次出現(xiàn)。當(dāng)時(shí),考古學(xué)家在尼羅河三角洲地區(qū)進(jìn)行考古發(fā)掘時(shí),發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的古王國(guó)墓葬。
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說它們奇怪,是因?yàn)檫@些墓葬里的死者僅用草席包裹后淺埋,陪葬物很少甚至根本就沒有。不僅如此,還有多具遺體被堆在一起埋葬的情形。這可與古埃及人厚葬死者的傳統(tǒng)喪葬習(xí)俗格格不入??脊艑W(xué)家一共找到了大約9000具人類遺骸。經(jīng)考證,這些人都死于古王國(guó)末期,而且都是那個(gè)時(shí)代的窮人。那么,當(dāng)時(shí)為什么會(huì)有這么多窮人死亡?人們?yōu)槭裁磿?huì)如此草率地安葬他們?聯(lián)想到安克哈提非墓墻上的記載,考古學(xué)家認(rèn)為這跟古王國(guó)的突然毀滅不無關(guān)系。那么,當(dāng)時(shí)究竟發(fā)生了什么災(zāi)難呢?
眾所周知,古埃及的生存在很大程度上仰仗于尼羅河一年一度的洪水泛濫。降雨每年都在尼羅河流域引發(fā)洪水,從而賜予埃及肥沃的土壤。每當(dāng)洪水退去后,尼羅河兩岸的農(nóng)民就開始耕作。因此,對(duì)古埃及人甚至今天的埃及人來說,尼羅河是他們的生命之河,沒有尼羅河就沒有埃及。那么,尼羅河泛濫跟古王國(guó)的衰敗有關(guān)系嗎?
在公元7世紀(jì),阿拉伯人征服了埃及,他們每年都在埃及首都開羅的一根柱子上測(cè)量記錄尼羅河的漲水情況,這樣的記錄持續(xù)了上千年。觀察這些記錄可以發(fā)現(xiàn),哪怕尼羅河的水位稍稍降低,也會(huì)造成很大的災(zāi)難。例如1791年和1792年,尼羅河洪水的水位只比平均水平低了一二米,卻仍然造成了饑荒,接著發(fā)生暴動(dòng),最終引發(fā)災(zāi)難——在得知埃及國(guó)力羸弱后,拿破侖趁機(jī)大舉入侵埃及。遺憾的是,阿拉伯人對(duì)尼羅河洪水的記錄遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以回溯到古王國(guó)時(shí)期,考古學(xué)家從中并不能找到古王國(guó)崩潰的證據(jù)。
3、埃及最南部的沙漠地帶曾經(jīng)有人居住過
為了尋找更直接、更確鑿的證據(jù),科學(xué)家將目光轉(zhuǎn)向埃及人生活的另一個(gè)核心——沙漠。
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今天,偏遠(yuǎn)的埃及最南部沙漠是最不適合人類居住的地方。但是,考古發(fā)現(xiàn),在數(shù)千年前這里卻有人居住,并且留下了痕跡——科學(xué)家在這片沙漠里發(fā)現(xiàn)了一些小石堆,在石堆下有數(shù)千塊木炭遺存,這些燒焦的木炭成為最重要的考古證據(jù)。通過分析木炭的構(gòu)造和年代,考古學(xué)家證實(shí),在大約7000年前,這片沙漠里生長(zhǎng)著合歡樹。合歡樹通常只生長(zhǎng)在地下水豐富的低洼地或綠洲,這就意味著,當(dāng)時(shí)這里一定有地下水。進(jìn)一步的分析表明,當(dāng)時(shí)這里是一片干燥的疏木草原,顯然適合人類居住。后來,氣候逐漸變得干燥,草原最終變成沙漠,就像古詩人所記述的沙漠化帶來的災(zāi)難:“全國(guó)都變成了沙漠,土地受害,城鎮(zhèn)遭殃,飛沙蔽日,沒有人能活下來。我們不知道還會(huì)發(fā)生什么事。”
草原變成沙漠,這會(huì)不會(huì)就是古王國(guó)分崩離析的原因呢?很可惜,從年代上看,似乎對(duì)不上號(hào),因?yàn)榻裉斓陌<澳喜可衬?500年前就已經(jīng)成形。換句話說,沙漠化早在古王國(guó)崩潰之前就已經(jīng)完成了,它不可能是古王國(guó)滅亡的原因。那么,古王國(guó)毀滅的真正原因又是什么呢?
這段歷史,或許只有等我們找到更多的線索才能夠進(jìn)一步還原了。
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