成也財(cái)敗也財(cái):揭秘沈氏家族敗落之謎
沈萬(wàn)三(有說(shuō)生于1296年,另有兩說(shuō)1330年和1328年,卒于1376年),本名沈富,字仲榮,俗稱(chēng)萬(wàn)三,元末明初商人、巨富。沈萬(wàn)三通過(guò)開(kāi)展海外貿(mào)易而積累原始財(cái)富,從而使他迅速成為“資巨萬(wàn)萬(wàn),田產(chǎn)遍于天下”的江南第一豪富。周莊“以村落而辟為鎮(zhèn)”,也實(shí)為沈萬(wàn)三之功。
關(guān)于沈萬(wàn)三富豪事,民間甚至傳說(shuō)他有一只聚寶盆等等,由此反映出他財(cái)富多到不可勝數(shù),生財(cái)聚財(cái)技巧高超。至今,蘇南、浙北、安徽一帶仍廣泛流傳著關(guān)于沈萬(wàn)三的發(fā)財(cái)、豪奢、田產(chǎn)、經(jīng)商以及家庭生活諸方面的許多故事、傳說(shuō)。
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沈萬(wàn)三富得連朱元璋都眼紅,沈氏家族的沒(méi)落也由此開(kāi)始。沈氏家族從江南巨富到家破人亡,都發(fā)生在明朝洪武年間。
大約在洪武三年(1370)至六年(1373)。朱元璋統(tǒng)一天下后,沈家的日子自然不好過(guò)。即便是沈萬(wàn)三已經(jīng)不在人世,沈家也沒(méi)人充軍云南,但經(jīng)過(guò)這番折騰,沈家的財(cái)富也蝕減過(guò)半了。再加上朱元璋建立明朝之初,對(duì)江南富民采取了嚴(yán)苛的政策,多次強(qiáng)制遷徙,并課以重賦,從此之后,沈家也就一蹶不振了。
明洪武十九年(1386)的春天,沈萬(wàn)三的兩個(gè)孫子(沈旺之子)沈至、沈莊先后入獄。《故沈伯熙(莊)墓志銘》記:“洪武十九年春,兄至以戶(hù)役故,縲紲 赴秋官,時(shí)伯熙亦獲戾京師,適與兄同系獄,入則抱其兄痛泣曰:‘吾兄素羸,不堪事,今乃至于斯耶!’既而伯熙先出,遂得疾甚,藥莫療……卒于京?!?/p>
沈至入獄的原因是逃避賦役,沈莊入獄則可能是涉嫌“胡黨”、逃避賦役而羈押至京,其事不小,連補(bǔ)帶罰,再加上兩兄弟最終都能出獄的上下打點(diǎn),其數(shù)目也定在巨萬(wàn)以上。
大約在同年,沈萬(wàn)三的女婿陸仲和卻在劫難逃,被扣上“胡黨”的罪名滿(mǎn)門(mén)抄斬。
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俗語(yǔ)說(shuō),“瘦死的駱駝比馬大”,沈萬(wàn)三家族財(cái)產(chǎn)損失大半,家人又發(fā)配云南,但家族仍然人丁興旺,生活照樣過(guò)得瀟灑。就是因?yàn)樘珵t灑了,引出了滅門(mén)之災(zāi)。
洪武二十六年(1393),“藍(lán)黨”案發(fā),藍(lán)玉被 處死,株連則在全國(guó)蔓延。有一位叫王行的先生,曾兩次在沈家坐館,同沈家至少有三十年的交情,又兩次在藍(lán)玉家坐館,前后也有十多年之久。通過(guò)王行的關(guān)系, 想在新朝找到靠山的沈家同藍(lán)家也有了交往。“藍(lán)黨”案發(fā)后,有人勸王行逃遁,這位迂腐先生說(shuō):“臨難無(wú)茍免。”結(jié)果以同謀罪被誅。
當(dāng)時(shí),沈萬(wàn)三女婿顧學(xué)文因奪人之?huà)D,仇家懷恨在心,藍(lán)玉事發(fā)后,仇家即以沈家同藍(lán)家的關(guān)系為據(jù),誣告顧學(xué)文與藍(lán)玉通謀。在嚴(yán)刑逼供下,顧學(xué)文招認(rèn)曾收到藍(lán)玉“鈔一萬(wàn)五千貫”,為他購(gòu)置糧米、綢緞等物,用來(lái)準(zhǔn)備起事和賞人。
《弘 治吳江志》載:案情牽涉他的“妻族沈旺、沈德全、沈昌年、沈、沈文矩、沈文衡、沈文學(xué)、沈文載、沈海,凡八人?!逼渲猩蛲巧蛉f(wàn)三的兒子,其他人等也 都是沈萬(wàn)三的子孫。《周莊鎮(zhèn)志卷六·雜記》記:“洪武三十一年二月學(xué)文坐胡藍(lán)黨禍,連萬(wàn)三曾孫(沈)德全六人,并顧氏一門(mén)同日凌遲。”同日被殺的還有八十 多人。
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《乾隆吳 江縣志·舊事》載有胡藍(lán)黨犯人沈德全一家的處置細(xì)節(jié):二月十八日載:“正黨與戶(hù)下戶(hù)丁多著折了臂膊,未出動(dòng)的小廝不打,且牢著他。供出的田口家財(cái)斷沒(méi) 了。”二月二十日載:“正黨與戶(hù)下戶(hù)丁都凌遲了,十歲以上的小廝都發(fā)南丹衛(wèi)充軍,十歲以下的送牧馬所寄養(yǎng),母隨住;一歲至三歲的隨母送浣衣局,待七歲送出 來(lái)?!薄婵芍^慘不忍睹!
沈萬(wàn)三苦心經(jīng)營(yíng)的巨大家業(yè),就這樣急劇地衰落了。
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