我國古代年齡最大考生 102歲參加科舉
全國有912萬考生參加的2013年度高考,昨天落下帷幕。很多人將如今的高考比喻為古代的科舉考試,其實(shí),“高考”和“科考”可謂“差之一字,謬以千里”,完全不可“同日而語”。如今的高考,無非是考進(jìn)“高等學(xué)府”繼續(xù)深造,古代學(xué)子熱衷于科舉考試,盡管不乏胸懷大志之人,但也有不少人是緣于“‘考’而優(yōu)則仕”的巨大。北宋皇帝趙恒在其《勵(lì)學(xué)篇》中曾直言不諱:“書中自有黃金屋”、“書中自有顏如玉”……
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古代年齡最大的“考生”是多少歲?
廣東老秀才黃章102歲參加康熙三十八年鄉(xiāng)試
在中國古代,參加科舉考試往往被認(rèn)為是進(jìn)入仕途的惟一出路,古代學(xué)子寒窗苦讀,目的大多是“奮志科名”,因而“科考”的考場上有很多“屢不中屢考”的考生,其中最具代表性的人物是清代吳敬梓筆下的范進(jìn)?!胺哆M(jìn)中舉”是《儒林外史》第三回中的故事,范進(jìn)考了20多回,一直到54歲時(shí)才考中舉人,所以得知喜訊后高興得瘋了。
雖然范進(jìn)中舉的故事是小說,但所反映的情況并非虛構(gòu)。在科舉史上,像范進(jìn)這樣54歲還參加考試的并不稀奇。
明末人談遷在《棗林雜俎·圣集·科牘》中,記述了不少明朝學(xué)子參加科舉考試的故事。其中提到的劉珠、董又莘兩位進(jìn)士,均為高齡考生。劉珠是荊州公安縣人,與內(nèi)閣首輔張居正是“湖北老鄉(xiāng)”,關(guān)系很好。但劉珠一直考了36年,至66歲時(shí)才在張居正做主考官那年上榜,考中進(jìn)士。
與曾任南京大理寺卿的董又莘相比,劉珠又不算大了,董又莘到70歲“古稀之年”才考中進(jìn)士,成為當(dāng)時(shí)明朝官場的一個(gè)趣談。好在董又莘長壽,一直活到90歲才去世,否則這功名算白考了。
古代對考生年齡并無限制,所以“父子同場”的現(xiàn)象很常見。清代史學(xué)家王西莊(王鳴盛)當(dāng)年就曾與秀才老爸一起趕考。但王西莊32歲時(shí),以“一甲第二人”(榜眼)考中乾隆十九年進(jìn)士,做了大官。而王西莊的父親還是沒能通過鄉(xiāng)試,后來到拄拐棍時(shí)仍參加考試。據(jù)《清稗類鈔·考試類》“王西莊隨父應(yīng)歲科考”條所述,當(dāng)時(shí)有一與王西莊同年入仕的督學(xué)官員勸王父,這么大年紀(jì)了何苦再參加考試?老秀才嚴(yán)肅地說:“大丈夫奮志科名?!?/p>
創(chuàng)下中國古今考試史上“考生”年齡最高紀(jì)錄的,是清代年過百歲的廣東順德老秀才黃章。據(jù)清代陳康祺在《郎潛紀(jì)聞二筆》中記載,黃章參加康熙三十八年(公元1699年)鄉(xiāng)試時(shí)已102歲,已有重孫子了。黃章在提入考場的燈籠上寫了“百歲觀場”四個(gè)大字,由曾孫為之引導(dǎo)入場,并放言如果這次考不中,105歲時(shí)也考不中,到108歲時(shí)才有好運(yùn)。
令人感慨的是,像黃章這樣的超高齡考生在清代并不少見。乾隆六十年(公元1795年)會(huì)試中,地方各省上報(bào)70歲以上參加會(huì)試的考生多達(dá)122人,其中80歲、90歲以上,并考完了三場的考生有92人。
乾隆皇帝為這些老年考生而感動(dòng),“俱加賞賜”。在乾隆當(dāng)皇帝期間,曾多次賜予老年考生功名,如乾隆三十五年(公元1770年)江西鄉(xiāng)試中,興安縣99歲考生李煒,三場堅(jiān)持考完仍未考中,乾隆聽說后特“賞給舉人”。
古代也有“復(fù)讀”嗎?
唐代“考生”借靜坊廟院補(bǔ)“夏課”
現(xiàn)在高考考點(diǎn)很多,可以就近參加考試,在古代,科舉的第一輪考試“鄉(xiāng)試”,一個(gè)省或大片地區(qū)只有一個(gè)考場,是全省統(tǒng)一考試。至于后面更高級別的考試是全國統(tǒng)一考試,考場設(shè)在京城,考生要跋山涉水“進(jìn)京趕考”。所以,好多考生(舉子)在京城考完試后,“多借靜坊廟院及閑宅居住”,閉門苦讀,投入到下一輪備考復(fù)習(xí)中。這種現(xiàn)象在考得不好的落榜生中尤其明顯。
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在唐代,考生考完試不離開京城回家,又稱“過夏”,因?yàn)橐诰┏沁^夏天了,就在考地復(fù)習(xí)。這種在高溫時(shí)節(jié)仍給自己安排學(xué)習(xí),又稱“夏課”。用唐人李肇《唐國史補(bǔ)》的說法是,“退而肄業(yè),謂之過夏;執(zhí)業(yè)以出,謂之夏課?!?/p>
在唐代,以夏課為代表的復(fù)讀之風(fēng)特別盛行。夏課主要的作業(yè)是“寫作文”,進(jìn)行詩文的創(chuàng)作。
需要說明的是,古代考生考完后不離京回家,也是有其客觀原因的。古代交通不便,家庭條件好的考生有舟車乘坐,條件差的要靠步行到京城參加考試,路途少的耗時(shí)月余,多者數(shù)月甚至半年。不少考生甚至是在地方政府或是當(dāng)?shù)馗蝗速Y助下才得以成行,所以許多考生索性不回家,呆在京城,這樣免了差旅費(fèi)和旅途之苦,又有復(fù)習(xí)時(shí)間。
古代科舉考試中的“行卷”是怎么回事?
唐代詩人白居易因“行卷”考中進(jìn)士
在唐代,考生考完不離京,除了“夏課”復(fù)習(xí)的需要外,與另一個(gè)重要活動(dòng)安排也有關(guān)系,這就是“行卷”。
所謂“行卷”就是考生拉關(guān)系,走后門。具體是這樣操作的:將自己覺得拿得出手的作品做成卷軸或裝訂成冊,送給官場權(quán)貴和學(xué)界名流,以求得這些“貴人”、“名人”的賞識(shí),向主考官推薦自己?!靶芯怼蓖茉黾涌脊賹忌摹坝∠蠓帧?,直接提高考中率。
唐代著名詩人白居易于貞元十六年(公元800年)考中進(jìn)士,就得益于“行卷”。據(jù)《唐摭言》記載,白居易初到長安參加科舉考試時(shí),沒一點(diǎn)名氣,他便帶著自己的詩作,找到當(dāng)時(shí)的文化名人、詩人顧況。顧況聽罷笑稱,長安什么東西都貴啊,想居住下來可不容易,即所謂“長安百物貴,居大不易”一說。當(dāng)讀到《賦得古原草送別》中的“野火燒不盡,春風(fēng)吹又生”一句時(shí),顧況當(dāng)即改口:“有句如此,居天下有甚難!”白居易因顧況的美言而受到青睞。
“行卷”其實(shí)是一種作弊行為,乃科舉腐敗,但在唐朝很流行,一些考得不好或懷才不遇的學(xué)子,只要有可能都會(huì)找門路“行卷”。
古代高考是否有“照顧分”?
宋太祖趙匡胤設(shè)“特奏名”15次考進(jìn)士未中“賜本科出身”
當(dāng)然,古代考生在考完試后,最重要的也是最急迫的,是等待放榜時(shí)間的到來,相當(dāng)于現(xiàn)代的等待錄取分?jǐn)?shù)線公布。
古代科舉考試也有特殊錄取、破格錄取的機(jī)制,存在“加分”、“特招”這類現(xiàn)象。以宋朝為例,考中者中便有“正奏名”、“特奏名”的區(qū)別,有點(diǎn)兒類似于現(xiàn)代高考中的“正取生”與“特招生”。
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所謂“特奏名”,是宋代特殊的進(jìn)士錄取機(jī)制,即解試中榜而進(jìn)士屢考不中的考生,在參加若干輪的考試,且到一定年齡后,由相當(dāng)于現(xiàn)代教育部的禮部特別登記造冊,上報(bào)朝廷,直接參加最后一輪考試,評出等第,賜予進(jìn)士出身或相應(yīng)官銜。
在宋代,科舉考試分為解試、省試、殿試(皇帝主持)三級。所謂“解試”,即唐代的州試,明清時(shí)的鄉(xiāng)試,為古代科舉考試環(huán)節(jié)中的第一級考試。唐宋時(shí)期通過解試的考生稱“貢士”,明清叫“舉人”;通過最后一次殿試的考生稱作“進(jìn)士”,進(jìn)士第一名即大家所說的“狀元”。
能通過鄉(xiāng)試成為貢士、舉人,也是很難的。當(dāng)年,陳獨(dú)秀就沒通過鄉(xiāng)試。陳獨(dú)秀首次參加當(dāng)?shù)毓俑M織的“童子試”,雖然順利地考取到了“秀才”,但到江南貢院參加鄉(xiāng)試時(shí)卻名落孫山。
因?yàn)猷l(xiāng)試很難考過,所以各個(gè)朝代或多或少對這部分參考決心很大、“屢考屢不中”的考生有所照顧。其中,宋代的照顧辦法“特奏名”最受考生擁護(hù)。
據(jù)《宋史·選舉志一》記載,北宋開國皇帝趙匡胤(太祖)于開寶三年(公元970年),“詔禮部閱貢士及十五舉嘗終場者,得一百六人,賜本科出身”。也就是說,連續(xù)參加15次進(jìn)士考試,也沒有考中的考生才有“特奏名”的機(jī)會(huì)。實(shí)際上考生要等到這種照顧,并不容易。15次考試一般需要三四十年時(shí)間,到獲得特賜進(jìn)士時(shí),少說也到了當(dāng)爺爺?shù)幕字?,因此時(shí)人稱這種“特奏名”為“老榜”。
因?yàn)椴皇钦?,年紀(jì)又大,社會(huì)上對“老榜生”的評價(jià)較低。宋代張邦基《墨莊漫錄》有這么一段記載:福建人徐遹通過“特奏名”,獲宋徽宗趙佶崇寧二年進(jìn)士,參加完在御花園瓊林苑里舉辦的“聞喜宴”后,大家騎馬掛花回住處。經(jīng)過“紅燈區(qū)”時(shí),別人的紅花都讓妓女搶走了,惟獨(dú)徐遹的花沒人要。徐遹為此傷心,在客棧房間的墻壁上題詩自嘲:“白馬青衫老得官,瓊林宴罷酒腸寬。平康過盡無人問,留得宮花醒后看。”
除了“特奏名”這種特殊照顧的情況,在古代科舉考試當(dāng)然不會(huì)少了花錢“買分?jǐn)?shù)”、“買錄取通知書”等腐敗現(xiàn)象。如在明代,進(jìn)入最高學(xué)府國子監(jiān)讀書的“例監(jiān)”,便是花錢搞到入學(xué)指標(biāo)的學(xué)生。
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