你知道“寺”和“廟”這兩個字到底有什么區(qū)別嗎?
在各種關(guān)于佛教的新聞報道中,經(jīng)??梢钥吹接浾邆儗⒎鸾趟略悍Q為“寺廟”的。有時候和一些朋友聊天,也經(jīng)常能聽到他們說:“我哪天哪天去廟里燒香去了?!逼鋵嵨抑浪钦f去寺院燒香了。“寺”和“廟”的區(qū)別其實是非常大的,但是現(xiàn)在的人絕大多數(shù)已經(jīng)搞不清楚它們之間到底有什么不同了。
“寺”在古代是專指皇帝的行政機構(gòu)的,我們經(jīng)常在文學(xué)作品中看到“大理寺”,大理寺是干什么的呢?大理寺在中國古代是掌管審讞平反刑獄的官署。最早是從北齊開始設(shè)立,以后歷代王朝都延用其制,直至清朝。大理寺的主要職責(zé)是專門審核天下刑名,凡罪有出入者,依律照駁;事有冤枉者,推情詳明,務(wù)必刑歸有罪,不陷無辜。它與刑部、都察院合稱三法司,刑部受天下刑名,都察院糾察,大理寺駁正。稱為“寺”的機構(gòu)還有:鴻臚寺(掌賓客及兇儀之事。領(lǐng)典客、司儀二署)、太常寺(掌管禮樂的最高行政機關(guān))、光祿寺(掌管朝廷祭享、筵席及宮中膳羞的機構(gòu))、太仆寺(掌管皇家車馬儀仗的機構(gòu))。
東漢永平十年,漢明帝派特使把印度高僧?dāng)z摩騰和竺法蘭兩位法師迎請到了中國,開始就是鴻臚寺負(fù)責(zé)接待的。后來因為佛教受到朝野普遍的歡迎,就把兩位法師留在了中國。第二年,漢明帝下令在洛陽城雍門西面,按天竺僧伽藍摩(該梵語的意思是“僧眾所住的園林”)樣式為這兩位印度僧人建造了一些房屋,這些房屋依照當(dāng)時的習(xí)慣,也被東漢王朝稱為“寺”。因為寺內(nèi)的經(jīng)書是用白馬馱來的,朝廷便將其命名為“白馬寺”。這樣,洛陽的白馬寺就成為中國的第一座佛寺。白馬寺是當(dāng)時朝廷直屬的行政機構(gòu)。它的目的就是翻譯經(jīng)典,再一個就是指導(dǎo)大眾共同修行。隋唐以后,寺作為官署的稱謂越來越少,而逐漸演變?yōu)橹袊鸾探ㄖ膶S妹~。
歷史上的佛寺,相當(dāng)于現(xiàn)在的大學(xué),它的目的是普及教育。佛寺里面有藏經(jīng)樓,起到了現(xiàn)在公共圖書館的作用。里面不單單佛教經(jīng)典,儒家道家的經(jīng)典都有收藏。很多讀書人,象、范仲淹、朱熹、王陽明這些大儒,都曾長時間在寺院里掛單讀書。而且寺院定期有佛法的講座,當(dāng)?shù)乩习傩斩伎梢匀ヂ?,這是起到普及佛法的作用。也是大眾共同修行的一個場所。
寺院里的出家人,相當(dāng)于現(xiàn)在大學(xué)里的專職教授。學(xué)佛選擇出家或者在家,這是分工的不同。出家只是選擇做專職弘揚佛法的工作而已。這就好比現(xiàn)在有人選擇在學(xué)校里教書,也是專職做傳播知識的工作,這是一樣的道理。但是學(xué)佛不一定非要出家,就好像學(xué)知識不一定非要當(dāng)老師。出家人也不一定比在家人高明,就好像當(dāng)老師未見得一定比其他職業(yè)知識淵博,這是同樣的道理。
“廟”是中國古代祭祀天地鬼神的地方,“廟”在中國的歷史可能比“寺”更長遠,象大家都知道的:孔廟、武侯廟、關(guān)帝廟、岳王廟、龍王廟、孟姜女廟、屈原廟、媽祖廟、山神廟、土地廟、城隍廟等等。我們沒有聽說供關(guān)的叫“關(guān)帝寺”的。因為功能不一樣,所以稱謂也就不一樣。
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