李鴻章率九千淮軍進(jìn)入上海之后,為什么被嘲笑了?還被嘲笑為花子兵
1861年,太平軍忠王李秀成率領(lǐng)軍隊(duì),氣勢(shì)如虹地攻破江南大營后,迅速揮師進(jìn)入江浙地帶,江浙一帶的地主士紳如“喪家之犬”紛紛逃到上海。
然而,上海的局勢(shì)也岌岌可危。太平軍攻占蘇州后,分分鐘就可以向上海發(fā)起進(jìn)攻。而上海地形易攻難守,防守的兵力又相當(dāng)有限,除了英法洋兵和華爾洋槍隊(duì)外,就只有根本派不上用場(chǎng)的綠營和團(tuán)練。英法洋兵的主要任務(wù)是保護(hù)租界安全,他們才不管上海的安危呢。
為了避免上海陷入滅頂之災(zāi),上海的士紳們趕緊自己想辦法。想什么辦法呢?他們派出錢鼎銘前往安慶湘軍大營,找曾國藩搬救兵,承諾只要曾國藩派兵援救上海,軍餉根本不是問題。曾國藩被打動(dòng)了。因?yàn)橄孳娮猿绍娨詠?,最大的問題就是籌措軍餉。
曾國藩最初打算派曾國荃去上海,可老九一心一意圍攻天京,不愿分身。接著又想派湘軍宿將陳士杰去上海,陳士杰也不愿去。就在這時(shí)候,李鴻章主動(dòng)請(qǐng)纓。于是,任務(wù)就交給了李鴻章。
隨即,曾國藩的派遣下,李鴻章回到安徽老家,募集了6營淮軍。曾國藩見淮軍勢(shì)單力薄,又從湘軍劃撥了8個(gè)營的兵力。于是,李鴻章就有了14個(gè)營的建制。
在操練一段時(shí)間后,上海戰(zhàn)事緊急,李鴻章便率領(lǐng)9000名淮軍從安慶啟程奔赴上海。從安慶到上海,還有很長一段距離,其間要多次經(jīng)過太平軍的勢(shì)力范圍。如果這樣硬闖過去,勢(shì)必猴年馬月才能抵達(dá)上海。而走長江水路的話,就要經(jīng)過天京。天京長江兩岸,都有太平軍重兵把守。
最后,由上海士紳出面,請(qǐng)英國派商船護(hù)送淮軍奔赴上海。
1862年2月,李鴻章率領(lǐng)第一批2000名淮軍,乘坐英國商船沿著長江順流而下。
李鴻章的幕僚周馥也隨行。他后來回憶,當(dāng)時(shí)長江兩岸密布太平軍的炮臺(tái)和營壘,淮軍官兵們都躲在底艙中,忍受著污濁的空氣污濁不敢露頭,怕遭太平軍攻擊。只是,由于太平軍礙于洋船,沒有上前檢查?;窜娛勘诮?jīng)過天京江面時(shí),紛紛出艙歡呼雀躍。太平軍鞭長莫及,只能怒目而視。
經(jīng)過兩天兩夜的航行,滿載淮軍將士的英國商船??吭谏虾J伌a頭?;窜妼⑹繌拇撟叱鰜恚闷娴卮蛲矍斑@座繁華而陌生的大都市。
他們身著芒鞋短衣,布帕包頭,滿嘴的安徽土話。因?yàn)楹芫脹]有洗澡,身上散發(fā)出濃烈的味道,再加上手中武器簡(jiǎn)陋,多是大刀長矛,看上去就像一群乞丐,英法軍隊(duì)見此情狀,“皆笑指為丐”,把他們稱為“叫花子兵”。
面對(duì)外界的譏笑,李鴻章鼓勵(lì)淮軍將士,說:“軍貴能戰(zhàn),待吾破敵懾之?!敝灰艽蛘蹋率裁茨?很快,李鴻章就率領(lǐng)淮軍接連打了虹橋、北新涇、四江口3次惡戰(zhàn),遏制住了太平軍的勢(shì)頭,緩解了上海的燃眉之急,也讓中外人士對(duì)淮軍刮目相看。
淮軍贏得了上海士紳的信任,軍餉源源不斷地送來。李鴻章用這些錢,購買大量洋槍洋炮,對(duì)淮軍進(jìn)行改裝,并聘請(qǐng)外國教練按照西式制度進(jìn)行訓(xùn)練。一支迥然不同的新式軍隊(duì),就出現(xiàn)在大家面前。
李鴻章依靠淮軍,在上海成功地站穩(wěn)腳跟,這也成為李鴻章一生功業(yè)之始。
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