吳文化—地名漫話—澄錫毗鄰河塘橋
河塘鎮(zhèn)僻居江陰之東南,西與文林鎮(zhèn)連接,東以東清河與長(zhǎng)涇鎮(zhèn)分界,北通祝塘鎮(zhèn), 南與錫山市毗鄰。古老的富貝河橫穿鎮(zhèn)境,河兩端分別同東清河和西河相接。
昔時(shí),這里交通不便,人煙稀少。元代至正年間(1341-1368),有姓姜的江西人避 兵禍來此定居,墾荒種田。無奈地勢(shì)高亢,水利不善,廣種薄收,故姜家村有西荒 田之稱。
明代天順年間(1457-1464)江陰知縣周斌召集民工,疏浚富貝河,墾荒屯田,土肥 條件逐漸改善。四方士民陸續(xù)從各地遷來大河兩岸安居,便形成了規(guī)模不大的集鎮(zhèn), 當(dāng)初以“何宕橋”命名。
何宕橋原是一座木橋,后來,人們又稱作河塘橋。清光緒三十年(1905),當(dāng)?shù)厝藝?yán) 翼清集資改為石橋。至20世紀(jì)80年代,由于河塘新集鎮(zhèn)的規(guī)劃建設(shè),原有石橋已經(jīng) 拆除,在原址西移百步改建了新橋。
這一帶,明代以前屬西舜鄉(xiāng)。何宕橋原是富貝河沿岸的村莊,明末清初形成小鎮(zhèn), 屬當(dāng)時(shí)的文林鎮(zhèn)。民國(guó)時(shí)期始設(shè)河塘鎮(zhèn)。河塘鎮(zhèn)地勢(shì)略顯高亢,三面為水環(huán)繞,范 莊濱橫流于北境,東清河縱經(jīng)于境東,富貝河曲折蜿蜒于南部。這里由于河道淤淺, 歷史上不斷受到干旱威脅,農(nóng)業(yè)嚴(yán)重減收。
很久以前,江陰東南鄉(xiāng)有“舜城八景”,“范莊煙云”是其中之一。明人邵承有《 范莊煙云》詩(shī):“范家義宅經(jīng)幾年,芳名籍籍人爭(zhēng)傳。至今流澤尚不泯,郁蔥佳樹 高參天。野云模糊夕陽(yáng)暝,仿佛山房畫中景。東風(fēng)二月亂鶯啼,時(shí)見游人系吟艇。”
建國(guó)后人民政府重視農(nóng)業(yè),大興水利建設(shè),組織民工疏浚了范家浜,并將范家浜延 伸至協(xié)進(jìn)村,稱長(zhǎng)文河。此后,又從長(zhǎng)文河向南溝通富貝河,同時(shí)疏理整治了其他 河道,這里的農(nóng)田水利面貌有了很大改觀。
河塘鎮(zhèn)舟楫便利,土地肥沃,物產(chǎn)豐饒,蠶絲、蚌珠蜚聲國(guó)外。河塘還是歷史上有 名的“瓜碼頭”。方圓數(shù)里普種西瓜、香瓜,集鎮(zhèn)上設(shè)有山貨行,經(jīng)營(yíng)西瓜和香瓜。 每年盛暑期間,來這里裝瓜的船只眾多,瓜市成交活躍,河塘瓜源源不斷地運(yùn)銷錫、 蘇、滬諸地。
清末民初,一蘇北農(nóng)婦嫁到河塘鎮(zhèn)荒田里村,帶來了加工蘆花靴的技藝。一傳十, 十傳百,遠(yuǎn)近許多村落都做起蘆花靴來。蘆花靴加工是江陰的傳統(tǒng)手工業(yè)之一,以 草繩作經(jīng),稻草作緯,夾以蘆花,冬天穿有輕軟、透氣、保暖的特點(diǎn)。與澄西地區(qū) 不同的是,此間加工工藝經(jīng)過改進(jìn),選用錘軟的稻草緯底,選用沙洲白蘆花緋幫, 質(zhì)優(yōu)耐穿,成為隆冬季節(jié)暖足御寒之佳品。
河塘鎮(zhèn)有蒲市里村,古時(shí)這里以種植蒲草、編織蒲席負(fù)有盛名。金壽巖寫有《打蒲歌》,記 敘了古時(shí)打蒲人的艱辛和苦澀:“東方欲曙霜皚皚,砰匐剝啄喧如雷。黑甜乍醒驚 人耳,云是鄰家打蒲起。參差蒲葉堅(jiān)且修,隔宵濕水聲颼颼。千槌萬槌不歇手,槌 來化作繞指柔。寒風(fēng)凜凜肌膚裂,蒲痕猶帶斑斑血。方規(guī)圓折密復(fù)勻,孤兒淚 濕咽。明晨負(fù)荷來市頭,市頭大賈身重裘。雙眸一瞬且拋去,易錢到手無停留。東 市易柴薪,西市糴米谷。肩柴囊米歸作餐,整理青黃忙碌碌。君不見去年除夕猶舂 杵,元旦逍遙能幾許?終年打蒲勤復(fù)勤,世人誰知打蒲苦?!?/p>
河塘鎮(zhèn)有光榮的革命傳統(tǒng),這里曾是澄錫虞抗日民主根據(jù)地的中心區(qū)域??谷諔?zhàn)爭(zhēng) 時(shí)期,譚震林同志率領(lǐng)的新四軍第六師師部,曾經(jīng)設(shè)在蒲市里村河邊的一幢小木樓 里。在這里,譚震林同志運(yùn)籌指揮過蘇南如火如荼的抗日斗爭(zhēng)。
過去單純依賴水路交通的河塘鎮(zhèn),如今已辟建了長(zhǎng)河公路,北接云顧線通往江陰、 常熟,南可通達(dá)錫山市張涇、東湖塘鎮(zhèn),交通的便利帶來了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
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