吳文化—人物春秋—無(wú)錫廉吏王其勤
無(wú)錫地區(qū)的歷史,始于有文字記載的為商末, 吳泰伯從陜西吳山來(lái)到江南這塊豐腴的土地定居開(kāi) 發(fā),自號(hào)勾吳。因此泰伯為吳國(guó)始祖。
到漢高祖(劉邦)五年(公元前202年),在 我們這塊生存的土地上始建無(wú)錫縣(屬韓信、劉賈 的封地),從此有了縣治,但是直到后漢時(shí)才有國(guó) 君正式委派陶谷為無(wú)錫縣令。
此后二千多年來(lái),無(wú)錫這個(gè)地方的縣官,據(jù)粗 略計(jì)算,至少 有四百五十人(到清末結(jié)束)其中不乏勵(lì)精圖治及 清正廉明者,但在歷任無(wú)錫知縣中,值得后人景仰 及歌頌的,當(dāng)推王其勤。
王其勤于明朝嘉靖三十二年(1553年)中進(jìn)士 ,隨即授無(wú)錫知縣 。當(dāng)時(shí)日本人常騷擾我國(guó)東南沿海。王其勤到任第 三天,即招集地方耆老士紳,商議修筑城墻,以抵 御倭冠。并發(fā)動(dòng)民眾,有錢(qián)出錢(qián),有力出力,有物 出物。翌年并得到“拂衣歸田”的華察的大 力資助。
華察對(duì)王其勤在無(wú)錫的政治生涯起了重要的作 用,因此在這里必須花上一點(diǎn)筆墨介紹一下。華察 何許人也?說(shuō)起來(lái)就是無(wú)錫盡人皆知的東亭華太師 ??赡苁怯捎凇疤撇Ⅻc(diǎn)秋香”的 故事而家喻戶曉。
華察于嘉靖五年中進(jìn)士。任戶部主事、兵部郎 中,翰林院修撰、侍讀學(xué)士等職。嘉靖十八年出使 朝鮮。回國(guó)后調(diào)任司經(jīng)局洗馬,執(zhí)掌圖籍。旋遭彈 劾而返鄉(xiāng)。嘉靖三十二年 (就是王其勤到無(wú)錫任知縣那一年),朝廷又起用 至應(yīng)天府主持鄉(xiāng)試,復(fù)用為翰林院學(xué)士,又拜侍讀 學(xué)士??墒怯衷庵袀嵖畼O,就炒了嘉靖皇帝 的“魷魚(yú)”,乃“抗疏氣歸,拂衣歸田”, 不高興做官了,就回到了家鄉(xiāng)無(wú)錫東亭。看來(lái)華太 師這個(gè)人是不會(huì)迎奉溜須,不大識(shí)時(shí)務(wù)的人落得個(gè) 三起三落。因此在回鄉(xiāng)那年即嘉靖三十三年大力資 助王其勤筑城抗倭。
在筑城過(guò)程中,王 其勤親臨現(xiàn)場(chǎng),監(jiān)督指揮,并向民間募兵,進(jìn)行訓(xùn) 練。其時(shí)倭寇又來(lái)犯,情勢(shì)危急,無(wú)錫吃緊。王其 勤命兵丁民工日夜筑城,并命其兒子王克寶為總監(jiān) 工。
某日夜,由于連續(xù)數(shù)日趕筑城墻, 兵民們實(shí)在疲勞之極,請(qǐng)求王克寶準(zhǔn)許略事休息, 王克寶見(jiàn)狀動(dòng)了惻隱之心,準(zhǔn)許就地休息一炷香( 約半小時(shí))。哪料到兵民們這一坐下去,倒頭便睡 ,喊都喊不醒。其時(shí),適逢王其勤深夜上筑 城工地巡視,見(jiàn)工地上靜悄悄的,民工不在筑城, 而是在呼呼大睡,不由怒火中燒,便命人找來(lái)王克 寶,嚴(yán)厲斥責(zé):“倭寇將至,不嚴(yán)加督促筑城,怠 于職守,怡誤軍機(jī),拉出去斬首?!泵窆?聽(tīng)了后,紛紛跪地拜求,要求恕饒王克寶。而王其 勤為了無(wú)錫數(shù)萬(wàn)人民的生命財(cái)產(chǎn),不為所動(dòng)。命人 把兒子斬首于東門(mén)外熙春街的石板橋旁。熙春街解 放后改建為人民東路,后人為紀(jì)念王克寶, 將此處命名為“克寶橋”。筆者解放前在無(wú)錫上中 學(xué)時(shí)常經(jīng)過(guò)此處。
此事感動(dòng)了無(wú)錫眾百姓,紛紛獻(xiàn)磚獻(xiàn)石,甚至 把街沿石都撬了,并自動(dòng)加入了筑城大軍日夜輪流 上陣,加快了進(jìn)度,因此 僅用了70天時(shí)間,將原來(lái)的土城垣改建成周長(zhǎng)18公 里,高二丈一尺的磚石城墻。
嘉靖三十三年四月二十三日,倭寇侵犯無(wú)錫, 圍城二十日,殺死城外居民三千余人,燒毀民房百 余家。王其勤 親自督戰(zhàn)抗倭,身先士卒,乘舟自水西門(mén)出兵與倭 寇搏戰(zhàn),歷時(shí)18天敵酋,擊退了倭寇,保全了 全城數(shù)十萬(wàn)人民的生命和財(cái)產(chǎn)。
無(wú)錫城墻以后經(jīng)歷了將近400年的風(fēng)風(fēng)雨雨,于 解放后的1950 年拆除,改造成寬暢方便的環(huán)城馬路———解放路 。
同年秋,朝廷派華察的門(mén)生翁大立前來(lái)江南督 糧,同來(lái)的還有監(jiān)察御使孫慎。王其勤等發(fā)現(xiàn)無(wú)錫 的田糧不實(shí),皇糧分派不公,翁大立主張 要清田,孫慎及王其勤也竭力贊成。隨即三人同去 拜會(huì)華察,華察也贊同清田。隨后王其勤會(huì)同翁大 立、孫慎對(duì)全縣土地重新丈量,查了漏稅的無(wú)糧田 16萬(wàn)畝,免去無(wú)田糧7000余石,減輕了農(nóng)民的 負(fù)擔(dān),受到了廣大農(nóng)民的贊賞。這種利國(guó)利民的舉 措,卻觸犯了富豪大地主階級(jí)的利益,上疏竭力中 傷他們。結(jié)果致使翁大立被革職,孫慎、王其勤被 調(diào)離無(wú)錫。面對(duì)此種局面,華察憤慨之極, 毅然于蕩口鵝湖畔建造了一座翁、孫、王“三公生 祠”,親自撰寫(xiě)詳記三人丈量清田糧的《首建三公 生祠記》連同丈量器“步弓”鐫刻于祠內(nèi)青石碑上 。
嘉靖三十六年,在無(wú)錫只做了四年知 縣的王其勤調(diào)升南京戶部主事。臨行之日,民眾夾 道相送,綿延數(shù)十里。
王其勤逝世后,無(wú)錫民眾為紀(jì)念他在無(wú)錫的大 功大德,在南門(mén)塘涇橋附近建造了一座“松滋王公 祠”(王其勤為湖北 松滋縣人),祠內(nèi)塑其像,并尊稱(chēng)其為“南水仙老 爺”——為舊時(shí)無(wú)錫廟會(huì)十大老爺。每年三月初 七日,民間都要舉行隆重的祭祀典禮,懷念他為官 一任,清正廉明,造福鄉(xiāng)里的恩典,直到現(xiàn) 在仍然如此??梢?jiàn)王其勤在無(wú)錫人心目中的分量。
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