酒文化―世界名酒―凱歌香檳:200年的醇美
香檳與愛(ài)情似乎總是緊密相連。當(dāng)兩個(gè)人手持香檳,在燭光搖曳的餐桌前默默注視,相信一段愛(ài)情馬上就要開(kāi)始了。凱歌夫人的故事也是一段關(guān)于香檳與愛(ài)情的傳奇。只不過(guò),在這個(gè)美麗動(dòng)人的故事中,可以說(shuō),不是香檳成就了愛(ài)情,而是一段偉大的愛(ài)情成就了一個(gè)頂級(jí)品牌的香檳――凱歌香檳(Veuve Clicquot)!
事實(shí)上,凱歌香檳的歷史可以追溯到1772年。那年,來(lái)自銀行家族的菲力普?凱歌(Philippe Clicquot)建立了凱歌酒廠。1780年,酒廠的第一桶酒遠(yuǎn)渡重洋到達(dá)莫斯科。
1798年,菲力普?凱歌的兒子方華斯?凱歌(Francois Clicquot)與Nicole-Barbe Ponsardin喜結(jié)良緣。他們,一個(gè)是法國(guó)最適宜培植優(yōu)質(zhì)葡萄的香檳區(qū)大酒商最能干的兒子,一個(gè)是富有的男爵的后代,真正的天之驕女。他們的結(jié)合,像是童話(huà)里的王子和公主,幸福地走到了一起,只等著婚姻如香檳,越久越醇美。
方華斯?凱歌果然能干,從父親手里接掌生意后,他迅速打開(kāi)了國(guó)際市場(chǎng)。那時(shí),法國(guó)大革命就像一場(chǎng)噩夢(mèng)已經(jīng)過(guò)去,而方華斯?凱歌則預(yù)見(jiàn)到了甜美的和平和芬芳的香檳酒將會(huì)很快一起降臨在歐洲大地上。很快,在德國(guó)、奧地利和意大利,人們都被這瓊漿玉液所征服,仿佛聽(tīng)得見(jiàn)整個(gè)北歐都回蕩著“砰砰”的的香檳酒開(kāi)瓶聲:漢堡、法蘭克福、戈丁根、漢諾瓦、華沙、圣彼得堡……1804年,Clicquot香檳酒的出口數(shù)已達(dá)60,000瓶。
1805年對(duì)凱歌香檳來(lái)說(shuō)是最具轉(zhuǎn)折意義的一年。10月,27歲的酒廠傳人方華斯?凱歌突然出世,Nicole-Barbe一夜之間成為Veuve Clicquot(Veuve是法語(yǔ)“寡婦”的意思)。而對(duì)她打擊更大的是,公公提出要她放棄生意。凱歌夫人不是不能接受這個(gè)建議,她自有豐厚的嫁妝,夠她享用一生一世。她完全可以領(lǐng)著女兒,打打惠斯特牌,做做女紅,悠然度過(guò)此生。但那不是凱歌夫人的宿命,她深?lèi)?ài)著丈夫,她覺(jué)得惟有把香檳酒做得更完美才是對(duì)丈夫最好的紀(jì)念。她不能放棄,惟有前行。
一個(gè)月之后,Veuve Clicquot Fourneaux Cie公司成立了,香檳酒在凱歌夫人手中有了新的傳承:追求更為卓越的品質(zhì),見(jiàn)證一份深厚的愛(ài)情。
凱歌夫人只穿了一件樸素的紫褐色長(zhǎng)袍就開(kāi)始工作了。她很快就意識(shí)到,釀酒,單憑天賦是不可能的。她必需通曉葡萄的不同品種、釀酒的各種工藝,甚至她還得掌握管理的知識(shí)。有什么能攔住她呢?一襲素衣,頂多再加上一把小陽(yáng)傘,她整天流連在果園里。憑著不懈的努力,終于在1810年獨(dú)自一人創(chuàng)立了Veuve Clicquot Pousardin酒廠。這個(gè)品牌的名稱(chēng)里包含了寡婦、她夫家的姓、娘家的姓,仿佛把凱歌夫人的一切都包含進(jìn)去了。
不能完全說(shuō)這個(gè)決定是英明的。1810年,剛好拿破侖偉大的遠(yuǎn)征遭到了挫折,戰(zhàn)亂和封鎖使得國(guó)際市場(chǎng)萎縮了。利潤(rùn)驟減,工人被解散,酒商一個(gè)接一個(gè)破產(chǎn),為了維持酒廠,凱歌夫人不得不變賣(mài)首飾。很難想象是什么支撐著這個(gè)弱小的女子度過(guò)艱難時(shí)世的,但毫無(wú)疑問(wèn)是她的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)使她無(wú)比樂(lè)觀。戰(zhàn)爭(zhēng)終要過(guò)去,和平終會(huì)降臨,而和平是離不開(kāi)香檳的。
1811年,一顆彗星劃破了天空,上天開(kāi)始重新眷顧香檳區(qū)。這一年的葡萄分外甘美,這一年的葡萄酒被俄國(guó)人稱(chēng)為“彗星之酒”。先是哥薩克人,接著又是普魯士人,他們搶劫了香檳區(qū)的酒窯,酒商們痛心疾首,惟有凱歌夫人從這里看見(jiàn)了商機(jī):“彗星之酒”要聲名遠(yuǎn)揚(yáng)了。1814年,凱歌夫人想盡各種辦法突破封鎖,成功地將香檳運(yùn)到了俄羅斯。凱歌夫人成為了著名的“香檳之母”。凱歌香檳的訂單已經(jīng)下到了隔年,開(kāi)始供不應(yīng)求。到1
821年,Veuve Clicquot(VCP)酒已有每年280 000瓶的業(yè)績(jī)。
有人問(wèn)凱歌夫人,她的香檳酒品質(zhì)如何?她則無(wú)比驕傲地回答:“只有一個(gè)品質(zhì)――最好的。”凱歌夫人也的確是這樣努力的。
在她那個(gè)時(shí)代,人們很難去除香檳發(fā)酵過(guò)程中產(chǎn)生的沉淀。工人們笨拙地把酒從一個(gè)瓶子倒向另一個(gè)瓶子,以清除積存在瓶底的渣滓,但這樣做,香檳中極其寶貴的氣泡也就逃逸掉了,口感便少了許多回味。這仿佛一個(gè)痼疾,影響著香檳品質(zhì)的飛躍。凱歌夫人發(fā)誓要解決這個(gè)難題,她幾經(jīng)探索,終于想出了對(duì)于釀酒來(lái)說(shuō)幾乎是革命性的“轉(zhuǎn)瓶法”。她在桌子上鉆出一個(gè)個(gè)洞,將香檳酒瓶倒置在洞里,這樣底部的渣滓就會(huì)慢慢地沉到瓶口去――唯一需要的手工便是小心地轉(zhuǎn)動(dòng)酒瓶以免渣滓黏著在瓶身上。傳說(shuō),第一張香檳酒桌還是凱歌夫人用家里的桌子制成的――不管這是真是假,有一點(diǎn)是確鑿無(wú)疑的,凱歌夫人成功了。清澄無(wú)暇的酒液使Veuve Clicquot香檳風(fēng)行全球,人們寧可等在港口,等待那遠(yuǎn)途而來(lái)的凱歌夫人的香檳,也不情愿買(mǎi)上一瓶哪怕是同一產(chǎn)地的別的品牌酒,因?yàn)閂euve Clicquot(VCP)香檳意味著至醇。
醇酒誕生了,但凱歌夫人追求完美的天性似乎并不會(huì)因此而停止。還是在兩百年前,凱歌夫人便有了極超前的品牌意識(shí)。她用一只船錨把Veuve Clicquot Pousardin首字母VCP串連起來(lái),刻鑄在酒瓶上,成為當(dāng)時(shí)獨(dú)一無(wú)二的商品標(biāo)志。甚至,她只是在農(nóng)場(chǎng)閑逛,看見(jiàn)雞蛋蛋黃鮮亮的黃色,便用這黃色的明亮基調(diào)設(shè)計(jì)酒瓶上的招貼紙,創(chuàng)出了皇牌香檳(Yellow Label)。
1866年,89歲高齡的凱歌夫與世人告別了。然而,今天,當(dāng)我們啜飲著凱歌香檳,當(dāng)我們享受著凱歌香檳帶來(lái)的美妙的綿密之感,我們?nèi)匀粫?huì)想起凱歌夫人,想起這位改變了我們的生活方式的奇女子,想起她那關(guān)于美酒與愛(ài)情的傳奇一生!
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