《譜牒》是古代記述氏族世系的書籍。
早在先秦時(shí),就有專記帝王、諸侯世系的史籍。魏、晉、南北朝時(shí),重門第,選舉官吏必查考譜牒,譜學(xué)遂大盛。直到唐代,太宗、武則天都曾修《氏族志》或《姓氏錄》。此后,譜學(xué)漸衰。清明時(shí),編修族譜之風(fēng)較盛。
譜牒是伴隨著家族制度而來(lái)的記錄家族血緣關(guān)系的文獻(xiàn),那么它的產(chǎn)生就必須具備兩個(gè)前提:一是家族制度已經(jīng)形成,需要譜牒來(lái)記錄它內(nèi)部的血緣關(guān)系;二是文字已經(jīng)產(chǎn)生,并且有了簡(jiǎn)單的書寫工具,如簡(jiǎn)冊(cè)等,這樣才能形成一種文獻(xiàn)。
完整的譜牒,記載了本家族在一定歷史時(shí)期的政治、經(jīng)濟(jì)、文化狀況,不僅僅“記載本族世系和重要人物事跡”,還記載和家族有關(guān)的重大歷史事件,以及與本家族相關(guān)的地方風(fēng)俗習(xí)慣、名勝古跡、年節(jié)來(lái)歷等,無(wú)疑具有難能可貴的史料價(jià)值。
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