戰(zhàn)國時(shí)期,趙惠文王得到了一塊楚國原先丟失的名貴寶玉——和氏璧,秦昭王知道后表示自己愿意用十五座城池來換和氏璧。趙王覺得秦王是想占便宜,要是不答應(yīng)吧,怕秦國興兵來進(jìn)攻;要是答應(yīng)吧,又怕上當(dāng),他拿不定主意,大臣們也想不出什么好辦法。藺相如知道了這件事,對趙王說他可以帶著和氏璧去見秦王,如果秦王不肯用十五座城池來交換,那他有對策能把和氏璧帶回來,趙王同意他去了。
藺相如到了秦國后把“和氏璧”獻(xiàn)給秦王,秦王非常喜愛,又傳給大臣們看,然后又交給妃子們看。藺相如等了很久,也不見秦王提起十五座城的事情,他便知道秦王根本沒想用十五座城池?fù)Q。那怎么才能把玉拿回來呢?他想出了一個(gè)計(jì)策,對秦王說:“這塊‘和氏璧’雖然看著挺好,可是有一點(diǎn)小瑕疵,讓我指給大王看?!碧A相如拿著“和氏璧”往后退了幾步,身體靠在柱子上,氣沖沖地對秦王說:“當(dāng)初大王差人送信給趙王,說情愿拿十五座城來換。趙國大臣都說,千萬別相信秦國騙人的話,我可不這么想,我說老百姓還講信義吶,何況秦國的大王呢!趙王聽了我的勸告這才派我把和氏璧送來。沒想到方才大王把寶玉接了過去,隨便交給下面的人傳看,卻只字不提十五座城的事情。這樣看來,大王確實(shí)沒有用城換璧的誠心?,F(xiàn)在寶玉在我的手里,如果大王硬要逼迫我,我情愿把自己的腦袋和這塊寶玉一塊兒撞碎在這根柱子上!”
說著,藺相如舉起“和氏璧”,面對柱子,就要作勢摔過去。秦王本來想叫人去搶,可是又怕藺相如真的把寶玉撞碎,連忙向藺相如賠不是,說著叫人把地圖拿來,假惺惺地指著地圖說:“從這兒到那兒,一共十五座城,都劃給趙國。”藺相如跟秦王說:“這塊和氏璧趙王送它到秦國來的時(shí)候齋戒了五天,還在朝廷上舉行了隆重的贈送寶玉的儀式。現(xiàn)在大王要接受這塊寶玉,也應(yīng)該齋戒五天,在朝廷上舉行接受寶玉的儀式,我這才能把寶玉獻(xiàn)上?!鼻赝醣静幌脒@樣做,但見藺相如態(tài)度堅(jiān)決,只得無奈地說:“好!就這么辦吧!”說完,他就派人送藺相如到旅店去休息。
藺相如拿著那塊寶玉到了公館里。叫一個(gè)手下人打扮成一個(gè)買賣人樣子,把寶玉偷偷地從小道跑回到趙國去了,至于秦王會把他怎么樣,他一點(diǎn)也沒有考慮。后來秦王發(fā)覺這件事,后悔已經(jīng)來不及了。想發(fā)兵攻打趙國但是趙國在軍事上提前作了準(zhǔn)備,恐怕打不贏。最后,秦王十分惱怒,但是此時(shí)就算殺了藺相如也不能得到和氏璧,反而會與趙國交惡,便放他回到趙國去了。