《三國演義》第20回寫劉備初次覲見漢獻(xiàn)帝時，獻(xiàn)帝聽說他是漢室宗親，即命”取宗族世譜檢看”，于是公布了這樣一份劉備的家譜： 孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達(dá)。達(dá)生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡范令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃弘之子也。 照此說來，劉備就是漢景帝的十八代玄孫了。 那么，劉備的家譜是否可靠呢?應(yīng)該說，其中真假雜糅，大部分是靠不住的。這份家譜所列的劉備的十七代祖先，只有第一代劉勝、第二代劉貞、第十六代劉雄和第十七代劉弘在史籍中有明確的記載。據(jù)《三國志》和《華陽國志》，劉勝之子劉貞，于漢武帝元狩六年(公元前117年)被封為涿縣陸城亭侯。﹝按：據(jù)《漢書˙王子侯表》，應(yīng)是元朔二年(公元前127年)被封為”中山國陸成侯”﹞。后因沒有按朝廷規(guī)定獻(xiàn)納”酎金”(諸侯獻(xiàn)給皇帝助祭高祖的黃金)，丟失了侯爵，便移居到涿郡涿縣(今河北涿州)去了。這就是說，劉貞這個支系很早就沒落了，經(jīng)歷過兩漢之間的改朝換代和一次又一次的政治風(fēng)暴之后，更是家世衰微，譜牒不明。所以，劉備只記得自己的祖父劉雄當(dāng)過東郡范令，父親劉弘也曾仕于州郡，不幸早死。 然而，在長期廣范流傳的三國故事中，劉備卻是一個十分重要的角色，被塑造為一個繼承漢室正統(tǒng)、寄托庶民理想的”明君”。在民間藝人們看來，這樣一位明君，又是中山靖王之后，如果譜系不明，未免不象話。所以，他們想方設(shè)法要把劉備中斷了的家譜銜接起來。正是出于這種尊崇劉備的心理，羅貫中在寫作《三國演義》時，拿出了一份完整的十八代家譜。作為文學(xué)創(chuàng)作，這樣處理是完全可以理解的。不過，羅貫中在虛構(gòu)劉備的第三代至十五代祖先爵位姓名時，卻留下了不少漏洞。其一，自相矛盾。明明第二代劉貞已經(jīng)”坐酎金失侯”(《演義》第一回也已寫到)，第三代劉昂怎么可能封為”沛侯”？其二，爵名不當(dāng)。漢代的列侯，爵名均取縣邑之名。而這份家譜里的”漳侯”、”沂水侯”、”欽陽侯”、”膠水侯”、”祖邑侯”等等，所標(biāo)的”漳”、”沂水”、”欽陽”、”膠水”、”祖邑”等名目，或為河流名，或純?yōu)槟蠛?，均非漢代縣邑名。因此，這些爵名均難成立。其三，大小混淆。家譜中的第八代劉哀封”廣陵侯”﹔按廣陵系王國名，因此，只有”廣陵王”，而不可能有”廣陵侯”。第十三代劉達(dá)封”潁川侯”﹔按穎川系郡名，其下有潁陽縣、潁陰縣，卻沒有”潁川縣”，所以，”潁川侯”之名也不能成立。這些漏洞，正好說明家譜中的第三代至十五代是出于羅貫中的藝術(shù)虛構(gòu)。