源于嬴姓和姚姓，出自皋陶之后顓頊帝高陽氏的后裔理征和舜帝姚姓的后代結(jié)合的后代，或出自道家創(chuàng)始人老子李耳，屬于以官職名為氏。顓頊和舜帝后代一說：李姓祖先之一是伯益，伯益是帝顓頊的裔孫。舜帝時候，伯益因幫禹治水有功，又為舜馴服鳥獸，被舜賜姓贏氏出自嬴姓[1]，李姓祖先之一：贏姓出現(xiàn)因為舜帝的賜姓給他的女婿姓為嬴，還把自己的姚姓的女兒嫁給他。舜帝，姚姓，舜，黃帝子孫，生于姚地，以地取姓為姚，其后代就以姚為姓。堯時，皋陶曾擔(dān)任大理（掌管刑獄的官）的職務(wù)，其子伯益被舜帝賜為嬴姓，后子孫歷三代世襲大理的職務(wù)，其子孫按照當(dāng)時的習(xí)慣，以官為氏，稱理氏。理氏改為李氏的說法有兩種。一種說法是：商紂時，皋陶后裔理徵，在朝為官，因直諫得罪了商紂王，而被處死，其妻契和氏帶著兒子利貞逃難時，因食李子充饑，才得以活命，故不敢稱理，便改姓李氏。另一種說法是：據(jù)《姓氏考略》記載，周之前未見有李氏，自從有老子姓李，名耳，為利貞的后裔，因祖上世代為理官，理、李兩字古音相通，便也以李為氏。顯然，李氏是始于李耳稱姓的。