潮州文化是以潮州方言為主要載體，區(qū)別于其它民系文化的一種民系文化。作為中華民族文化中的一個子系，它經(jīng)歷了一千六百多年的封建社會階段以及新中國成立前后的社會變革和發(fā)展，它已具有特色鮮明、自成體系、趨于成熟的性質(zhì)，它涵蓋了潮人物質(zhì)文化生活的方方面面，包涵了潮人的民俗、宗教信仰等精神內(nèi)涵，形成了具有族群特色的價值觀、審美觀，成為緊密聯(lián)結(jié)海內(nèi)外潮人的精神紐帶。因此，對潮州文化的研究，不僅具有學(xué)術(shù)價值，而且具有深遠(yuǎn)的意義?！　￡P(guān)于潮州文化的形成過程，潮汕著名學(xué)者黃贊發(fā)先生有著比較深刻的分析和見解。他認(rèn)為，潮州文化 的主體是中原文化，這可以從語言文字、宗教意識、倫理道德、民俗、器用等方面得到印證。但是中原文化是作為移民文化進(jìn)入潮州的，他在長途跋涉中的遷徙中，不能不受到客家文化、閩臺文化、粵文化的滲透影響。進(jìn)入潮州后，對當(dāng)?shù)氐拈}越原生文化進(jìn)行“征服”“漢化”的過程中，也接受當(dāng)?shù)氐谋就廖幕?。因此，入潮后的中原文化和中州本土原生文化有所不同，而閩越文化在被漢化后，也以變異的形態(tài)存在于入潮的中原主體文化中。這樣，相互融合、交流的結(jié)果，就形成了頗具特色的潮州文化。