楊氏四知堂出自東漢名士楊震,據(jù)傳,四知堂有副對聯(lián):四知傳家永,三公世澤長。四知一說,溯源于東漢時華陰楊震家族。公元 108 年四知堂楊姓堂號,出自東漢名士楊震,公元 108 年(東漢永初二年)春,他調任東萊太守的時候,路過昌邑,身為命官的楊震,昌邑縣令王密是他在荊州刺史任內薦舉的官員,聽得楊震到來,晚上悄悄去拜訪,并帶金十斤作為禮物。雖然東漢時的一斤只相當于今天的250克左右,但金十斤也相當于今天的五斤金,等于好幾根金條了。
楊震,字佰起,人稱“關西夫子”。在旋即調任涿郡太守時,路過昌邑,經(jīng)他舉薦的昌邑縣令王密,夜懷黃金十斤送給他,楊震堅辭不受。王曰:“夜無人知?!睏钫鸫穑骸疤熘?、地知、我知、子知,何謂不知。”王密羞慚而退,故楊震以“四知”揚名后世。三公一說指楊震,他曾任荊州剌史、涿郡太守、司徒、太尉,司徒、太尉屬“三公”,可見楊震身居高位。