中國現(xiàn)有的民族中有三個民族最有可能是鮮卑的直系后裔:土族、錫伯、達斡爾。

土族——慕容鮮卑的后裔

在有關土族族源問題上，學術界主要有吐谷渾說、蒙古人與霍爾人融合說等等，至今尚無定論。

持“吐谷渾說”者認為，土族主要是鮮卑支系吐谷渾人的后裔。吐谷渾，是遼東鮮卑慕容氏首領涉歸之子。涉歸分給他“部落一千七百家以隸之”（《晉書·吐谷渾傳》）。約公元283年(晉太康四年)，涉歸卒，吐谷渾庶弟嗣位。不久因吐谷渾與部族首領其弟“二部馬斗”，發(fā)生矛盾，吐谷渾遂率部西遷，“西附陰山”（今內(nèi)蒙古河套北之陰山）。吐谷渾于陰山一帶游牧了二十余年后，乘“永嘉之亂”(312-313年)，又率部“度隴而西”，到達今甘肅臨夏西北一帶。至317年(東晉建武元年)，吐谷渾已控制了東起洮水，西至白蘭(今青海都蘭縣巴隆一帶)，南抵昂城(今四川阿壩)、龍涸(今四川松潘)，北達青海湖一帶的廣大地區(qū)，建國于羌族故地。至吐谷渾之孫葉延時，遂以吐谷渾為姓氏、國號和部落名稱。吐谷渾國極盛時的疆域，東起今甘肅南部、四川西北，南抵今青海南部，西及新疆的若羌、且末，北隔祁連山與河西走廊相接。吐谷渾國后期的政治中心在今青海湖西15千米的伏俟城。唐龍朔三年(663年)，維持300余年的吐谷渾國為吐蕃政權所滅。于是，除一部分吐谷渾人內(nèi)徙外，大部分降于吐蕃，留居原地。在吐蕃統(tǒng)治下的吐谷渾人，后來又逐漸降唐，被唐安置在甘、瓜、肅、涼等州。唐朝還在祁連山南，今大通河一帶設州，隸屬涼州都督府，專門安置降附的吐谷渾人。這一帶，正是今天土族聚居的地區(qū)。至北宋初，一部分吐谷渾人仍聚居于祁連山南，今大通河一帶。

錫伯族——拓跋鮮卑的后裔

錫伯族世居呼倫貝爾大草原和嫩江流域。關于錫伯族的族源主要有兩種說法：一種說法認為，錫伯族源于古代的鮮卑，居住在綽爾河、嫩江、松花江一帶的鮮卑人就是錫伯族的先民；另一種認為，錫伯是地名，清代輿圖將海拉爾以南的室韋山一帶泛稱為“錫伯”，居住在這一地區(qū)的人因而得名。 第一種觀點認為錫伯族是古代拓跋鮮卑人的后裔。386年，拓跋鮮卑的大部分進入中原，建立北魏政權，而另一部分以“室韋”為號，在嫩江左岸的綽爾河、洮兒河等河流域活動，其中的一部分室韋成為錫伯族的祖先。在唐代，綽爾河流域的錫伯族先祖歸屬于唐。遼代，受契丹統(tǒng)治，多數(shù)人開始從事農(nóng)業(yè)。遼亡金興，錫伯族先祖又處在女真統(tǒng)治之下。元代，開始被蒙古族統(tǒng)治。元、明至清初，錫伯族處在蒙古兀良哈三衛(wèi)中的福余衛(wèi)的統(tǒng)轄之下。1593年，錫伯族出兵隨科爾沁、葉赫、哈達等組成九部聯(lián)軍(3萬人馬)，與努爾哈赤交戰(zhàn)兵敗，從此，錫伯族開始部分地歸屬滿洲。1636－1648年間，錫伯族軍民同科爾沁蒙古一起被清政府編入旗兵，成為蒙古八旗的一部分。1692年科爾沁蒙古統(tǒng)治者將所屬錫伯族軍民進獻給清政府，從此錫伯族擺脫了蒙古統(tǒng)治階級的統(tǒng)治，開始被滿族統(tǒng)治階級控制，并被編入滿洲八旗，移防黑龍江、吉林各地。1764年，清政府為了加強伊犁地區(qū)的駐防力量，抽調(diào)3000多名錫伯族軍民遷徙到伊犁。從此，錫伯族形成了東西分居、小聚居大分散的面。

契丹——宇文鮮卑的后裔

契丹出于鮮卑，《魏書》卷一OO《庫莫奚傳》說它是“（契丹、庫莫奚）其先，東部鮮卑宇文之別種”，《遼史》上也介紹，契丹自稱先祖是炎帝后裔，號鮮卑氏。后來被慕容燕部落所破，然后一拆為三，分別為宇文氏、庫莫奚和契丹三個部落。契丹原先與庫莫奚、宇文兩個部落一起游牧，公元344年，前燕主慕容皝在今扎魯特旗北部攻破宇文部，從屬于宇文部的遙輦、烏槐、迭刺、庫莫溪部也被擊潰，并向科爾沁草原西部南端的老哈河上游一帶躲避。從此，這些部落從宇文部的統(tǒng)治之下游離出來，其中遙輦等部在霍林河和西拉木倫河上游一帶游牧，形成了早期的契丹部落。因此說早期的契丹人是由同屬于宇文鮮卑的部落聯(lián)盟當中的幾個姓氏部族組成，名稱分別為悉萬丹、何大何、伏弗郁、羽陵、匹吉、黎、土六于、日連。在戰(zhàn)事動蕩的歲月中，各部走向聯(lián)合，形成契丹民族，先后經(jīng)過了大賀氏和遙輦氏兩個部落聯(lián)盟時代。907年，契丹建立了政權，成為中國北方一個強大勢力。916年，契丹族首領耶律阿保機創(chuàng)建契丹國。契丹王國強盛，其疆域東自大海，西至流沙，南越長城，北絕大漠。1125年，遼為金所滅，此后契丹逐漸被融合。自元后契丹不見與史籍。

到了現(xiàn)代生活在大興安嶺、嫩江和呼倫貝爾草原交匯處的達斡爾人，引起了專家們的注意。當?shù)貍髡f，幾百年前，一支契丹軍隊來到這里修邊堡，從此便定居下來。這支軍隊的首領叫薩吉爾迪漢，就是達斡爾的祖先。學者通過比較研究契丹族和達斡爾族的生產(chǎn)、生活、習俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據(jù)表明，達斡爾人是繼承契丹人傳統(tǒng)最多的民族。

在云南施甸縣，發(fā)現(xiàn)了一個仍在自己祖先的墳墓上使用契丹文字的特殊族群，統(tǒng)稱"本人"。在施甸縣由旺鄉(xiāng)的一座"本人"宗祠里，人們發(fā)現(xiàn)了一塊牌匾上面篆刻著"耶律"二字。"本人"說，這是為了紀念他們的先祖阿蘇魯，并表明他們的契丹后裔身份。

遼亡國后，契丹人大多融入其他中國北方的民族，如漢族、女真族、蒙古族等。雖然考證出目前的達斡爾族可能是契丹族的后裔，但這些只是間接的證據(jù)，是不能給出定論的。契丹人到底去哪里了呢？而現(xiàn)在，這個一直令歷史學家困惑的歷史之謎終于被破解，ＤＮＡ技術解決了達斡爾族和云南阿、莽、蔣姓“本人”的源流問題。這個破解過程是這樣的：在云南保山的５個小村莊，專家們?nèi)〉搅税?、莽、蔣姓“本人”和其他民族的血樣；在四川樂山取到了契丹女尸的腕骨，從內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰取到了有墓志為證的契丹人牙齒、頭骨；從內(nèi)蒙古自治區(qū)莫力達瓦旗和其他幾個旗和縣提取到了達斡爾、鄂溫克、蒙古族和漢族等人群的血樣。經(jīng)過古標本的牙髓和骨髓中提取的線粒體ＤＮＡ可變區(qū)比較，顯示出了準確的結(jié)論：達斡爾、阿、莽、蔣氏“本人”都是契丹后裔。

至此，專家們做出這樣的結(jié)論和比喻：元代蒙古人建立橫跨歐亞大陸的蒙古大帝國時，連年征戰(zhàn)，頻繁用兵的契丹人被征服，分散到各地，有的保持較大的族群，如達斡爾族作為民族續(xù)存保留下來，有的則被當?shù)厝送恕?

無論鮮卑還是契丹都是消失了千年的民族，而相關的史料不是非常的豐富、詳盡，這些也只是我在瀏覽了一些資料后，按照我的視角截取的材料整理后而得到的結(jié)論和看法，只是一家之言，希望能夠得到對這方面有研究、興趣或者有更多史料的同人們指正，共同探討。