中華民族有著重視修姓氏宗譜、傳播宗族文化的傳統(tǒng)。一部宗譜往往蘊(yùn)藏有大量的有關(guān)人口學(xué)、社會(huì)學(xué)、民族學(xué)、民俗學(xué)等珍貴資料。和其他姓氏宗譜一樣，何氏宗譜是傳播何姓文化的重要載體，它記錄著自古以來(lái)何氏家族的繁衍生息、悲歡聚散，祖祖輩輩感人至深的創(chuàng)業(yè)歷程和拼搏奮斗的光輝業(yè)績(jī)。古往今來(lái)，何氏涌現(xiàn)出數(shù)以萬(wàn)計(jì)的仁人志士、英雄豪杰，他們?cè)诓煌瑫r(shí)期、不同位置上，為捍衛(wèi)國(guó)家、建設(shè)祖國(guó)作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
歷史上姓氏家族修譜的目的有三：即鞏固家族的團(tuán)結(jié)、擴(kuò)大家族的活動(dòng)和維系家族的秩序。當(dāng)今這個(gè)時(shí)代，也有不少姓氏重修族譜，但一個(gè)更為重要的目的就是要弘揚(yáng)先進(jìn)的民族文化，從中吸取精華，把姓氏文化的精髓融入中華民族的歷史文化寶庫(kù)中去，與我們民族的優(yōu)良傳統(tǒng)和時(shí)代精神結(jié)合在一起，使姓氏家族世世代代、子子孫孫從中受益，始終保持奮發(fā)向上的精神狀態(tài)。
中國(guó)封建社會(huì)注重門第尊卑，強(qiáng)調(diào)血緣關(guān)系。“官必有譜狀，家必有世系，出者徵簿狀以查官次，處者則考世系以辨本支”，特別是魏晉南北朝時(shí)期，官方還設(shè)有專門管理譜狀的譜局。上行下效，廣修家乘譜牒一時(shí)蔚然成風(fēng)，歷隋唐以至宋代，修撰家乘譜牒的風(fēng)氣昌盛高漲，并且成為一種社會(huì)風(fēng)氣和文化傳統(tǒng)，一直沿襲延續(xù)下來(lái)。
中國(guó)歷史上的譜牒文獻(xiàn)浩如煙海，汗牛充棟，但由于時(shí)代變遷，管理不善，自然災(zāi)害，匪禍戰(zhàn)火的毀壞，現(xiàn)在能夠看到的古代譜牒已經(jīng)不多。
何氏視譜牒如生命，一向重視纂修家乘譜牒。何姓的家乘譜牒流傳至今最早的也是漢代的《何氏家傳》以及《廬江七賢傳》，卻也只是書目卷數(shù)而已。
宋代以后，修譜、續(xù)譜、合譜高潮迭起，加之印刷、造紙技術(shù)的進(jìn)步，撰修族譜在尋常百姓中并不鮮見。明清至民國(guó)以后，越來(lái)越多的族譜被保留下來(lái)。我們今天所能見到的何姓族譜規(guī)模最大，體例相對(duì)完備的要數(shù)20世紀(jì)20年代修撰的《廬江郡何氏大同宗譜》了。其中記載了全國(guó)11個(gè)省市，152支何氏宗系的譜牒世系及相關(guān)內(nèi)容。上海圖書館藏有135種何氏族譜。國(guó)家圖書館以及四川、河南、陜西的有關(guān)部門及個(gè)人也都收藏了不少何氏的譜牒文獻(xiàn)。
《廬江郡何氏大同宗譜》認(rèn)為，世界潮流趨于大同，政治之道在于民主立憲，而民主立憲注重地方自治；地方自治應(yīng)該自“族治”開始，而族治首先要規(guī)修族譜。譜序稱，何氏大同譜狹義言之是為了敬宗收族，廣義論之則是為了合群進(jìn)化，以期天下一統(tǒng)。這種修譜思想顯然是受了清末君主立憲和民初世界大同思想的影響。
而1933年(民國(guó)十二年)何紹莊在《南海煙橋何氏家譜》序中說(shuō)：譜系之重要在于社會(huì)道德不容滑墜。針對(duì)當(dāng)時(shí)世風(fēng)淺薄，人心不古的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，恐年輕族人陷溺益深，將不知一家一族為何物，不知一己一身何所出?；谶@樣的思想基礎(chǔ)，力倡修撰家族譜牒，教育青年，告知來(lái)者，以此來(lái)改造社會(huì)風(fēng)氣。這種思想及方法反映了何氏族人修撰族譜的思想觀念受時(shí)代的影響。
家族文化蘊(yùn)涵在家乘譜牒之中，何姓家族文化集中體現(xiàn)在“忠孝仁義”這個(gè)厚重的基礎(chǔ)之上，但與他族相比，又有他自身的明顯特征:①何氏具有歷史復(fù)雜，分布廣泛，流徙頻繁的特點(diǎn)。②何氏的歷史發(fā)展演變具有復(fù)雜性、多樣性的特征。③何氏歷史上在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域內(nèi)，均是人才輩出，名人不斷，為中華民族的發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)，而本族同時(shí)也得以巨大發(fā)展，根深蒂固、枝繁葉茂。④各支何姓字行輩份排列有序。清光緒三年何咸定修《何氏家譜》，金陵何姓一支字行為：“禮義齊宗秩，詩(shī)書昌茂昆，芳名永遠(yuǎn)播，恭敬奕常新。”一九二一年何毓琪等修《何氏大同宗譜》，安徽廬江何姓一支字行輩份為：“允隆篤信修正果，瑞欣嘉寵敞禎休，惲督邵歆佟比敬，廷煌成憲賓潔宏，美沚鉞時(shí)顯循志，堅(jiān)積亙昌永金鉞，昭泰。”同譜另一支宗行為：“忠孝榮永文章慶?！本S修字行輩份為：“祥令國(guó)錫澤樹勛?！币痪湃哪旰挝木_修《何氏家譜》，廣東南海何姓一支字行輩份為：“緒業(yè)榮宗祖，經(jīng)綸耀國(guó)家?！?
家乘譜牒作為何氏家族對(duì)族史的總結(jié)和未來(lái)的昭示，忠孝仁義的思想貫穿始終。何氏族人世世代代以此為目標(biāo)，生生不息，孜孜不倦地追求它、實(shí)踐它，并力圖達(dá)到它的最高境界。有些家庭和族譜索性把修譜這件事情就當(dāng)作了宣示、實(shí)踐忠孝仁義思想的重要標(biāo)志。如《青山里何氏家乘》認(rèn)為，修譜是“仁人孝子所為，隱念于先代譜系，務(wù)必兢兢業(yè)業(yè)，五年一修，十年一纂也”。幾乎所有的何氏族譜里都有要求族眾貫徹踐履忠孝仁義思想的具體規(guī)定?！?/div>
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