中國人在三皇五帝以前（距今約五千年），就有了姓。那時(shí)是母族社會(huì)，只知有母，不知有父。所以“姓”是“女”和“生”組成，就說明最早的姓，是跟母親的姓。夏、商、周的時(shí)候，人們有姓也有氏?！靶铡笔菑木幼〉拇迓洌蛘咚鶎俚牟孔迕Q而來?！笆稀笔菑木魉獾牡?、所賜的爵位、所任的官職，或者死后按照功績，追加的稱號(hào)而來。所以貴族有姓、有名、也有氏；平民有姓，有名，沒有氏。同“氏”的男女可以通婚，同“姓”的男女卻不可以通婚。因?yàn)橹袊撕茉缇桶l(fā)現(xiàn)這條遺傳規(guī)律：近親通婚對(duì)后代不利。

　 　　在上古三代，姓和氏不是一碼事。氏是從姓那兒派生出來。從漢代開始，姓氏混而為一?，F(xiàn)代我們中國人的姓，大部分是從幾千年前代代相傳下來的?？计鋪須v，華人姓氏的由來大致可分為12種類別： 　　1.以姓為氏。姓作為氏族公社時(shí)期氏族部落的標(biāo)志符號(hào)而產(chǎn)生，其后人有的便直接承襲為氏。母權(quán)制氏族社會(huì)以母親為姓，所以那時(shí)許多姓都是女字旁。如：姬、姜、姒、姚等。

　　 　　2.以國名為氏。如我們所熟悉的春秋戰(zhàn)國時(shí)期的諸侯國：齊、魯、晉、宋、鄭、吳、越、秦、楚、衛(wèi)、韓、趙、魏、燕、陳、蔡、曹、胡、許等，皆成為今天常見姓。

　　 　　3.以邑名氏。邑即采邑，是帝王及各諸侯國國君分予同姓或異性卿大夫的封地。其后代或生活在這些采邑中的人有的便繼之為氏。如周武王時(shí)封司寇岔生采邑于蘇(今河北省臨漳縣西)，岔生后代便姓蘇。據(jù)統(tǒng)計(jì)，以邑為氏的姓氏近200個(gè)。一些復(fù)姓由于漫長的歷史演變，至今已不復(fù)存在。

　　 　　4.以鄉(xiāng)、亭之名為氏。這類情況不多，今日常見姓有裴、陸、閻、郝、歐陽等。

　　 　　5.以居住地為姓。這類姓氏中，復(fù)姓較多，一般都帶邱、門、鄉(xiāng)、閭、里、野、官等字，表示不同環(huán)境的居住地點(diǎn)。

　　 　　6.以先人的字或名為氏。出自此條的姓氏很多，據(jù)統(tǒng)計(jì)有五六百個(gè)，其中復(fù)姓近200個(gè)。如周平王的庶子字林開，其后代以林性傳世。宋戴公之子公子充石，字皇父，其孫以祖父字為氏，漢代時(shí)改皇父為皇甫。

　　 　　7.以次第為氏。一家一族，按兄弟順序排行取姓，如老大曰伯或孟，老二曰仲，老三曰叔，老四曰季等。后代相沿為氏，表示在宗族中的順序。但也有例外。魯莊公之弟莊父、排行老二，本為仲氏、仲孫氏，因他有弒君之罪，后代便改姓孟，或姓孟孫。

　　 　　8.以官職為氏。如司徒、司馬、司空、司士、司寇等。一些以官職為姓的姓氏，丹從字義上看，也可以分辨出來，如籍、諫、庫、倉、軍、廚等。

　　 　　9.以技藝為氏。如巫、卜、陶、匠、屠等。

　　 　　10.古代少數(shù)民族融合到漢族中帶來的姓。

　　 　　11.以謚號(hào)為氏。

　　 　　12.因賜姓、避諱而改姓

　　 　　姓氏源流就是同一族得姓的來源與變遷，中國人的姓氏淵源大多很為古老，假若沒有古書或舊譜 的記載，后人就很難考究得清楚。從一姓到一國一家，不能不知曉自己根源來自何處，認(rèn)清自己 的姓氏來源，每套《家譜》都詳細(xì)介紹了自己姓氏源流，這樣才能世世代代承繼，也能將族系根緣流傳千百年。

　　 　　中國姓氏在經(jīng)過歷史不斷演變，如：戰(zhàn)亂，遷移，改朝換代，以及避諱改姓、避難改姓、復(fù)姓改為單姓等，姓氏變得更為復(fù)雜，其真正的出處、源頭就更需要詳細(xì)考證了，《家譜》中有詳細(xì)記載。

　　 　　封建時(shí)代，許多姓氏為了抬高自己的門第和郡望，習(xí)慣于與名人扯上關(guān)系，或硬追溯到某皇帝作自己的祖先。卻不知道，這影響了血緣的純正和確實(shí)性，后人不可不慎。

　　 　　《家譜》中有“敘本系、述始封”的傳統(tǒng)，它的目的也在于“明世次、別親疏”以及考訂姓氏源流。 《家譜》均有記載姓氏的一章，以敘述家族得姓的來源，或是家族因某種原因改姓的歷史。所以《家譜》中的姓氏源流就變得很重要，它是明辨您家族血統(tǒng)的證明文獻(xiàn)

　　 　　《百家姓》是我國流行最長，流傳最廣的一種蒙學(xué)教材。它的成書和普及要早于《三字經(jīng)》。據(jù)南宋學(xué)者王明清考證，該書前幾個(gè)姓氏的排列是有講究的：趙是指趙宋，既然是國君的姓理應(yīng)為首；其次是錢姓，錢是五代十國中吳越國王的姓氏；孫為當(dāng)時(shí)國王錢俶的正妃之姓；李為南唐國王李氏。他判斷《百家姓》“似是兩浙錢氏有國時(shí)小民所著”。所謂“有國”據(jù)史書記載，吳越在宋太祖開國后，還存在一段時(shí)間，至宋太宗興國二年才率土歸降?？梢娺@本書是北宋初年問世的。

　　 　　《百家姓》采用四言體例，句句押韻，雖然它的內(nèi)容沒有文理，但讀來順口，易學(xué)好記，與《三字經(jīng)》、《千字文》相配合，成為我國古代蒙學(xué)中的固定教材，該書頗具實(shí)用性，熟悉它，于古于今都是有裨益的。