四月初八浴佛節(jié)
農(nóng)歷四月八,又名浴佛節(jié)、佛誕節(jié)、龍華會,這是佛教傳入中國后興起的宗教節(jié)日,這天會舉行紀(jì)念佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼誕生的佛教儀式,又有中國傳統(tǒng)文化的特點(diǎn),其中的浴佛、齋會、結(jié)緣、放生和求子在過去廣為流行。
在3000多年前的古印度(現(xiàn)尼泊爾),有一個富庶的迦毗羅衛(wèi)國,國王稱為凈飯王。凈飯王有兩位妻子,一曰摩耶夫人,次曰摩訶波波提。凈飯王仁慈和善,善理國政,只可惜多年沒有子嗣。有一天,摩耶夫人夢見有一匹六牙白象進(jìn)入她的身體,隨后就有了身孕。當(dāng)時的印度有一習(xí)俗,女子在生產(chǎn)之前要回到娘家去。摩耶夫人也在此時動身回家。當(dāng)她走到藍(lán)毗尼園婆羅樹下時,心中異常歡快。這時,摩耶夫人突覺腹痛,隨后太子降生。小太子生下來就會走路,雙腳各踩一朵蓮花,一手指天,一手指地,說:“天上地下,惟我獨(dú)尊?!闭?dāng)佛祖講話時,突然天雨花香、九龍吐水為之沐浴,這一天適逢中國農(nóng)歷四月初八,即為佛誕日。
中國東漢時僅限于寺院舉行,到魏晉南北朝時流傳至民間。浴佛時間在史籍中有不同記載。蒙古族、藏族地區(qū)以四月十五日為佛誕日,即佛成道日、佛涅盤日,故在這天舉行浴佛儀式。漢族地區(qū)佛教在北朝時多在四月八日舉行,后不斷變更、發(fā)展,北方改在十二月八日(臘八節(jié))舉行 ,南方則仍為四月八日舉行 ,相沿至今(俗稱“四月八”)。傣族的潑水節(jié)在傣歷六月(夏歷四月)舉行,清晨,男女老幼沐浴更衣,到佛寺賧佛,就帶有浴佛的性質(zhì)。
這一天各地佛教信徒均云集廟內(nèi),參加浴佛。有些寺廟的僧侶會用甘草茶做成浴佛水,也稱“香湯”,四眾弟子仿效這種情景按順序用小銅勺盛滿香湯浴灌太子佛釋迦像,在此前后還舉行相關(guān)的法會,因此稱作“浴佛節(jié)”。浴佛的儀式一般是在佛殿或露天凈地舉行。浴佛的方式是在廟寺前置一小浴亭,亭內(nèi)供釋迦小像,旁貯浴佛水,佛水是藥草煮煉而成,有甘草、百香草等,信徒每勻水淋佛,即飲之。
信眾會到寺院,參與浴佛、獻(xiàn)花、獻(xiàn)果、供僧、供舍利、演戲等等節(jié)目。有些地方傳統(tǒng)會將佛像請到街上,置于大象上,或以花車乘載。寺院會開放讓信徒進(jìn)入炷香、禮拜佛像、供養(yǎng)僧眾。很多華人地區(qū),常會引入世間慶祝的習(xí)慣,如舞龍舞獅、張燈掛彩、燃放炮竹等。
有些寺院的浴佛方法還是與它的規(guī)定有所不同,大致說來這些寺院浴佛更側(cè)重于法會的儀規(guī),具體分為四個步驟來進(jìn)行。
第一,恭迎佛像。佛誕之日,僧眾搭衣持具上殿,按東西序位次分班而立。聞磬聲向上頂禮三拜后,六人出班恭迎佛像。二引禮執(zhí)引磬,二執(zhí)事托香盤,主法僧居后,侍者隨行,同聲唱念“南無本師釋迦牟尼佛”。佛像從經(jīng)樓上迎到大殿中,主法僧上香、展具、頂禮三拜,大眾一起唱贊:“稽首皈依大覺尊,無上能仁,觀見眾生受苦辛。下兜率天宮,皇宮降跡,雪嶺修因。鵲巢頂,三層壘,六年苦行。若人皈依大覺尊,不墮沉淪?!?/p>
第二,安座沐浴。大殿鐘鼓齊鳴,主法僧將佛像安座金盆中,然后上香、展具、向佛頂禮三拜或九拜。大眾同念《沐浴真言》,三稱“南無香云蓋菩薩”,然后唱贊:“菩薩下云中,降生凈飯王宮。摩耶右脅娩金童,天樂奏長空。目顧四方周七步,指天指地尊雄。九龍吐水沐慈容,萬法得正中?!?/p>
第三,祝圣繞佛。主法僧聞磬聲頂禮三拜,恭說頌詞。大眾同唱《佛寶贊》,接唱《贊佛偈》:“佛寶贊無窮,功成無量劫中。巍巍丈六紫金容,覺道雪山峰。眉際玉毫光燦爛,照開六道昏蒙。龍華三會愿相逢,演說法真宗?!痹俪骸疤焐咸煜聼o如佛,十方世界亦無比。世間所有我盡見,一切無有如佛者?!背呴_始繞佛,邊繞佛,邊稱念:“南無娑婆世界三界導(dǎo)師、四生慈父、人天教主、三類化身本師釋迦牟尼佛!”“南無本師釋迦牟尼佛?!?/p>
第四,回向皈依。繞佛后歸本位,先念《回向文》:“愿消三障諸煩惱,愿得智慧真明了;普愿罪障悉消除,世世常行菩薩道。”然后唱《三皈依》:“自皈依佛,當(dāng)愿眾生,體解大道,發(fā)無上心。自皈依法,當(dāng)愿眾生,深入經(jīng)藏,智慧如海。自皈依僧,當(dāng)愿眾生,統(tǒng)理大眾,一切無礙?!痹》鸱〞Φ聢A滿,引磬聲起,大眾齊唱:“浴佛功德殊勝行,無邊勝福皆回向……。”
值得一提的是,南傳佛教國家一般認(rèn)為釋迦牟尼佛的誕辰、成道、涅盤都在5月的月圓日(十五)并于這一天舉行浴佛等盛大的紀(jì)念活動。
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