駱駝科
特征
概述
駱駝科是比較大型的動物,它們的頸細長,頭小而長,腿幼細。美洲的動物一般只有35至150千克,而亞洲和非洲的動物則能達到300至700千克重。
駱駝科的腳與大多數(shù)其他偶蹄目動物的腳不一樣。大多數(shù)偶蹄目動物站在其腳尖的踢上,而駱駝科的動物則站在腳趾的最后兩個節(jié)上,它們沒有蹄,而是有彎曲的趾甲,這些趾甲僅保護腳的前部。駱駝科動物的腳下有一層彈性的、由結(jié)締組織組成的墊子,為其腳底板提供比較寬的面積,所以它們的亞目被稱為胼足亞目。其偶蹄由第三和第四個腳趾組成,其它的腳趾全部退化了。此外它們的趾骨完全連接到了一起,下臂骨也部分連接到了一起。駱駝科動物走路的方式也與其它偶蹄目動物不同,它們總是同一側(cè)的前后蹄同時邁步。
駱駝科動物的頭顱平,拉長,沒有角。上唇裂開,鼻孔可以關(guān)閉。它們有30至34枚牙齒:每邊只有一枚上門齒,其形狀如犬牙,六枚鏟狀的下門牙,向前突出。犬齒和臼齒之間有一個比較大的牙間隙。
消化系統(tǒng)
雖然駱駝科不屬于反芻亞目,但是它們也擁有多腔的胃來提高對植物飼料的消化,不過駱駝科動物的胃與反芻亞目動物的胃的發(fā)展是不相關(guān)的。它們的胃分三腔,而不像反芻亞目那樣分四腔:兩個前胃,但是與反芻亞目不同的是駱駝科動物的前胃里有腺體,以及一個皺胃。
對特殊環(huán)境的適應(yīng)
單峰駝
駱駝科動物主要生活在比較干旱的地方,因此它們演化出了一系列特征來更好地利用水資源。腎的腎單位拉長,使得尿高濃化。與其它哺乳動物相比駱駝科的糞便也稠。駱駝科動物的紅血球不是圓形的,而是橢圓形的,因此它們可以在短時間里吸收許多水(可以在15分鐘內(nèi)吸收200升水),而不會因此水中毒。美洲的動物的橢圓形紅血球還加強它們對氧的一手,使得它們可以在5000多米高處的稀疏的空氣內(nèi)生存。與其它哺乳動物的體溫相比駱駝科動物的體溫可以變化比較大,其變化幅度可達6至8度,來防止出汗。
非洲和亞洲的駱駝有典型的駝峰。這些駝峰不是用來儲藏水,而是用來儲藏脂肪。它們可以儲藏至40升脂肪。駱駝在長期在沙漠中遷徙時幾乎找不到食物,隨著時間它們的駝峰會漸漸變空,像口袋一樣耷拉下來,因此駱駝不像其它動物那樣將脂肪儲藏在身體里,而是儲藏在駝峰中。駝峰也可以對正午的陽光提供一定的保護。除此之外駱駝科動物還能通過鼻粘膜吸收呼氣時的水分。
分布和生活環(huán)境
亞洲和非洲的駱駝估計都是發(fā)源于亞洲:單峰駝可能來自阿拉伯半島,雙峰駝來自中亞。作為益獸它們獲得普及,今天在北非,甚至在澳大利亞也有相當多重新野生的雙峰駝生存。這些動物的生活環(huán)境是干燥的草原、半沙漠和沙漠。美洲駱駝科的動物主要生活在南美洲西部和南部的高山地區(qū),那里環(huán)境空曠、干燥,高度可達5700米。
生活方式
與其它駱駝科動物一樣羊駝成群生活
社會行為和食物
駱駝科是在白天活動的動物,野生的駱駝科動物成群生活,每群由一頭雄獸和多頭雌獸帶著它們共同的幼獸組成。成年的雄性幼獸會被驅(qū)逐出群,組成單身的雄性族群。雄獸之間為了成為群的首領(lǐng)會進行非常激烈的斗爭。
駱駝科是草食動物,主要吃草,亞洲和非洲的動物尤其能夠吃帶刺和含鹽的植物。但有資料顯示駱駝是雜食動物。
繁殖
駱駝科的懷孕期一般只有360至440天,比較短,一般只生下一頭幼獸。幼獸在出生后很短時間里就可以自己走動。一年后斷奶,兩至三年后性成熟。美洲的動物有記錄的可以活到28歲,非洲和亞洲的駱駝科動物可以活到40至50歲。
分類和發(fā)展史
外部分類和發(fā)展史
駱駝科與反芻亞目和豬形亞目同屬偶蹄目。按照親緣分支分類法,鯨也應(yīng)該屬于這個目。過去駱駝科被看作是反芻動物的近親,但是基因分子學的研究認為它更接近于鯨偶蹄目的根部。因此下圖顯示出這個親緣關(guān)系:
駱駝科是在始新世(約4000萬至5000萬年前)在北美洲首先出現(xiàn)的,一開始也僅限于北美洲。中新世北美洲出土的化石中有古駱駝(Aepycamelus)。通過部分時間里干燥的白令海峽和地峽它們傳播到亞洲和南美洲。在北美洲它們是在相對來說比較近的時間里滅絕的。擬駝(Camelops)是在約一萬年前滅絕的。至于滅絕的原因是氣候變化還是人類狩獵還有爭議。
內(nèi)部分類
智利的家羊駝
今天駱駝科分三個屬和四至六個種:
駱駝屬(Camelus)
羊駝屬(Lama)
小羊駝屬(Vicugna)(Vicugna,又譯駱馬屬)
連同已滅絕的品種,駱駝科還包括古駱駝屬及擬駝屬。
羊駝中將原駝與飼養(yǎng)的家羊駝,以及駱馬屬的羊駝分為三個種有爭議,因為這三個種之間可以互相雜交,因此有些學者將這三個種看作一個種。駱駝屬中的分類也有爭議:有些學者將雙峰駝分為兩個種:家雙峰駝(Camelus bactrianus)和野雙峰駝(C. ferus),也有些學者將雙峰駝和單峰駝視為一個總種。另外在中文中,有用美洲駝一詞泛指羊駝屬和駱馬屬的四種動物。
雜交
雙峰駝和單峰駝之間能夠雜交,其后代有繁殖力,這樣的雜種要么只有一個拉長的駝峰,要么有一個大的和一個小的駝峰。美洲的駱駝科動物之間也能雜交。
通過人工授精羊駝也能夠與單峰駝或雙峰駝雜交。
人與駱駝
至今為止駱駝是重要的載人和載物動物
飼養(yǎng)
美洲和亞洲的駱駝科動物均在公元前三世紀時就已經(jīng)被馴服了。它們主要用來運載貨物,此外人類還使用其毛、奶和肉。直到今天人們還利用它們來運載貨物。家羊駝可能是從羊駝或小羊駝培養(yǎng)出來的。單峰駝現(xiàn)在只有家養(yǎng)的了,野生的已經(jīng)滅絕了2000多年了。雙峰駝在中國和蒙古國還有少數(shù)野生的。
文化
作為非常重要的益獸,駱駝在人類的文化中起了非常重要的作用。
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