聽覺障礙
定義
動物的聽覺靈敏度可以以其可以聽到的最小強(qiáng)度聲音來定義,也就是聽闕。人和一些動物的聽闕可以用 聽力圖 ( 英語 : audiogram ) 來表示。在量測時(shí)會用聽力計(jì)〈audiometer〉產(chǎn)生不同頻率的聲音,量測聲音在各頻率下可以使受測者有反應(yīng)的最小強(qiáng)度。聽力圖也可用電生理測試(electro-physiological)的方式進(jìn)行,受測者不需針對聲音進(jìn)行反應(yīng)。
動物的聽闕會隨著頻率不同而不同,若不同頻率、相同強(qiáng)度的聲音同時(shí)產(chǎn)生,有些頻率的聲音會相當(dāng)大聲,而有些頻率的聲音卻會小到幾乎聽不見。一般而言,若提高聲音的振幅,聲音會比較容易被聽到,若動物使用聲音互相溝通,溝通所用聲音的頻率往往也是聽覺靈敏度最好的頻率。不同頻率下的聽覺靈敏度會受聽覺系統(tǒng)的各部分所影響,從外耳的生理特性到傳導(dǎo)訊號到大腦聽覺區(qū)的神經(jīng)。
聽力正常
聽力受損
人類的聽覺障礙主要是指人對于日常說話的頻率有較低的靈敏度。1997年,世界衛(wèi)生組織(WHO)頒布標(biāo)準(zhǔn),根據(jù)在500Hz、1000Hz、2000Hz和4000Hz四個(gè)頻率點(diǎn)的平均聽力損失,將聽覺受損的嚴(yán)重程度分成4個(gè)等級:26~40dB為輕度,41~60dB為中度,61~80dB為重度,大于80dB為極重度。聽力測試時(shí),由一般的音量開始,設(shè)法將音量提高到待測者可以聽到的程度,若音量提高的程度越大,表示聽覺受損越嚴(yán)重。若是嚴(yán)重的耳聾,即使測量聽力用的聽力計(jì)以最大音量產(chǎn)生聲音,也都無法聽到。
有時(shí)聽覺障礙也和 言語感知 ( 英語 : Speech perception ) 能力有關(guān),這類情形下可以聽到別人說話的聲音,可是無法理解其中的意思。言語感知測驗(yàn)可以測驗(yàn)一個(gè)人理解談話的能力。有幾種罕見的聽覺障礙只影響言語感知能力 。
流行病學(xué)
在一般人的觀點(diǎn)下,視聾的定義,全球聾人人口約在 0.1% 左右(即千分之一)。由于醫(yī)療設(shè)施不夠完善,于發(fā)展中國家的聾人數(shù)目通常超越發(fā)達(dá)國家。世界上有至少 5% 的人(即每二十人中一人)有聆聽的困難,并影響他們的生活。且大多數(shù)有聽覺障礙的人都是老人,或者在完成學(xué)業(yè)開始工作后才有失聰情況出現(xiàn)。
原因
以下是一些聽覺障礙的主要原因。
年齡
隨著人們年齡的增加,對于高頻聲音的聽力會慢慢減弱,可以聽到聲音的頻率上限也會慢慢下降,例如只有25歲以下的青年人可以聽到頻率約17.4kHz的蚊音 ,此一現(xiàn)象稱為 老年性耳聾 ( 英語 : presbycusis ) 。這個(gè)現(xiàn)象從剛成年時(shí)就開始出現(xiàn),但不會影響日常溝通對話的能力,一直到老年時(shí)才對溝通造成影響。因?yàn)槟挲g造成的聽覺下降是正常的,其現(xiàn)象也和因噪音、毒素或病原體造成的聽覺障礙不同 。
噪音
聽覺障礙中約有一半是因?yàn)樵胍舳斐傻?,造成約5%人口一定程度的聽力問題 。機(jī)場或高速公路周圍的噪音約在65至75 dB(A)之間,若附近的住戶有相當(dāng)多時(shí)間的戶外生活或是窗戶的隔音不佳時(shí),長期暴露在此強(qiáng)度的噪音會降低聽力。
遺傳
聽覺障礙也可能是遺傳的,有許多基因會造成聽覺障礙,有些對聽覺的影響不大,有些則對造成嚴(yán)重的聽覺障礙?;蛴蟹譃轱@性和隱性,若家族中有造成聽覺障礙的顯性基因,即使雙親中只有一個(gè)有此基因,子女得到聽覺障礙的比例也會比較高。若家族中有造成聽覺障礙的隱性基因,后代也可能具有這様?shù)幕?,但只能在從雙親都遺傳到此基因的情形下,子女才會有聽覺障礙的癥狀。
疾病
許多疾病都可能會影響聽力,如痳疹可能會破壞前庭耳蝸神經(jīng),腦膜炎可能會破壞前庭耳蝸神經(jīng)或耳蝸。自體免疫性疾病也可能會破壞耳蝸,腮腺炎可能會造成單耳或雙耳的聽力受損。
藥物
有些藥物會對聽力造成不可逆的傷害,也因此在使用上受到限制,像慶大霉素等氨基糖苷類抗生素,及像順鉑等化療藥物。
有些藥物會傷害聽力,但其傷害是可逆的,這種藥物包括利尿劑、阿斯匹靈、非類固醇消炎止痛藥及大環(huán)內(nèi)酯。波士頓布萊根婦女醫(yī)院的研究指出,非類固醇消炎止痛藥(像布洛芬)對聽覺的影響在女性身上比較明顯,尤其是一周服用布洛芬達(dá)六次以上的婦 。
化學(xué)藥劑
除藥物外,有些化學(xué)藥劑有 耳毒性 ( 英語 : Ototoxicity ) ,會使聽力下降,例如鉛、甲苯(在石油及車輛廢氣) 及 窒息性氣體 ( 英語 : asphyxiant gas ) 等 。這些化學(xué)藥劑也會對聽力造成影響 。
受傷
若是耳朵受傷或大腦中處理聽覺的部分受損,也可能會影響聽覺。
頭部受傷的人很容易有聽覺障礙或是耳鳴的情形,可能是暫時(shí)性的,但也可能是永久性的。美國供聾人和弱聽人士的高等學(xué)院高立德大學(xué),其首任聾人校長 歐文·金恩·喬丹 ( 英語 : I. King Jordan ) 就是因?yàn)?1歲時(shí)的一次摩托車意外,顱骨骨折而喪失聽力 。
分類
耳聾可以依其形態(tài)、嚴(yán)重程度及發(fā)病時(shí)間(是否已開始學(xué)習(xí)語言)分類,有些耳聾只影響一個(gè)耳朵,有些耳聾則是二個(gè)耳朵都受到影響。耳聾主要可以分為三類:感覺神經(jīng)性耳聾、傳導(dǎo)性耳聾及混合型耳聾。
感覺神經(jīng)性耳聾
感覺神經(jīng)性耳聾是源于內(nèi)耳(耳蝸)、前庭耳蝸神經(jīng)或中樞聽覺系統(tǒng)的異常,使得內(nèi)耳收到的訊號無法傳達(dá)到中樞聽覺系統(tǒng)。最常見造成感覺神經(jīng)性耳聾的原因是因?yàn)槎佒忻?xì)胞的受損,依照定義.超過70歲以上的長者約有一半有聽力障礙的問題。
傳導(dǎo)性耳聾
傳導(dǎo)性耳聾源于外耳和(或)中耳的聲音傳導(dǎo)鏈的異常,使得聲音無法傳達(dá)到內(nèi)耳,可能是因?yàn)橥舛巍⒍せ蛑卸」堑臋C(jī)能異常、耳膜的缺陷可能會造成不同程度的聽力障礙,例如耳膜感染后形成的 肉芽組織 ( 英語 : Granulation tissue ) 若貼到中耳內(nèi)側(cè)時(shí),可能會使耳膜機(jī)能異常。
中耳中的鐙骨、鐙骨與砧骨(聽小骨)若機(jī)能異常,也會造成傳導(dǎo)性耳聾。聽小骨的活動性可能因?yàn)樵S多原因而受損:包括外傷、感染或關(guān)節(jié)僵硬,都有可能影響聽覺。
混合性耳聾
混合性耳聾結(jié)合了上述二種耳聾的癥狀。慢性耳部感染可能會破壞耳蝸或中耳聽小骨,也有可能二者都受損,一般會試圖手術(shù)治療,但不一定有效。若是嚴(yán)重的傳導(dǎo)性耳聾,一般會增加可傳導(dǎo)聲音的輔助設(shè)備,若耳朵是干的,沒有被感染,會增加氣導(dǎo)助聽的設(shè)備。若耳朵不是干的,比較適合用骨傳導(dǎo)助聽設(shè)備。若傳導(dǎo)部分的聽覺障礙超過30–35分貝,氣導(dǎo)助聽設(shè)備比較不易改善聽障問題,像 骨錨助聽器 ( 英語 : Bone anchored hearing aid ) 或Ponto等骨傳導(dǎo)助聽設(shè)備可能會是比較好的選擇。
語前聾
語前聾 ( 英語 : Prelingual deafness ) 是在語言習(xí)得之前就有的聽覺障礙,一般可能是先天異常或是在嬰兒時(shí)期就有的聽覺受損。語前聾會損害一個(gè)人口說語言的能力。若兒童在習(xí)慣使用手語的家庭中成長,很少會有語言發(fā)展遲緩的問題,但大部分語前聾不是因?yàn)檫z傳,是因?yàn)榧膊』蛲鈧斐?,而家庭中的其他成員也不會有手語溝通的經(jīng)驗(yàn)。若在剛開始的二至四年內(nèi)植入人工耳蝸,語前聾的兒童可以在口語學(xué)習(xí)上有顯著的進(jìn)步 。
術(shù)語
聾人社群以外, 聾 一詞通常解釋為完全失聰,部分失聰者則被稱作 聽障 或 弱聽 。這些都是病理學(xué)術(shù)語,是指一種疾病或殘障。
政治正確運(yùn)動讓人們開始使用 聽障 一類詞語,而不用 聾 一字,實(shí)為聾的委婉語。國外一些認(rèn)同聾人文化的人,認(rèn)為自己屬于獨(dú)有文化語言的少數(shù)族群,對“聽障”一類詞語反感,甚至感到侮辱。不過在華人社區(qū)里,“聽障”等詞語仍廣被聾人社會接受。
由于聾人無法直接聆聽發(fā)音,只能通過其它感官,如眼看口形,或用手感受聲帶振動學(xué)習(xí)說話,模仿發(fā)音時(shí)會有困難,故有“十聾九啞”的說法。然而聾人如果聲帶健全,是有機(jī)會學(xué)習(xí)發(fā)聲及說話的,因此聾人不一定都是啞巴,如教育家海倫·凱勒,使用聾啞(Deaf-mute)一詞描述聾人并不合適。
聾人文化觀點(diǎn)
在聾人的觀點(diǎn)下,每位聾人都有自己的聾文化特質(zhì),同時(shí)有為數(shù)不少的人認(rèn)同于所謂的聾人文化。其中大多數(shù)都是天生聾人,或在幼年耳聾的人;也有一些是聾人子女。他們有些會利用手語交流,并不把自己視為有殘障的人,是一個(gè)擁有自己文化及語言的少數(shù)族群。不友善的環(huán)境才是真正的障礙。這些人將聾當(dāng)作一種文化身份,多于當(dāng)作聽覺狀況看待。
著名的聽覺障礙者
海倫·凱勒:作家及教育家
托馬斯·愛迪生:發(fā)明家
維希·范·貝多芬:古典音樂作曲家
曾芷君︰多重障礙的狀元
李菁︰聾人狀元
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