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殖民地時(shí)期

  The Articles of Confederation provided for a loose association of states.

殖民地背景

1607年，英國(guó)政府派遣一些農(nóng)民到新大陸建立一個(gè)前哨站點(diǎn)詹姆斯敦（位于現(xiàn)在的維吉尼亞州）。倫敦的維吉尼亞公司成為第一個(gè)在北美建立英國(guó)定居點(diǎn)的機(jī)構(gòu)。英國(guó)國(guó)王給與了公司股東“為定居點(diǎn)的利益和福利”而立法的“完全權(quán)利和授權(quán)”。詹姆斯敦的殖民者建立了一個(gè)代表大會(huì)，為后續(xù)的殖民地探險(xiǎn)者政府建立了一個(gè)先例。

詹姆斯敦在經(jīng)濟(jì)上并不成功。由于嚴(yán)重的饑荒，105名先驅(qū)者中，67人在到達(dá)一年內(nèi)死亡，甚至發(fā)生了吃人事件。1609年800名新定居者到達(dá)，但是一年之內(nèi)定居者的數(shù)目減少到60。1607年至1623年之間抵達(dá)詹姆斯敦的6000名定居者中有4800人死于疾病、饑荒和與印第安人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。

分裂主義者和五月花號(hào)及沖擊

第一個(gè)新英格蘭殖民地于1620年建立。一些希望從英國(guó)教會(huì)分離的極端分裂主義清教徒乘上了五月花號(hào)前往新世界——美洲，并在現(xiàn)在的馬薩諸塞州普利茅斯登陸。在上岸之前，44名男性成人乘員（女性在當(dāng)時(shí)沒有政治地位）中的41人于1620年11月21日簽訂了五月花號(hào)公約。

五月花號(hào)公約的簽署者在當(dāng)時(shí)并不屬于維吉尼亞殖民公司的法制范圍中，當(dāng)時(shí)該公司只有管理維吉尼亞的權(quán)利。分裂主義領(lǐng)導(dǎo)人為了防止乘員進(jìn)入無政府狀態(tài)，在清教牧師威廉·布雷福德（William Bradford）的發(fā)起下，簽署了公約。五月花號(hào)公約實(shí)際上是一個(gè)政治聲明，簽署者同意創(chuàng)建并服從一個(gè)政府。

五月花號(hào)公約具有歷史和政治兩面影響。它為美國(guó)歷史上的類似合約開創(chuàng)了先例，即該政府是基于被管理者的同意而成立的，而且將以法治國(guó)。

殖民地和政府

另一個(gè)新英格蘭殖民地于1630年被麻薩諸塞灣殖民者建立。隨后建立的殖民地還有羅德島州、康涅狄格州、新罕布什爾州等。在殖民時(shí)期，北美殖民者發(fā)展出一種受限制的政府的概念。因?yàn)閭惗靥^遙遠(yuǎn)，倫敦只是在理論上統(tǒng)治這些殖民地，殖民者得以自治和自行立法，例如1639年的康涅狄格根本法。1641年的馬薩諸塞自由法規(guī)規(guī)定了對(duì)個(gè)利的保護(hù)，并且成為殖民地法律的一部分。1682年，賓夕法尼亞大法被通過了，并且和1701年通過的賓夕法尼亞權(quán)利法案一起成為美國(guó)憲法和權(quán)利法案的先例。在1776年第二次大陸會(huì)議宣布美國(guó)獨(dú)立之后，各州迅速建立了自己的憲法。

英國(guó)的限制和殖民地的反抗

  搗毀貨船上的茶葉并倒入海中——波士頓茶葉事件

最終導(dǎo)致美國(guó)革命以及美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的英國(guó)和北美殖民地之間的沖突起始于18世紀(jì)60年代，英國(guó)政府對(duì)北美殖民地開始征稅的決定。剛即位的英王喬治三世決定開始對(duì)北美殖民地征稅以支付在法國(guó)印第安人戰(zhàn)爭(zhēng)中用來防守北美殖民地的支出。習(xí)慣于自治和獨(dú)立的北美殖民地并不贊同這個(gè)決定。

英國(guó)議會(huì)于1764年4月制定的《糖稅法》、1765年的《印花稅》加深了北美殖民地和英國(guó)之間的隔閡。同年殖民地的印花稅法代表大會(huì)通過了《權(quán)利和所受損失的宣言》，聲稱“無代表不納稅”，并且開始抵制英國(guó)貨物。這場(chǎng)抵制的成功使得印花稅法于次年被廢止，同時(shí)增強(qiáng)了北美殖民地之間的向心力。但是英國(guó)仍舊試圖從北美獲取更多利益。1767年的《湯申法案》（Townshend Acts）導(dǎo)致各殖民地再次對(duì)英國(guó)貨物進(jìn)行抵制。1773年的《茶稅法》導(dǎo)致了波士頓茶葉事件。作為回應(yīng)，英國(guó)制定了“不可容忍法案”和《波士頓港法》，關(guān)閉了波士頓港，并在麻薩諸塞實(shí)行軍事統(tǒng)治。

大陸會(huì)議

為了應(yīng)對(duì)英國(guó)的行動(dòng)，紐約、賓夕法尼亞和羅德島發(fā)起了一次大陸級(jí)別的北美殖民地會(huì)議。馬薩諸塞州議會(huì)要求所有殖民地選擇代表參與這次大會(huì)。

第一次大陸會(huì)議

第一次大陸會(huì)議于1774年9月5日在賓夕法尼亞的費(fèi)城舉行。參與會(huì)議的有來自12個(gè)殖民地的56名代表（喬治亞州因總督干涉未能派代表參加）。獨(dú)立并未列入議事日程，但是在會(huì)議上通過了向喬治三世表示的請(qǐng)?jiān)笗?/span>

第一次大陸會(huì)議同時(shí)也決定恢復(fù)貿(mào)易抵制，聲明在每個(gè)市鎮(zhèn)建立檢查委員會(huì)來檢查違犯協(xié)議的商人。檢查委員會(huì)的建立是一個(gè)殖民地之間的合作，代表了向國(guó)家政府前進(jìn)的一步。

第二次大陸會(huì)議

1775年5月舉辦的大陸會(huì)議在英國(guó)和殖民地之間的槍聲中進(jìn)行，參與會(huì)議的有來自全部13個(gè)殖民地的代表，其中包含剛從倫敦斡旋失敗歸來的本杰明·富蘭克林。會(huì)議的主要決議之一是建立一個(gè)軍隊(duì)，聲明波士頓附近的戰(zhàn)斗人員為大陸會(huì)議所屬軍隊(duì)，選舉喬治·華盛頓為司令官。大陸會(huì)議仍舊試圖和英國(guó)進(jìn)行和平談判解決爭(zhēng)端，于7月中旬再次向英王遞交了請(qǐng)?jiān)笗５怯?guó)政府譴責(zé)了這次會(huì)議，認(rèn)為大陸會(huì)議鼓勵(lì)了造反行動(dòng)，因此拒絕接受請(qǐng)?jiān)笗?月23日，英國(guó)宣布北美殖民地處于叛亂狀態(tài)。1776年初，戰(zhàn)斗更加激烈了。

大會(huì)過程中，托馬斯·潘恩的小冊(cè)子“常識(shí)”出現(xiàn)在費(fèi)城的書店，并且成為殖民地內(nèi)最暢銷的讀物。很多人贊同他的觀點(diǎn)：

實(shí)際上，文中很多觀點(diǎn)已經(jīng)在當(dāng)時(shí)很流行，不過他的行文確實(shí)吸引了很多讀者。

獨(dú)立宣言

File:Draftcrop.jpg 宣言草案片斷

1776年初，大陸會(huì)議通過了獨(dú)立方案，建立一個(gè)政治實(shí)體并且尋求外國(guó)援助。大陸會(huì)議指派了以托馬斯·杰斐遜為首的五人委員會(huì)起草這個(gè)宣言。獨(dú)立宣言在1776年7月2日被通過，并且在4日被正式宣告。宣言包含了基于英國(guó)哲學(xué)家約翰·洛克的思想的三項(xiàng)基本原則：自然權(quán)利、政府的合法性來自被統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者改變政府的權(quán)利。

獨(dú)立方案

針對(duì)英國(guó)對(duì)北美殖民地實(shí)行禁運(yùn)的絕對(duì)封鎖令的回應(yīng)，1776年4月6日，第二次大陸會(huì)議通過了北美殖民地的港口除了英國(guó)以外向所有國(guó)家開放的決議。這個(gè)決議可以被解讀為獨(dú)立聲明。次月，大陸會(huì)議建議各州建立脫離英國(guó)管治的政府。7月2日，弗吉尼亞的代表理查德·亨利·李于6月7日向大陸會(huì)議提出的一項(xiàng)決議案被通過。這個(gè)決議案中有：“聯(lián)合殖民地是——而且有權(quán)利是——自由而獨(dú)立的諸邦，它們解除了對(duì)于英國(guó)國(guó)王的一切臣屬義務(wù)，因而與大不列顛國(guó)家之間的聯(lián)系應(yīng)該完全解體”。

獨(dú)立方案并未規(guī)定如何實(shí)行，而且在當(dāng)時(shí)各州處于事實(shí)上獨(dú)立的狀態(tài)。實(shí)際上，獨(dú)立方案的真正重要性在于向外國(guó)以及殖民地人民強(qiáng)調(diào)新國(guó)家的合法性。新建的國(guó)家急需外國(guó)援助，而不完全從英國(guó)獨(dú)立則無法與外國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人簽訂外交協(xié)議。

獨(dú)立宣言的通過

  美國(guó)獨(dú)立宣言

托馬斯·杰佛遜認(rèn)為在通過獨(dú)立方案時(shí)列出殖民地從英國(guó)分立出來的原因是必要的。1776年6月，他被推舉為草擬獨(dú)立宣言委員會(huì)的主席。雖然為了獲得南部各州的支持，禁止奴隸交易的條款被除去了，但是大部分條款都在1776年7月4日被大陸議會(huì)通過。7月19日，《獨(dú)立宣言》的正式標(biāo)題被定為《北美十三國(guó)聯(lián)合一致的共同宣言》。在8月2日，宣言被大陸議會(huì)成員簽署。

獨(dú)立宣言中的天賦觀念在當(dāng)時(shí)是革命性的。托馬斯·杰佛遜的使用揭示了約翰·洛克對(duì)他的影響。在洛克于1690年出版的著作《政府論（兩篇）》（Two Treatises of Civil Government）中，他聲稱所有人民具有生存的權(quán)利、享有自由的權(quán)利和財(cái)產(chǎn)權(quán)，而政府存在的意義是保護(hù)這些權(quán)利。另外，政府是通過社會(huì)契約——簽署者同意創(chuàng)建并服從一個(gè)政府——而建立的。五月花號(hào)公約是最初的建立政府的社會(huì)契約之一。將財(cái)產(chǎn)權(quán)修改成對(duì)幸福的追求則標(biāo)志著托馬斯·杰佛遜在約翰·洛克的基礎(chǔ)上更進(jìn)了一步，卡爾·馬克思稱之為“第一個(gè)宣言”。

在聲明約翰·洛克的思想之后，獨(dú)立宣言的主要內(nèi)容是將殖民地的抵抗運(yùn)動(dòng)合法化。剩下的大部分內(nèi)容是喬治三世對(duì)殖民地人民權(quán)利的限制。

共和主義的興起

雖然殖民地聲明了獨(dú)立，但是獨(dú)立的真正獲得是在5年之后，英國(guó)軍隊(duì)在1781年的約克鎮(zhèn)之役中投降的時(shí)候。在英國(guó)正式承認(rèn)美利堅(jiān)合眾國(guó)獨(dú)立的1783年巴黎條約之后，喬治·華盛頓解散了軍隊(duì)。但是各州仍然面對(duì)建立一個(gè)獨(dú)立的聯(lián)合國(guó)家的挑戰(zhàn)。

一些中南部殖民地的殖民者要求建立一個(gè)強(qiáng)大的中央政府。但是自稱共和主義者（英語：Republicanism）的新英格蘭和維吉尼亞的反?；庶h反對(duì)一個(gè)強(qiáng)大的中央政府。他們反對(duì)君主制、行政首腦制，以及任何限制本地群體的政府。在1776至1780年之間他們?cè)诟髦菡袆?shì)力較大。

在當(dāng)時(shí)，所有州都通過了自己的憲法。只有兩個(gè)州的憲法是在英國(guó)皇家法規(guī)的基礎(chǔ)上修改而成的，其他的都是全新的。賓夕法尼亞州和喬治亞州實(shí)行不被司法和行政制衡的一院制，而在幾乎所有州，立法機(jī)構(gòu)都占據(jù)統(tǒng)治地位。

邦聯(lián)條例以及邦聯(lián)制政府

對(duì)強(qiáng)大中央政府的恐懼導(dǎo)致邦聯(lián)條例的通過，這創(chuàng)建了一個(gè)弱小的中央政府。邦聯(lián)制意味著成員國(guó)和邦聯(lián)議會(huì)之間的自愿服從關(guān)系，很少邦聯(lián)能有效地執(zhí)行權(quán)力。

1776年6月第二次大陸會(huì)議開始草擬邦聯(lián)條例。邦聯(lián)條例的最終版本在1777年11月15日完成，但是直到1781年3月1日最后一個(gè)州馬里蘭州才批準(zhǔn)該條例。但是在這之前，其中的很多部分已經(jīng)被實(shí)現(xiàn)了，例如大陸會(huì)議、統(tǒng)一的美國(guó)軍隊(duì)等等。

在邦聯(lián)條例生效之后，十三個(gè)殖民地——現(xiàn)在應(yīng)該稱為十三個(gè)州——建立了一個(gè)邦聯(lián)議會(huì)。邦聯(lián)議會(huì)是一個(gè)一院制機(jī)構(gòu)，每個(gè)州有一個(gè)代表。每年邦聯(lián)議會(huì)會(huì)選擇一個(gè)輪值主席，但是條例并未創(chuàng)建一個(gè)總統(tǒng)職位。國(guó)會(huì)具有外交、印制貨幣、規(guī)范州際貿(mào)易和處理州際糾紛等權(quán)利，但是缺少一個(gè)獨(dú)立的財(cái)政來源，以及強(qiáng)制實(shí)行決議的手段。

條例的成就

條例的主要成就是解決了各州對(duì)西部土地所有權(quán)的糾紛。1781年3月馬里蘭州通過條例的條件就是西部土地劃歸邦聯(lián)議會(huì)所有。1787年《西北法令》的正式通過則為公有土地上形成的未來各州的發(fā)展創(chuàng)下了先例。

條例的弱點(diǎn)

條例的弱點(diǎn)主要在于，雖然邦聯(lián)議會(huì)具有外交和宣戰(zhàn)的權(quán)利，但是沒有收稅的權(quán)利。邦聯(lián)議會(huì)只能要求自愿捐贈(zèng)。另外，邦聯(lián)議會(huì)的條例需要9個(gè)州的批準(zhǔn)才可以生效，并且對(duì)邦聯(lián)條例的修改需要各州代表的一致同意和各州議會(huì)的一致批準(zhǔn)。最后，邦聯(lián)條例并未創(chuàng)建國(guó)家級(jí)別的法院。

邦聯(lián)議會(huì)的運(yùn)作基本上依賴于各州政府的同意。邦聯(lián)條例僅僅規(guī)定了各州之間要形成一種“彼此友好盟邦”的關(guān)系，但是它們之間甚至展開了貿(mào)易戰(zhàn)。

條例的基本缺陷在于邦聯(lián)議會(huì)沒有收稅的權(quán)利，而這導(dǎo)致邦聯(lián)議會(huì)不能維持自己的軍隊(duì)。在各州拒絕滿足邦聯(lián)議會(huì)的財(cái)政要求時(shí)，邦聯(lián)議會(huì)不得不出售西部的公有土地。因?yàn)閲?yán)重的財(cái)政危機(jī)，邦聯(lián)議會(huì)軍隊(duì)經(jīng)常發(fā)生缺餉和欠餉的情況，無力應(yīng)付外國(guó)入侵。

謝伊斯起義及其影響

因?yàn)闂l例的弱點(diǎn)，邦聯(lián)議會(huì)在維護(hù)州際和平和秩序方面作用不大。各州之間開始產(chǎn)生分歧，不斷互相提高關(guān)稅。1784年的一次財(cái)政危機(jī)導(dǎo)致銀行銀根緊張，欠債的人經(jīng)常鋃鐺入獄。

1786年馬薩諸塞州的謝伊斯起義證明邦聯(lián)議會(huì)無法保護(hù)公民免于武裝叛亂以及提供足夠的公共福利，使得政治領(lǐng)導(dǎo)人考慮更改這個(gè)條例。喬治·華盛頓寫道："除非迅速采取補(bǔ)救措施，否則無政府及混亂狀態(tài)必將接踵而至。"

憲法草案

1786年9月11日，維吉尼亞州召集的一個(gè)貿(mào)易會(huì)議在馬里蘭州首府安納波利斯舉行，但是參與者認(rèn)為中央政府有很多問題急需更正。需要解決的嚴(yán)重問題有州和中央政府的關(guān)系、國(guó)會(huì)的權(quán)力、行政首腦的缺乏和經(jīng)濟(jì)策略的穩(wěn)定性。

會(huì)議的結(jié)果是呼吁大陸會(huì)議于1787年5月在費(fèi)城召開一個(gè)更大范圍內(nèi)的會(huì)議討論國(guó)家的未來。大陸會(huì)議于1787年2月同意了這個(gè)決議。擁護(hù)弱化中央政府的共和主義者認(rèn)為這次會(huì)議的唯一且特定的任務(wù)是修訂邦聯(lián)條例，但是擁護(hù)強(qiáng)化中央政府的人并不這么想。

會(huì)議代表

會(huì)議原定于5月14日召開，但是在5月25日到達(dá)會(huì)場(chǎng)的代表才達(dá)到法定人數(shù)。喬治·華盛頓被選舉為會(huì)議主席。來自除羅得島之外所有州的55名代表參與了費(fèi)城會(huì)議。除去時(shí)年81歲的本杰明·富蘭克林之外，其余代表的平均年齡是41歲。代表中有9人是種植園主，有15人是奴隸主，有14人曾任法官，有一半以上的人是律師，有29名代表受過高等教育。

討論環(huán)境

為了保密，會(huì)議的討論是暗中進(jìn)行的。即使在炎熱的夏日中，議事廳的窗戶仍然緊閉。華盛頓更規(guī)定與會(huì)者不得以記日記或筆記的形式記錄會(huì)議情況，但是詹姆斯·麥迪遜仍舊依靠其卓越的記憶力記下了一些個(gè)人筆記。在會(huì)議50年之后，他的日記被公開，公眾才得以了解一些制憲會(huì)議的細(xì)節(jié)。

代表的組成

代表大多是國(guó)家主義者，支持一個(gè)具有實(shí)權(quán)的強(qiáng)大中央政府，而不是邦聯(lián)條例下弱小的中央政府。喬治·華盛頓和本杰明·富蘭克林支持分權(quán)和一個(gè)受到制衡的政府，但是愿意接受其他人選出的任何形式的政府。亞歷山大·漢密爾頓甚至一度建議建立一個(gè)君主立體，但是他的提案和美國(guó)與之抗?fàn)幍挠?guó)政府太過相似，很快就被否決了。弗吉尼亞州代表詹姆斯·麥迪遜等人則支持一個(gè)基于民眾支持的中央政府。一些共和主義代表則想要一個(gè)清凈無為的政府。還有一些代表不關(guān)心政府的性質(zhì)，而只關(guān)心西部土地的所有權(quán)是否仍舊由中央政府——也就是所有州——所共有。紐約州的兩個(gè)代表反對(duì)建立全國(guó)性的政府，并且在看到會(huì)議的制憲進(jìn)程之后退出了會(huì)議。

弗吉尼亞方案

從會(huì)議首日就開始的討論，產(chǎn)生了兩個(gè)方案。盡管會(huì)議的宗旨是修正邦聯(lián)條例，弗吉尼亞州代表詹姆斯·麥迪遜經(jīng)過會(huì)議之前對(duì)歐洲政治的學(xué)習(xí)，卻設(shè)計(jì)了全新的弗吉尼亞方案：

議會(huì)分成兩院制，兩院代表由人口多少?zèng)Q定。議會(huì)采取兩院制，下院由人民直選，上院由各州議會(huì)提名、由下院選舉。議會(huì)具有否決各州所立法律的權(quán)力。

創(chuàng)建行政首腦職位。行政首腦由立法機(jī)關(guān)選舉產(chǎn)生。

創(chuàng)建最高法院，成員由立法機(jī)關(guān)指派。

這個(gè)提案由埃德蒙·倫道夫于5月29日向會(huì)議提出，在6月14日經(jīng)過會(huì)議制定的委員會(huì)修正后定稿，但是小州很快發(fā)現(xiàn)它們的代表權(quán)在此方案中被削弱了，于是提出了它們自己的計(jì)劃。

新澤西方案

新澤西州代表威廉·佩特森（William Paterson）在6月15日提出了邦聯(lián)條例的修正案，主張各州平等。[14]。他的觀點(diǎn)是邦聯(lián)條例下每州都有平等的代表權(quán)，而會(huì)議不應(yīng)該試圖改變這一點(diǎn)。他的提議如下：

邦聯(lián)條例的基本原則——每州各有一票表決權(quán)——保持不變。

國(guó)會(huì)將具有規(guī)范貿(mào)易和稅收的權(quán)力。

國(guó)會(huì)創(chuàng)建的法律將高于各州的法律。

國(guó)會(huì)將選舉成立一個(gè)行政機(jī)關(guān)。

行政機(jī)關(guān)將創(chuàng)建一個(gè)最高法院。

新澤西方案和弗吉尼亞方案有很多相似之處。最大的不同是國(guó)會(huì)創(chuàng)建的法律的地位，這在后來也被加入了憲法。

大多數(shù)代表傾向一個(gè)強(qiáng)大的政府而不愿選擇新澤西方案，但是針對(duì)代表權(quán)如何分配的爭(zhēng)論曠日持久。在6月27日，分歧再次全面爆發(fā)，一些小州威脅要退出會(huì)議，討論似乎陷入了僵局。

康涅狄格妥協(xié)案

7月5日，康涅狄格州代表羅杰·舍曼（Roger Sherman）提出一項(xiàng)折衷方案：

議會(huì)分成上下兩院

眾議院中每個(gè)州的代表數(shù)自由州內(nèi)自由民加上五分之三的奴隸的數(shù)目決定。

參議院中每個(gè)州都有兩個(gè)代表，由州議會(huì)選舉

這個(gè)方案打破了僵局，但是每州在參議院享有一票的代價(jià)是人口較少的州可以在參議院中占有與其人口數(shù)量不相匹配的權(quán)利。無論如何，小州和大州都同意這個(gè)方案。另外，參議院也可以制衡很多人認(rèn)為可能被大州控制的眾議院。

五分之三妥協(xié)

康涅狄格妥協(xié)案也基本解決了另外一個(gè)問題：奴隸的代表權(quán)問題。在當(dāng)時(shí)奴隸在很多北方州仍然合法，但是在南方則更加普及。一些代表要求在國(guó)家范圍內(nèi)廢止奴隸制，而南方的代表反對(duì)這個(gè)提案。更進(jìn)一步，他們要求奴隸被計(jì)入用于計(jì)算代表眾議院代表數(shù)目的人口中。北方的代表反對(duì)這個(gè)提案，反對(duì)奴隸被計(jì)入。羅杰·舍曼的五分之三妥協(xié)是南北雙方的一個(gè)折衷。

五分之三條款也顯示了南部州在會(huì)議中的影響。實(shí)際上并無選舉權(quán)的奴隸按五分之三計(jì)算說明了眾議院和選舉團(tuán)的代表數(shù)目部分由奴隸主擁有的私有奴隸數(shù)目決定，實(shí)際上增加了奴隸主和南方在國(guó)會(huì)中擁有的代表權(quán)。

五分之三條款并未完全解決奴隸問題，在關(guān)于是否禁止奴隸貿(mào)易的問題上也有爭(zhēng)論（在當(dāng)時(shí)的條件下，奴隸的壽命很短，需要從非洲補(bǔ)充）。最終達(dá)成的協(xié)定是在1808年之前不禁止奴隸貿(mào)易，并且逃到北方禁奴州的奴隸將被遣返。

其他問題

在依賴于農(nóng)產(chǎn)品出口的南方的努力下，國(guó)會(huì)放棄了出口稅，但是獲得了管理貿(mào)易的權(quán)力。在組建法院?jiǎn)栴}上的分歧導(dǎo)致一個(gè)最高法院和國(guó)會(huì)決定法庭制度的創(chuàng)建。在最高法院成員組成上的妥協(xié)是：法官由總統(tǒng)提名，而由參議院確認(rèn)。

達(dá)成最終協(xié)定

盡管康涅狄格妥協(xié)在7月中達(dá)成，但是行政機(jī)關(guān)和司法機(jī)構(gòu)的組成仍舊沒有解決。剩下的工作被轉(zhuǎn)移到一個(gè)5人的細(xì)節(jié)委員會(huì)。在孟德斯鳩《法意》中論述的三權(quán)分立思想的影響下，聯(lián)邦黨人和反聯(lián)邦黨人都致力于將權(quán)力分離，在行政、立法和司法機(jī)關(guān)之間建立平衡。細(xì)節(jié)委員會(huì)在8月6日提出了最終的憲法草案。

最終版本

1787年9月17日，39名代表簽署了憲法。憲法確認(rèn)了五項(xiàng)基本原則：

人民主權(quán)：政府由人民控制。

共和政府：決定政策的代表由人民選舉。

受限政府：政府的行為受法律的限制。

權(quán)力劃分：三權(quán)分立，防止一個(gè)部門獨(dú)大。

聯(lián)邦體系：保證州級(jí)政府的權(quán)力。

批準(zhǔn)

從起草憲法的辯論和斗爭(zhēng)就可以預(yù)見到憲法批準(zhǔn)的困難。簽署憲法之后，代表們就開始致力于讓憲法在各州議會(huì)中獲得批準(zhǔn)。和邦聯(lián)條例不同的是，代表們同意只要9個(gè)州批準(zhǔn)了憲法，那么憲法就開始生效，而每個(gè)州需要自行舉辦批憲會(huì)議。

批準(zhǔn)憲法的斗爭(zhēng)之中，一方是支持強(qiáng)大中央政府和批準(zhǔn)憲法的聯(lián)邦主義者，另一方是反聯(lián)邦主義者，反對(duì)憲法的起草和批準(zhǔn)。大部分簽署了憲法的代表是聯(lián)邦主義者一方，比起他們的對(duì)手來說，據(jù)有兩個(gè)優(yōu)勢(shì)。他們具有從起草過程中獲得的為憲法辯護(hù)的經(jīng)驗(yàn)和對(duì)憲法的了解，以及可以影響州議會(huì)選舉的財(cái)產(chǎn)。反聯(lián)邦主義者的優(yōu)勢(shì)是只需維持現(xiàn)狀。

聯(lián)邦黨人文集

  《聯(lián)邦黨人文集》一個(gè)早期版本的封面

在較具影響的紐約州，從1787年10月27日開始到次年5月28日，亞歷山大·漢密爾頓、詹姆斯·麥迪遜和約翰·杰伊編寫的聯(lián)邦黨人文集在憲法的批準(zhǔn)過程中有很大影響。反聯(lián)邦主義者的反擊主要集中于少數(shù)人創(chuàng)建的憲法可能創(chuàng)建寡頭政府、政府可能奪取人民權(quán)利和自由等等。這來源于當(dāng)時(shí)影響很大的孟德斯鳩的理論，只有在直接代表制或者小選區(qū)的代表立法制政府下，自由才有保障。詹姆斯·麥迪遜的共和國(guó)制在當(dāng)時(shí)并不得人心。

批準(zhǔn)憲法之路

特拉華州、賓夕法尼亞州、新澤西州、佐治亞州和康涅狄格州很快以較大優(yōu)勢(shì)批準(zhǔn)了憲法。在1786年的謝司叛亂所在的馬薩諸塞州，在聯(lián)邦主義者承諾制訂《權(quán)利法案》之后才以微弱優(yōu)勢(shì)批準(zhǔn)了憲法。馬里蘭州和南卡羅萊那州之后也很快以較大優(yōu)勢(shì)批準(zhǔn)了憲法。盡管第9個(gè)州新罕布什爾州在1788年6月批準(zhǔn)了憲法，達(dá)到了憲法生效所需的州數(shù)，正式確認(rèn)了憲法的地位，但是如果紐約州和弗吉尼亞州不批準(zhǔn)憲法的話，那么憲法生效的意義并不大。對(duì)權(quán)利法案的承諾使得憲法在弗吉尼亞州以微弱優(yōu)勢(shì)獲得通過。在紐約州，華盛頓說服了反聯(lián)邦主義者領(lǐng)袖埃德蒙·倫道夫，再次保證將修訂憲法，同時(shí)聯(lián)邦主義者控制的紐約市威脅要獨(dú)立，才使得憲法以微弱優(yōu)勢(shì)獲得通過。北卡羅來納州和羅得島州直到美國(guó)權(quán)利法案通過之后才批準(zhǔn)憲法。

權(quán)利法案

憲法的批準(zhǔn)可能應(yīng)該歸功于反聯(lián)邦主義者的不懈堅(jiān)持最終迫使聯(lián)邦主義者不得不修正憲法以保護(hù)個(gè)人自由。為了預(yù)防政府對(duì)權(quán)力的濫用，從前反對(duì)加入法案條款的詹姆斯·麥迪遜搜集了兩百多條各州對(duì)憲法的保留意見，在后來總結(jié)成17條修正案，國(guó)會(huì)去掉了其中5條。在1789年有12條修正案被提交各州批準(zhǔn)，其中10條在1791年12月15日被通過，成為前十個(gè)憲法修正案。第11條在203年之后，亦即1992年最終獲得批準(zhǔn)，成為憲法第27條修正案。第12條仍然在討論中。

1791年12月15日權(quán)利法案在弗吉尼亞州被批準(zhǔn)之后正式生效。這使得在各州的權(quán)力不受到很大限制的情況下，公民的權(quán)利在國(guó)家級(jí)別受到保護(hù)，而不再依賴于州內(nèi)法律和各州的權(quán)利法案。直到美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)之后通過的第14條憲法修正案才開始對(duì)各州的權(quán)力進(jìn)行較大限制。

憲法修正案

修正憲法是一個(gè)兩步的過程。第一步是提出一個(gè)新的憲法修正案。這可以通過由國(guó)會(huì)提出，并獲得眾參兩院三分之二多數(shù)票的通過；或由三分之二的州議會(huì)提出(從來沒有采用過)。第二步是提交州議會(huì)批準(zhǔn)。提出的修正案須得到四分之三的州議會(huì)的批準(zhǔn)，或者在州制憲會(huì)議中獲得四分之三的多數(shù)才能生效。

從1919年開始，國(guó)會(huì)對(duì)批準(zhǔn)憲法修正案設(shè)定了一個(gè)期限，屆時(shí)未獲批準(zhǔn)，則該修正案失效。國(guó)會(huì)規(guī)定的批準(zhǔn)期限最短的是3個(gè)月零7天（第26條修正案），但是大多數(shù)為7年。第27條修正案是1789年9月25日提出的，當(dāng)時(shí)并未規(guī)定批準(zhǔn)期限，經(jīng)過了202年7個(gè)多月，才在1992年5月7日被批準(zhǔn)。

憲法修正案所需的多數(shù)和投票次數(shù)是僅有極少數(shù)被提交國(guó)會(huì)的憲法修正案被批準(zhǔn)的原因。截至2005年，超過一萬條憲法修正案被提交國(guó)會(huì)，但是只有33條被提交各州、27條被批準(zhǔn)。而其中的第21條憲法修正案是用于廢止第18條憲法修正案（禁酒令）。

憲法的更新

盡管幾個(gè)世紀(jì)以來憲法只有屈指可數(shù)的幾個(gè)修正案，但是憲法的內(nèi)容更頻繁地以另一種方式來適應(yīng)新的情況。在將立法權(quán)授予國(guó)會(huì)、將行政權(quán)授予總統(tǒng)之后，美國(guó)憲法第三章將司法權(quán)授予聯(lián)邦最高法院及國(guó)會(huì)設(shè)立的若干下級(jí)法院。自從1803年著名的馬伯利訴麥迪遜案之后，美國(guó)最高法院聲稱擁有了違憲審查權(quán)。最后，日常政府行為、司法解釋以及風(fēng)俗習(xí)慣的變化都對(duì)憲法的意涵有所影響。

國(guó)會(huì)的立法

憲法規(guī)定將立法權(quán)授予國(guó)會(huì)，給與了國(guó)會(huì)廣泛的權(quán)利。舉例來說，憲法中規(guī)定了“國(guó)會(huì)有權(quán)規(guī)范州際和國(guó)際貿(mào)易”，但是并未給出“州際和國(guó)際貿(mào)易”的定義，而國(guó)會(huì)得以通過立法來給出它們的定義，例如1964年民權(quán)法案就是引用了規(guī)范貿(mào)易條款。

行政機(jī)關(guān)的行為

憲法規(guī)定將將行政權(quán)授予總統(tǒng)。舉例來說，總統(tǒng)可以在國(guó)會(huì)宣戰(zhàn)之后宣布國(guó)家進(jìn)入緊急狀態(tài)，之后可以逮捕和無限期拘禁公民而不對(duì)他們進(jìn)行起訴。同時(shí)，總統(tǒng)也可以和外國(guó)首腦制訂條約，即使憲法并未對(duì)此做出具體規(guī)定。

違憲審查

如果有人起訴，那么州法院可以裁定州議會(huì)的法律違憲，而最高法院甚至可以裁定、州政府和州議會(huì)的行為或者法律違憲。舉例來說，雖然電子監(jiān)聽手段在制訂憲法時(shí)還不存在，但是最高法院仍然可以引用憲法第四條修正案來規(guī)范政府監(jiān)聽公民的行為。

司法解釋

通過違憲審查過程，最高法院可以以不同的方式解釋憲法。舉例來說，“隔離但平等”的種族隔離制度在1896年普萊西訴弗格森案被裁定合乎憲法第十四條修正案所保障的“同等保護(hù)權(quán)”。但在1954年的布朗訴托皮卡教育局案中，美國(guó)最高法院認(rèn)為，討論制憲當(dāng)時(shí)的背景，并不足以解決本案的問題，最終裁定違憲。

其他

憲法并沒有預(yù)料到很多新事物的出現(xiàn)，例如政黨、內(nèi)閣、媒體辯論、電子選舉系統(tǒng)等等，但是憲法創(chuàng)建的國(guó)會(huì)、行政和司法部門的靈活性使得政府可以不斷適應(yīng)新的情況。

參見

五月花號(hào)

大陸會(huì)議

托馬斯·潘恩

美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)

美國(guó)獨(dú)立宣言

約翰·洛克

孟德斯鳩

謝伊斯起義

托馬斯·杰斐遜

詹姆斯·麥迪遜

聯(lián)邦黨人文集

美國(guó)最高法院

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