指甲
人類的指甲
一般每個手指和腳趾的端頭背面都有一個指甲,一共20個。雖然手腳指甲的構(gòu)造大概相同,“指甲”一詞經(jīng)常僅被用來指手指甲,而把腳趾甲稱為“趾甲”。
健康人的指甲和趾甲一般呈現(xiàn)半透明突出的弧形,顏色略帶粉紅,表面大致光滑但帶有少量楞狀紋理。其平均生長速度為每天0.1毫米,具體的生長速度因個人年齡、新陳代謝速度、季節(jié)等因素而不同。手指甲從頭重生需要4-6個月,而腳趾甲因生長較慢則需要6-9個月。
指甲的生長
指甲是一種角蛋白,角蛋白是一種蛋白質(zhì)。就如同身體中其它的蛋白質(zhì)一樣,是由各種氨基酸合成而來的。負(fù)責(zé)指甲生長的甲基是覆蓋在皮膚下面的,上面的指甲只是被新長出來的指甲一點一點往上推而形成。
解剖構(gòu)造
指甲可以認(rèn)為是由表皮演化而來(中醫(yī)則認(rèn)為“甲為筋余”),其本身由不含活細(xì)胞的角蛋白構(gòu)成。和頭發(fā)一樣,指甲也不會長出癌細(xì)胞。
指甲的生長是甲母基中活細(xì)胞不斷分泌角蛋白所造成的。甲母基位于指甲后方的皮膚下,上有甲上皮保護。新生長出來的指甲有一部分也藏在根部皮膚底下,稱為甲根,此處也儲藏著供指甲生長的養(yǎng)分。
指甲的主體被稱為指甲體,其微觀結(jié)構(gòu)為層狀堆積的角蛋白。指甲體根部,剛穿出皮膚處呈白色半月型,稱為甲半月,質(zhì)地比指甲體其他部分更為柔軟。與指甲體中間的大部分下面緊密連接的皮膚組織稱為甲床。甲床含豐富的毛細(xì)血管,因而指甲外觀呈粉紅色。指甲體左右兩側(cè)有少量被皮膚覆蓋的部分,稱為甲側(cè)緣。
指甲體在頂端與甲床分離處稱游離緣。此前的指甲體部分由于脫離甲床,呈不透明的白色,稱為甲前。平常說的“剪指甲”指的是修剪甲前部分--超過游離緣則可出現(xiàn)疼痛、流血甚至甲床感染。甲前之下的皮膚另有甲下皮保護甲床。
人類的指甲已經(jīng)失去原先的主要功能,雖然有人認(rèn)為指甲是身體上逐漸不再使用的部分,但指甲仍然有其應(yīng)用價值,包括保護手指,增加手抓取細(xì)小物體的能力(類似鑷子)等。
醫(yī)學(xué)診斷
指甲刀
指/趾甲本身有時候會受到外傷。對指甲體的傷害一般隨其生長和修剪會消失,對甲床、甲跟或甲母基的傷害則可能造成永久性傷害。另外,指甲也會遭到真菌、病毒或病菌的感染(例如甲癬)。
指甲的反常形狀和色澤也可能預(yù)示身體其它部位的疾病或營養(yǎng)不良。指甲整體偏白或青紫一般預(yù)示著貧血或血液缺氧。黃色的指甲除了吸煙染色之外,也可能預(yù)示著身體內(nèi)部器官,特別是肺部的疾病。缺乏某些維生素會造成指甲干燥易碎,缺乏蛋白質(zhì)則可能造成指甲體上出現(xiàn)白色帶狀區(qū)域。
習(xí)慣和文化
由于指甲的自然生長,而且甲前下的空間容易藏污納垢,從衛(wèi)生角度出發(fā)應(yīng)該經(jīng)常剪指甲。許多人亦因為演奏部分樂器時(例如:古典吉他)有所需要而定期修剪指甲。剪指甲可以用指甲刀。使用剪刀剪指甲容易因意外剪得太深從而導(dǎo)致出血甚至感染。一般建議修剪到不超過指端太多,亦不太接近游離緣的長度,末端呈光滑弧狀為宜。
現(xiàn)代女性經(jīng)修剪保養(yǎng)的長指甲
作為美的一種象征,女性常留比較長的手指甲,或人工染成彩色。清朝的慈禧太后平素留有幾寸長的手指甲,并戴鑲有珠寶的指甲套以保護。中國傳統(tǒng)女性有時用剪下來的指甲或頭發(fā)做為個人紀(jì)念贈人,例如《紅樓夢》中的晴雯臨死前,剪下自己的指甲,與一件脫下來的貼身衣服一起贈給了賈寶玉收藏。
另外,近年來還流行在天然指甲上繪出紋樣,或粘貼預(yù)制的人工指甲表面,以展示美的一面,稱為“美甲”。
在某些亞洲國家,上層社會的男性有時候也留長指甲(有時僅限小指),以示其無需做體力勞動的社會地位。
此外,一些撥弦樂器演奏者為了撥弦方便,也會留長于正常的指甲。
有些人的在一個小趾上有兩瓣趾甲。一些人認(rèn)為這是漢族人的特征,但事實上其他族群的人也可能有此特征。
美國人Melvin Boothe是吉尼斯世界紀(jì)錄有最長指甲的人,他的十指指甲合計有985公分。
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