太陽系外行星
觀察歷史
早在十九世紀(jì)便有天文學(xué)家聲稱發(fā)現(xiàn)系外行星。1855年,在東印度公司 馬德拉斯天文臺 ( 英語 : Madras Observatory ) 工作的W. S. Jacob發(fā)現(xiàn)蛇夫座70雙星系統(tǒng)軌道異常,懷疑當(dāng)中有類似行星的物體;1890年代,芝加哥大學(xué)及美國海軍天文臺的 湯瑪斯·杰佛遜·杰克遜·希 ( 英語 : Thomas Jefferson Jackson See ) 聲稱軌道異常證明該系統(tǒng)當(dāng)中有一個公轉(zhuǎn)周期為36年的黑暗物體,但福雷斯特·雷·莫爾頓隨即指出這樣的系統(tǒng)極不穩(wěn)定。在1950至1960年代,斯沃斯莫爾學(xué)院的 彼德·范·德·坎普 ( 英語 : Peter van de Kamp ) 聲稱發(fā)現(xiàn)了繞著巴納德星公轉(zhuǎn)的行星。后來的天文學(xué)家普遍認(rèn)為這些早期觀測都是錯誤的。
太陽系與巨蟹座55行星系統(tǒng)的比較圖。
加拿大天文學(xué)家布魯斯·坎貝爾等人在1988年的結(jié)果是首次獲得隨后觀測確認(rèn)的發(fā)現(xiàn) ,他們利用視向速度法發(fā)現(xiàn)圍繞少衛(wèi)增八的行星;然而因為當(dāng)年技術(shù)條件所限,包括發(fā)現(xiàn)者本身的天文學(xué)界都對結(jié)果有所保留。也有人懷疑這些其實是質(zhì)量介乎于行星和恒星之間的褐矮星。
隨后不少觀測支持少衛(wèi)增八(仙王座γ)擁有行星 ,但亦有研究顯示相反的證據(jù) 。最終到了2003年運用改進了的觀測技術(shù)方能證實 。
1991年, 安德魯·林恩 ( 英語 : Andrew Lyne ) 等人聲稱運用脈沖星計時法發(fā)現(xiàn)了一個圍繞PSR B1829-10的脈沖星行星 。雖然結(jié)果受到注目,但林恩及其研究隊伍很快便撤回結(jié)果 。
內(nèi)太陽系和系外行星HD 179949 b、HD 164427 b、Epsilon Reticuli ab、及Mu Arae b軌道的比較圖。(所有母星皆在中央位置)
1992年,美國天文學(xué)家亞歷山大·沃爾茲森及 戴爾·弗雷 ( 英語 : Dale Frail ) 宣布發(fā)現(xiàn)一個圍繞脈沖星PSR B1257+12的行星 。這項發(fā)現(xiàn)迅速被確認(rèn),普遍認(rèn)為這是首次對系外行星的確認(rèn)。這些系外行星相信是由超新星的殘余物所構(gòu)成,或是巨型氣體行星的固體核心被超新星拋出所形成。
1995年10月6日,日內(nèi)瓦大學(xué)的米歇爾·麥耶及戴狄爾·魁若茲宣布首次發(fā)現(xiàn)一顆普通主序星(飛馬座51)的行星 ,這發(fā)現(xiàn)開展了當(dāng)代的系外行星發(fā)現(xiàn)。先進的科技,特別是高分辨率的光譜學(xué),大大加速了新系外行星的發(fā)現(xiàn)。這些新發(fā)展讓天文學(xué)家可以憑行星對母星的重力影響間接偵測到系外行星的存在,亦有行星因為經(jīng)過母星前面導(dǎo)致母星光度減弱而被發(fā)現(xiàn)。
截至2013年10月30日,人類一共發(fā)現(xiàn)了1031個系外行星 ,包括一些在早前已被發(fā)現(xiàn)但一度被外界否定,卻在后期才被證實的(如巴納德星的行星),當(dāng)中很多都是由杰佛瑞·馬西的隊伍在加州大學(xué)的里克天文臺和凱克天文臺發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)了二十個擁有超過一個行星的星系,最早發(fā)現(xiàn)的一個為仙女座υ行星系統(tǒng);另外亦有四個行星圍繞兩個脈沖星的情況。經(jīng)紅外線觀測恒星盤亦顯示在一些行星系統(tǒng)中也存在著數(shù)以百萬計的彗星。
檢測的方法
由威爾遜山天文臺1.5米望遠(yuǎn)鏡上的旋風(fēng)星冕儀(Vortex coronograph)拍攝HR 8799(飛馬座V342)的三顆行星影像。
相較于母恒星,行星是非常暗淡的;在可見光的波長,它們通常只有母恒星百萬分之一的亮度。這種微弱的光源是很難檢測到的,而且母恒星的眩光往往會掩蓋掉行星的微光。有必要遮擋掉母恒星的光芒以減少眩光,才能從地球上觀測到;這樣做是對在技術(shù)上是很大的挑戰(zhàn) 。
所有直接獲得影像的系外行星不僅都很大(質(zhì)量比木星大),而且離母恒星也很遠(yuǎn)。它們大多數(shù)還很熱,因此他們發(fā)出激烈的紅外線輻射;獲得的紅外線影像會比可見光影像更為明亮。
雖然目前絕大多數(shù)的太陽系外行星只能以間接的方法檢測出來,但直接影像法在將來可能成為最重要的方法。下列是已經(jīng)被證實非常有用的間接方法:
徑向速度或多普勒法
利用凌日法偵測系外行星,下方的線圖代表不同時間地球所接收到的光量。
凌日法
凌日時間變分法
"> 播放媒體 動畫顯示系統(tǒng)內(nèi)行星-1和行星-2在凌日時間上的差異。創(chuàng)建者:NA開普勒開普勒任務(wù)。
重力微透鏡
天體測量
脈沖星計時法
畫家筆下的脈沖星PSR B1257+12行星系統(tǒng)
脈沖星是超新星爆炸后留下來超高密度的中子星。隨著自轉(zhuǎn),脈沖星發(fā)出極為有規(guī)律的電磁波脈沖,因此脈沖的輕微異常能顯示脈沖星的移動。和其它星體一樣,脈沖星亦會受其行星影響而運動,故此計算其脈沖變動便可估計其行星的性質(zhì) 。
這方法最初并非設(shè)計來偵測系外行星,但其敏感度是各方法之中最高,足以偵測到質(zhì)量只有地球十分之一的行星。脈沖星計時法亦可以偵測到行星系統(tǒng)內(nèi)相互的重力擾動,故此可以得到更多有關(guān)行星及其軌道的資料。然而因為脈沖星比較罕有,所以亦難以用這方法發(fā)現(xiàn)大量行星;而且因為脈沖星附近有極強的高能量輻射,生命似乎難以生存。
1992年亞歷山大·沃爾茲森便是利用了這個方法發(fā)現(xiàn)了PSR B1257+12的行星,而且被迅速確認(rèn),成為首個被確認(rèn)的系外行星系統(tǒng)。
恒星盤法
畫家筆下織女星附近兩顆冥王星大小的矮行星碰撞的情景。
很多恒星都被塵埃組成的恒星盤包圍,這些塵埃吸收了恒星的光再放出紅外線,因此可以被觀測。即使塵埃的總質(zhì)量還不及地球,它們的總表面積仍足反映到可觀測的紅外線。 哈勃空間望遠(yuǎn)鏡可以通過其近紅外線攝影機和多物體光譜儀觀測這些塵埃,而斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡可以接收更廣闊的紅外線光譜以得到更佳的影象。在太陽系附近的恒星之中,已有超過15%被發(fā)現(xiàn)有塵埃盤。
一般相信這些塵埃是由彗星或小行星碰撞中形成,而在恒星的輻射壓力下,很快便會把塵埃推至星際空間。故此偵測到塵埃盤便代表恒星附近有不斷的碰撞以補充失散的塵埃,是恒星擁有彗星或小行星的間接證據(jù)。 例如鯨魚座τ附近的塵埃盤便顯示這恒星擁有比太陽系多出十倍以上,類似柯伊伯帶中的物體。
在一些情況下塵埃盤可以顯示有行星的存在。有些塵埃盤中間有空洞或形成團狀,都可能表示有行星在"清理"其軌道或塵埃受到行星引力影響而結(jié)集。在波江座ε便發(fā)現(xiàn)了有這兩種特質(zhì)的塵埃盤,意味著當(dāng)中可能有一個軌道半徑達(dá)40天文單位的行星;通過視向速度法,亦發(fā)現(xiàn)了另一個軌道較細(xì)的行星。
直接攝影
2M1207(藍(lán)色)及其行星2M1207b
因為行星相比于其母星都是非常暗淡的,所以一般都會被母星的光掩蓋,故此要直接發(fā)現(xiàn)系外行星幾乎是不可能的。但在一些特殊情況,現(xiàn)代的望遠(yuǎn)鏡亦可以直接得到系外行星的影象,例如行星體積特別大(明顯地大于木星),與母星有一段較大距離,以及較為年輕(故此溫度較高而放出強烈的紅外線)。
豺狼座GQ及可能為行星的豺狼座GQb。
在2004年7月,天文學(xué)家們利用歐洲南天文臺的甚大望遠(yuǎn)鏡陣列在智利拍攝到褐矮星2M1207及其行星2M1207b。 在2005年12月,2M1207b的行星身份被證實。 估計這系外行星質(zhì)量比木星高幾倍,而且軌道半徑大于40天文單位。直至2006年9月為止這是唯一被直接拍攝到而且被確認(rèn)的系外行星。
當(dāng)時還有另外三個疑似系外行星被拍攝到,包括豺狼座GQb、AB Pictoris b、及SCR 1845 b。 截至2006年3月,當(dāng)中未有任何一個被證實為行星;相反地,它們可能是小型的褐矮星。
2008年5月,加州大學(xué)伯克利分校的天文學(xué)家Paul Kalas從哈勃太空望遠(yuǎn)鏡所拍照片中找到了到北落師門的一顆行星北落師門b,這是該望遠(yuǎn)鏡首次直接拍攝到太陽系外行星,其亮度只有北落師門的10億分之一。
發(fā)展中的觀察方法
數(shù)項計劃中的太空任務(wù)已配備一些上述的偵測方法。在太空進行偵測可以得到更高的敏感度,因為避免了地球大氣層擾動影響,以及探測到不能穿透大氣層的紅外線。預(yù)期這些空間探測器可以偵測到和地球類似的行星。
類地行星發(fā)現(xiàn)者
歐洲空間局的對流旋轉(zhuǎn)和行星橫越計劃以及美國宇航局的開普勒任務(wù)均會使用凌日法。COROT可以偵測到略為大于地球的行星,而開普勒空間天文臺更有能力偵測到比地球更小的行星。預(yù)期開普勒空間天文臺亦有能力探測到小軌道大型行星的反光,但不足以構(gòu)成影像;正如月球的月相一樣,這些反光會隨時間而增加或減少,分析這些數(shù)據(jù)甚至可以顯示其大氣內(nèi)的物質(zhì)分布。透過這方法Kepler可以找到更多未被發(fā)現(xiàn)的系外行星。
美國宇航局計劃在2014年發(fā)射的太空干涉測量任務(wù)將使用天體測量法在鄰近恒星之中尋找類似地球的行星。歐洲空間局的達(dá)爾文計劃(Darwin)探測器及美國宇航局的類地行星發(fā)現(xiàn)者[1]則會嘗試直接拍攝系外行星的照片。最近被提議的新世界任務(wù)更有遮光設(shè)備以阻擋恒星的光芒,容許天文學(xué)家直接觀察到暗淡的系外行星。
2006年2月2日,美國宇航局宣布因為財政理由要無限期擱置TPF計劃 ;2006年6月,美國眾議院的撥款委員會恢復(fù)部分撥款,讓計劃最少可進行至2007年。 12月27日,COROT衛(wèi)星升空。 美國的開普勒空間天文臺在2009年3月6日發(fā)射 。
定義
根據(jù)國際天文聯(lián)合會的“行星”定義,行星必須圍繞一顆恒星。 然而此定義僅適用于太陽系內(nèi)的行星,所有的太陽系外行星被排除在外。 ,為此2001年國際天文聯(lián)合會針對太陽系外行星作以下定義(2003年有修訂) :
命名
系外行星命名是在母星名字后加上一個小寫英文字母。在一個行星系統(tǒng)內(nèi)首個發(fā)現(xiàn)的行星將加上“b”,如飛馬座51b,而隨后發(fā)現(xiàn)的則依次序為飛馬座51c,飛馬座51d等。不使用“a”的原因是因為可被解釋為母星本身。字母的排列只按發(fā)現(xiàn)先后決定,因此在格利澤876系統(tǒng)內(nèi)最新發(fā)現(xiàn)的Gliese 876 d卻是系統(tǒng)內(nèi)已知軌道最小的一個行星。
在飛馬座51b于1995年被發(fā)現(xiàn)前,系外行星有不同的命名方法。最早被發(fā)現(xiàn)的PSR B1257+12行星以大寫字母命名,分別為PSR 1257+12 B及PSR 1257+12 C。隨后發(fā)現(xiàn)了一個更為接近母星的行星時,卻命名為1257+12 D而不是A。
一些系外行星也有非正式的外號,例如HD 209458 b又稱歐西里斯。
一般性質(zhì)
截至2004年8月31日,所有以視向速度法(藍(lán)點),凌日法(紅點)和重力微透鏡法(黃點)所發(fā)現(xiàn)的系外行星。同時亦顯示了太空和地面儀器的偵測極限。
大部分已知的系外行星都是圍繞和太陽類似的恒星,即恒星光譜為F,G或K的主序星,原因之一是搜尋計劃都傾向集中研究這類恒星。即使考慮到這點,統(tǒng)計分析亦顯示低質(zhì)量恒星(恒星光譜為M的紅矮星)一般較少擁有行星或只有低質(zhì)量行星。
所有恒星成分都以最輕的氫和氦為主,但亦有小量較重的原素如鐵,天文學(xué)家以此描述恒星的金屬性。較高金屬性的恒星通常擁有較多行星,而且行星亦傾向有較高質(zhì)量。
絕大部分已知的系外行星都是高質(zhì)量的,當(dāng)中90%是超過地球的10倍,很多亦明顯比太陽系最重的木星為高。然而這只是一種觀測上的選擇性偏差,因為所有偵測方法都利于尋找高質(zhì)量行星。這種偏差令統(tǒng)計分析難以進行,但似乎低質(zhì)量行星實際上比高質(zhì)量的更為普遍,因為在困難的情況下天文學(xué)家仍能發(fā)現(xiàn)一些只比地球質(zhì)量高數(shù)倍的行星,顯示它們在宇宙中應(yīng)甚為普遍。
已知的系外行星中,相信絕大部分有大量氣體,如太陽系中的巨行星一樣。但這只有經(jīng)凌日法方可證實。 部分小型的行星被懷疑由巖石構(gòu)成,類似地球和其它太陽系內(nèi)行星。
很多系外行星的軌道都比太陽系的行星要小,但這同樣是因為觀測限制帶來的選擇性偏差,因為視向速度法對小軌道的行星最為敏感。天文學(xué)家最初對這種現(xiàn)象很疑惑,但現(xiàn)在已清楚大部分系外行星(或大部分高質(zhì)量行星)都有很大的軌道。相信在大部分行星系統(tǒng)中,都有一或兩個大型行星的軌道半徑類似木星和土星的軌道。
軌道離心率是用作形容軌道的橢圓程度,大部分已知的系外行星軌道都有較高的離心率。這 并非 選擇性偏差,因為偵測的難易程度和軌道離心率沒有太大的關(guān)系。這種現(xiàn)象仍是一個謎,因為現(xiàn)時有關(guān)行星形成的理論都指軌道應(yīng)是接近圓形的。這亦顯示太陽系可能是不平常的,因為當(dāng)中所有行星軌道基本上都是接近圓型的。
有關(guān)系外行星仍有不少未解之謎,例如它們的詳細(xì)成分和衛(wèi)星的普遍性。其實最有趣的問題之一是這些系外行星能否支持生命的存在。一些行星的確是處于生命適居的范圍內(nèi),條件可能和地球類似;這些行星大都是類似木星的巨型行星,若它們擁有大型的衛(wèi)星便是最有機會孕育生命的地方。然而即使生命在宇宙間普遍存在,若他們并非有高度文明,以星際距離之遠(yuǎn)實難以在可預(yù)見的時間內(nèi)發(fā)現(xiàn)。
值得注意的系外行星
在系外行星研究歷史上有不少里程碑。1992年沃爾茲森及弗雷首次在《自然》發(fā)表發(fā)現(xiàn)系外行星的報告 ,顯示脈沖星PSR B1257+12擁有行星。脈沖星行星的發(fā)現(xiàn)仍被認(rèn)為是不尋常的事。飛馬座51b是首個發(fā)現(xiàn)的主序星行星,由米歇爾·麥耶及戴狄爾·魁若茲于1995年10月6日在《自然》發(fā)表。 天文學(xué)家最初都對這個"熱木星"(即小軌道大質(zhì)量的氣體行星)感到驚訝,但很快便發(fā)現(xiàn)更多類似的行星。
自此以后,值得注意的發(fā)現(xiàn)包括:
1996年
大熊座47b:為第一顆發(fā)現(xiàn)圍繞主序星運轉(zhuǎn)的長周期行星。軌道距離母星有2.14天文單位,環(huán)繞周期為1095.0 ± 2.9地球日,質(zhì)量為2.62倍木星質(zhì)量。唯一與大部分長周期行星不同的是離心率為0。
1998年
格利澤876b:為環(huán)繞格利澤876恒星的三顆類地行星中最大的一顆行星,體積為木星的兩倍。
1999年
仙女座υ:4月,天文學(xué)家公布第一次在太陽系外發(fā)現(xiàn)有多顆行星環(huán)繞的行星系統(tǒng)。該行星系統(tǒng)以3顆類木行星所組成,為仙女座的成員之一,亮度為4星等,用肉眼即可觀察到。
HD 209458 b:該行星最初是用視向速度法發(fā)現(xiàn),后來成為第一個被觀測到凌日的系外行星。凌日觀測證實了此天體的行星身份。
2001年
HD 209458 b:利用哈勃空間望遠(yuǎn)鏡,天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了HD 209458 b的大氣層含有的鈉比預(yù)期低,顯示云層遮蔽了低層的大氣。
畫家筆下的脈沖星行星PSR B1620-26c。
2002年
天龍座ιb:為天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)第一顆環(huán)繞巨星的行星。母星為K型巨星天龍座ι,且離心率較高,比地球多了27.5%。
2003年
PSR B1620-26c:Steinn Sigurdsson及其研究隊伍分析了哈勃空間望遠(yuǎn)鏡得到的資料,證實了PSR B1620-26c這個已知最古老的系外行星,估計有125億年。這行星位于離地球5600光年的天蝎座M4星團,質(zhì)量為木星的兩倍,是唯一已知圍繞雙星的行星(母星分別為脈沖星和白矮星)。
2004年
天壇座μd:8月歐洲南天文臺的高精度徑向速度行星搜索器發(fā)現(xiàn)了天壇座μ的一顆質(zhì)量約為地球14倍的行星天壇座μd,為截至2006年9月已知質(zhì)量第三低的主序星行星,而且可能是首個太陽系以外的主序星的類地行星。
2M1207b:為第一顆以直接攝影法發(fā)現(xiàn)的行星,也是首顆環(huán)繞褐矮星的行星。母星為褐矮星2M1207,質(zhì)量估計為3到10倍的木星質(zhì)量,與恒星的距離約為41AU,相當(dāng)于太陽與冥王星之間的距離。 2M1207b為一顆氣體行星,表面平均溫度為1,600K(攝氏1,300度),因此被認(rèn)定為無生命存在之行星。
2005年
格利澤876d:紅矮星Gliese 876的第三個行星Gliese 876 d于6月被天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)。其質(zhì)量約只有地球7.5倍,是已知第二低的系外主序星行星,而且?guī)缀蹩梢钥隙ㄟ@行星由巖石組成。其軌道半徑只有0.021天文單位,公轉(zhuǎn)周期為1.94日。
HD 149026b:天文學(xué)家7月發(fā)現(xiàn)的HD 149026 b的核心質(zhì)量為地球質(zhì)量70倍,占其總質(zhì)量的三分之二,是已知擁有最大核心的行星。
畫家筆下的HD 188753 Ab的虛構(gòu)衛(wèi)星上的三重日落。
HD 188753 Ab:天文學(xué)學(xué)7月宣布發(fā)現(xiàn)一個約在149光年的三星系統(tǒng)(黃、橙、紅色)中的行星HD 188753 Ab,對現(xiàn)今的行星形成理論造成挑戰(zhàn)。 這是一個略為大于木星的氣體行星,圍繞天鵝座HD 188753系統(tǒng)的主星公轉(zhuǎn),故稱為HD 188753 Ab,公轉(zhuǎn)周期為3.3日,軌道半徑約十二分之一天文單位。另外兩個恒星互相旋轉(zhuǎn)周期為156日,并同時以25.7年周期繞著主星公轉(zhuǎn),和主星距離約為土星與天皇星軌道半徑之間。這兩個恒星對主流的熱木星形成理論造成挑戰(zhàn),這理論指大型氣體行星在一個較遠(yuǎn)的距離形成,然后以未知的機制轉(zhuǎn)移到星系內(nèi)圍;然而兩個恒星的存在使這個理論不適用,因為它們會妨礙外圍行星的形成。
畫家筆下的系外行星OGLE-2005-BLG-390Lb。
2006年
OGLE-2005-BLG-390Lb:天文學(xué)家1月25日公布了OGLE-2005-BLG-390Lb的發(fā)現(xiàn)。這行星約在21,500光年以外的一個星系中心,以重力微透鏡法發(fā)現(xiàn),質(zhì)量估計為地球5.5倍,表面溫度只有攝氏-220o,是已知質(zhì)量最低、距離最遠(yuǎn)、亦可能是最冷的主序星系外行星。在此以前發(fā)現(xiàn)的低質(zhì)量行星都只有很小的軌道,而OGLE-2005-BLG-390Lb的軌道半徑則估計有2.6天文單位。
HAT-P-1b:利用一個稱為"HAT"的自動小型望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò),哈佛-史密松天體物理中心的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個系外行星HAT-P-1b,其母星為450光年之外位于蝎虎座的一個雙星系統(tǒng)中的其中一個恒星,行星半徑為木星的1.38倍而密度只有木星的一半,是已知密度最低的行星?,F(xiàn)時仍不清楚這行星如何形成,但相信這類低密度行星(包括HD 209458 b)會有助了解行星形成的過程。哈佛-史密松天體物理中心的Robert Noyes說:"我們不能不說發(fā)現(xiàn)HD 209458 b是一件僥幸的事,這個新發(fā)現(xiàn)提示了我們有關(guān)行星形成理論中遺漏的東西。"
2009年
柯洛7b:2月3日,歐洲南方天文臺宣布已發(fā)現(xiàn)環(huán)繞恒星柯洛7的系外行星COROT-7b。主導(dǎo)此發(fā)現(xiàn)的柯洛計劃表示因與母星的距離不到0.02個天文單位,所以軌道周期只有20個小時,為目前發(fā)現(xiàn)中軌道周期最短的系外行星 。另該行星的直徑只有地球的1.7倍,但質(zhì)量卻有地球的5.6-11倍 ,因此可能為巖石行星。然而離母星太近,該行星的表面溫度可能達(dá)1000-1500 °C,所以有人認(rèn)為該行星是由等量的水蒸氣和巖石所構(gòu)成 。
格利澤581e:在4月21日,歐洲南方天文臺的天文學(xué)家宣布發(fā)現(xiàn)環(huán)繞Gliese 581的第4顆行星,距離母星小于0.03個天文單位,質(zhì)量只有地球的1.9倍,迄2010年一月仍是迄今發(fā)現(xiàn)最小、質(zhì)量最接近地球,環(huán)繞著主序星的系外行星。.
30顆新行星:在10月19日,宣布使用徑向速度法新發(fā)現(xiàn)了30顆行星。2009年10月也是在一個月內(nèi)發(fā)現(xiàn)最多行星的月份,打破了2002年6月和2009年8月發(fā)現(xiàn)17顆系外行星的記錄。
室女座61和HD 1461:在12月14日,發(fā)現(xiàn)三顆行星,其中一顆是超級地球,另外兩顆質(zhì)量與海王星相當(dāng)?shù)拇笮行恰4送膺€發(fā)現(xiàn)一顆超級地球和兩顆未經(jīng)證實行星環(huán)繞著HD 1461。這些發(fā)現(xiàn)顯示在周圍鄰近的恒星發(fā)現(xiàn)低質(zhì)量恒星的環(huán)繞軌道是很平常的。室女61是第一顆有超級地球環(huán)繞的類太陽恒星 。
GJ 1214 b:天文學(xué)家在12月16日,用凌日法發(fā)現(xiàn)一顆超級地球。經(jīng)由質(zhì)量和半徑測量得到的密度,天文學(xué)家認(rèn)為這顆行星可能是一顆75%是水,25%是巖石構(gòu)成的海洋行星。在這顆行星上的一些水應(yīng)該是以異于尋常的冰七型態(tài)存在。這是MEarth計劃發(fā)現(xiàn)得第一顆系外行星,這個計劃利用凌日法發(fā)現(xiàn)經(jīng)過M-型恒星前方的超級地球 。
2010年
格利澤581g:天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)迄今最像地球的一個太陽系外行星,它位于恒星系統(tǒng)的適居帶內(nèi),可能適合生命存在。這個類地球行星是一個多巖石的星球,位于天秤座,距離地球約20光年。
開普勒9:第一個使用凌日法發(fā)現(xiàn)多顆系外行星的恒星 。目前該恒星旁已發(fā)現(xiàn)三顆行星。
HIP 13044b:在其他星系形成的行星,原屬星系已被銀河系并吞。距離地球約2000光年 。但是后續(xù)的研究表明之前的觀測存在誤差,實際上該行星并不存在。
2011年
開普勒11(Kepler-11):2月2日公布以凌日法發(fā)現(xiàn)至少有6顆行星 。
1235個行星候選天體:天文學(xué)家2月2日公布開普勒空間天文臺發(fā)現(xiàn)有1235個行星候選天體,其中54個可能位于適居帶 。
開普勒16b:天文學(xué)家9月15日公布,是首個環(huán)繞聯(lián)星系統(tǒng)的系外行星 。
開普勒20:有5顆行星的行星系,其中的開普勒20e和開普勒20f是首次發(fā)現(xiàn)體積與地球相若的行星
開普勒22b:天文學(xué)家12月5日公布,是開普勒空間天文臺發(fā)現(xiàn)第一個位于類太陽恒星適居帶的太陽系外行星。
2012年
HIP 11952:是已知擁有系外行星的恒星中年代最久的恒星,已發(fā)現(xiàn)兩顆氣態(tài)巨行星 。但在2013年,根據(jù)由HARPS-N提供的高精度數(shù)據(jù),證實HIP 11952并不擁有行星。
開普勒47:是第一個擁有超過一顆以上環(huán)聯(lián)星運轉(zhuǎn)行星的聯(lián)星系統(tǒng) 。
半人馬座α Bb:2012年10月16日發(fā)現(xiàn)至今最近的系外行星,距離地球僅4.37光年,母恒星南門二B 。
美國宇航局-PlanetQuest
德國系外行星研究中心-Jena/Tautenburg
耶拿大學(xué)-天體物理學(xué)院及大學(xué)天文臺
系外行星百科全書
已知行星系統(tǒng)列表
系外行星XML數(shù)據(jù)庫
Andrew Collier Cameron, Extrasolar planets , Physics World (2001年1月).(網(wǎng)上版本)
系外行星或母星動態(tài)數(shù)據(jù)庫
重要系外行星列表
D. Montes,馬德里卡姆魯騰斯大學(xué)-系外行星
太陽系外視野
哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)大氣被蒸逸的系外行星
華人科學(xué)家首發(fā)現(xiàn)系外行星
參見
確定存在的太陽系外行星列表
不確定存在的太陽系外行星列表
太陽系外行星之最列表
星際行星
行星適居性
脈沖星行星
雙星系統(tǒng)
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