和熹皇后
幼年時(shí)期
鄧綏是漢光武帝時(shí)太傅鄧禹的孫女,鄧禹為南陽(yáng)豪族,隨光武帝起事,為東漢初年的功臣;其父鄧訓(xùn),曾為護(hù)羌校尉,撫邊有功。鄧綏為訓(xùn)之次女,有長(zhǎng)姊鄧燕、娣鄧容。
鄧綏自小孝順慈愛(ài),喜好讀書(shū)。史載其六歲即讀史書(shū),十二歲通《詩(shī)》、《論語(yǔ)》,常和諸兄互相討論。她不喜歡學(xué)做家事,因此屢次被其母親反對(duì),母親以傳統(tǒng)的“男女有別”的看法,認(rèn)為女孩子讀書(shū)無(wú)用、唯有習(xí)女工最重要,然而她最終還是違背了母親的意愿,除了在白天學(xué)女工之外,晚上仍讀經(jīng)書(shū);鄧父則對(duì)她讀書(shū)較為支持,常常與她談?wù)撜?。
像鄧綏這種女孩子習(xí)讀經(jīng)書(shū)史書(shū)的情形,即便常常不被理解和贊許,在東漢重視家學(xué)的名門(mén)大族中,仍然是應(yīng)有之現(xiàn)象。她自小就對(duì)讀經(jīng)史等被認(rèn)為男性所從事的活動(dòng)有如此興趣,對(duì)她后來(lái)在政治上的表現(xiàn)有所影響。
入選掖庭
鄧綏十五歲(95年)時(shí),因容貌嬌艷,被選入掖庭宮中,次年即昇為貴人。她入宮之后,對(duì)待皇后陰氏甚謙謹(jǐn),如在在宴會(huì)之時(shí),嬪妃們多打扮艷麗,只有她素服不裝飾,看起來(lái)清麗脫俗,而且平時(shí)衣服不敢與陰后同色。 此外,她晉見(jiàn)皇上時(shí)不敢與陰后并坐立,走路也表現(xiàn)謙卑的姿態(tài),說(shuō)話(huà)也不敢先于陰后;陰后被疏遠(yuǎn)之時(shí),就常托病不受皇上召見(jiàn)。但也因她如此地敬慎恭謹(jǐn),更加受到皇帝的喜愛(ài)。她雖身為貴人且深受寵愛(ài),但身為皇帝妾室,仍然謹(jǐn)守其位分,尊奉陰皇后而不敢逾越。
然而陰皇后因失寵而嫉恨鄧綏,開(kāi)始試圖加害她。一次皇帝重病,陰皇后暗地里對(duì)近侍說(shuō):“等我掌權(quán)了,一定不讓鄧家有一個(gè)人存活?!编嚱楋L(fēng)聞,想要飲藥自盡以保全家族,內(nèi)侍趙玉等人堅(jiān)持勸阻,最后騙她皇帝病愈遣使通報(bào),于是鄧綏才放棄自盡;第二天和帝竟然真的病愈了,鄧氏才逃過(guò)一劫。
進(jìn)位皇后
永元十四年(102年)陰后因?yàn)楸桓嫘形仔M之事為皇帝所廢;此時(shí)和帝便因?qū)︵嚱検謱櫺?,希望立她為后。鄧綏知道后?jiān)持稱(chēng)病,并深居簡(jiǎn)出。和帝愈發(fā)認(rèn)為她有德行,立她為皇后 。鄧綏成為皇后之后,和帝層想要加封鄧氏一族;然而被鄧綏堅(jiān)持推辭了,終和帝一朝,鄧綏兄長(zhǎng)鄧騭僅僅官居虎賁中郎將。
因鄧綏具學(xué)識(shí)和才能,在和帝在世時(shí)已逐漸參與政事。
和帝為了讓鄧綏能夠充分學(xué)習(xí)智識(shí),特聘“曹大姑”班昭為后之師,教導(dǎo)鄧綏。(班昭即是班固與班超之妹,為著名女文學(xué)家。)
攝政太后
漢和帝在元興元年(105年)去世,使鄧皇后更得以進(jìn)入政治權(quán)力的中心。她早在為貴人之時(shí),因和帝子多夭死,即常為他選進(jìn)才人,希望能廣其后嗣;和帝之后所生數(shù)子則多秘養(yǎng)于民間,這雖是為劉家的繼嗣著想,但也為鄧氏提供了之后擁立新帝并掌權(quán)的機(jī)會(huì)。和帝去世,鄧后雖無(wú)子,但迎回了養(yǎng)于民間、甫生百日的和帝幼子殤帝即位,鄧后被尊為皇太后,因殤帝年幼,故她臨朝聽(tīng)政。 她屢次以皇太后的名義下詔書(shū),并自稱(chēng)為朕; 因此雖然她在詔書(shū)中自稱(chēng)“權(quán)佐助聽(tīng)政”,但事實(shí)上她已成為國(guó)家實(shí)質(zhì)上的領(lǐng)袖。
不及一年,殤帝亦死,鄧太后與兄長(zhǎng)車(chē)騎將軍鄧騭以和帝長(zhǎng)子平原王劉勝有個(gè)疾為由,先以年十三歲的章帝之孫劉祜為和帝之后嗣,再立他為帝,是為安帝。 這種立侄不立子的安排,引起了一些大臣的不滿(mǎn),如司空周章謀立平原王劉勝,但事敗自殺。安帝即位后,鄧太后繼續(xù)臨朝,一直到她死為止,共攝政達(dá)十六年之久。
政治得失
鄧太后雖為一婦女,但自小修習(xí)經(jīng)史,又在后宮時(shí)曾受經(jīng)書(shū)于班昭,其后亦常誦讀, 因此頗熟習(xí)于治術(shù),她的統(tǒng)治在許多方面甚為成功。在后宮,她一反后對(duì)其他妃子的忌視,對(duì)于和帝的其他貴人甚為優(yōu)遇。 在宮中用度上力行儉約,她罷不合禮之祠官、免遣不少宮人,并減少衣食宴樂(lè)上的各種花費(fèi)。 在刑獄上精明體察,常能破除冤情;在學(xué)術(shù)上,鄧太后除本身甚為好學(xué)外,亦努力獎(jiǎng)掖學(xué)術(shù),曾召集學(xué)者于在東觀校對(duì)傳記;在用人上,太后及鄧騭皆引用許多名士如楊震等人。其攝政期間時(shí)值羌亂大起,且天災(zāi)不斷,造成盜賊四起,民不聊生,每有災(zāi),鄧太后多自行節(jié)儉以救災(zāi)。
在統(tǒng)治方法上,雖然她本身具有政治能力,但她以一個(gè)女性的身份,不便隨時(shí)拋頭露面,故常身在后宮,必須用一些私近的人為助。她大量任用其兄弟,先以其兄鄧騭為車(chē)騎將軍輔政,后又為晉昇大將軍,常留禁中,有大事常與之商量,其他如鄧悝、鄧弘、鄧閶等亦居官封侯,成為鄧太后統(tǒng)治上的助手。
鄧太后雖重用外戚,卻了解到必須要管理使他們守法守分。她曾詔告京師一帶各長(zhǎng)官,對(duì)鄧氏犯錯(cuò)不要寬假。其后,鄧太后也下詔讓皇族與鄧氏族人一同開(kāi)設(shè)學(xué)校,教經(jīng)書(shū),并親自督導(dǎo),希望能防止其子弟們生活過(guò)于驕逸。而鄧騭等外戚亦多恭順節(jié)儉,力謀為國(guó),因此外戚并未成為禍患。
除了外戚之外,鄧太后也重用了不少宦官如蔡倫等人為助,以他們來(lái)傳達(dá)內(nèi)外消息,而較少直接見(jiàn)公卿大臣,當(dāng)時(shí)雖尚未有宦宮亂政的情形出現(xiàn),卻也造成他們的權(quán)力逐漸增加,為東漢后來(lái)的政治帶來(lái)不好的影響。
盡管鄧太后具有統(tǒng)治的能力,且鄧氏亦多安分守己,但按中國(guó)的傳統(tǒng)來(lái)說(shuō),她是屬于“牝雞司晨”的婦女,且又多重用私近之人,再加上安帝年紀(jì)漸長(zhǎng),早已成年, 而鄧太后卻遲遲不肯還政于皇帝,這不僅使得一些大臣之中有人不滿(mǎn),連鄧氏之中也有人感到畏懼不安。
如當(dāng)時(shí)諸多天災(zāi),不少人以災(zāi)異比附人事,認(rèn)為是太后攝政所致;又如杜根、成翊世均曾上書(shū)希望已年長(zhǎng)的安帝親政,太后不僅不聽(tīng),杜根因此被撲殺于殿中,幸被救未死,而成翊世也因此而獲罪; 而鄧太后堂兄長(zhǎng)鄧康憂(yōu)懼鄧太后久臨朝政,先是上勸鄧太后崇公室、損私權(quán),鄧太后不悅而免鄧康官。
由朝臣及甚至自家人對(duì)于鄧太后秉政的不滿(mǎn)和憂(yōu)懼,可見(jiàn)在當(dāng)時(shí),不論攝政太后的能力如何,太后攝政仍是頗受爭(zhēng)議的。而即使實(shí)行,也被認(rèn)為只能是一個(gè)因皇帝年幼無(wú)法聽(tīng)政的權(quán)宜之計(jì)。因此當(dāng)安帝已成年可親政,而權(quán)力卻仍操于鄧太后之手時(shí),會(huì)產(chǎn)生如此多的不滿(mǎn)。
也由于累積如此多的反感,鄧太后在永寧二年(121年)死后,安帝終于獲得親政時(shí),不久鄧家即被誣告,鄧騭兄弟等人自殺。而安帝打倒外戚之后,信用宦官及乳母王圣等一干人等,東漢的政治也開(kāi)始日漸衰敗。
影視作品
參考文獻(xiàn)
范曄:《后漢書(shū)·皇后紀(jì)(卷十)·和熹鄧皇后》
袁宏:《后漢紀(jì)》
司馬彪:《后漢書(shū)志》
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