黑暗的心
背景
大約八年半前,康拉德接受了比利時(shí)貿(mào)易公司任命,到剛果做蒸汽船船長(zhǎng)。他在到達(dá)貿(mào)易站之后,才發(fā)現(xiàn)蒸汽船已經(jīng)損壞,需要維修??道挛ㄓ性诖稳盏巧狭肆硪淮L(zhǎng)駛往上游的蒸汽船。第二艘蒸汽船的船長(zhǎng)后來患上了疾病,他因此取得了指揮權(quán)??道碌恼羝谏嫌蔚墓举Q(mào)易站接走了貿(mào)易商喬治-安托萬·克萊因(Georges-Antoine Klein)。不過,克萊因在蒸汽船駛往下游的過程中死了。而康拉德本人也患上了大病,不得不在合約里面定明的任職時(shí)間完結(jié)之前,回到歐洲。
出版
這個(gè)故事在1899年二月、三月和四月,分為三個(gè)部分,在布萊克伍德雜志(Blackwood"s Magazine)上分別推出。1902年出版的青年時(shí)期:一個(gè)故事,和另外兩個(gè)故事(Youth: a Narrative, and Two Other Stories)也收錄了這一故事。用康拉德的話來說,黑暗之心就是:
“一個(gè)記者成為(非洲)內(nèi)陸貿(mào)易站經(jīng)理,還令自己受到一個(gè)部落的野蠻人崇拜的故事。這么說容易令人以為,這是一個(gè)幽默的故事,不過實(shí)情并非如此。”
1902年出版的版本,集合了青年時(shí)期:一個(gè)故事、黑暗之心和系鏈的末端(The End of the Tether)三個(gè)故事,大致地講述了他一生的三個(gè)階段。1917年,康拉德又在這本書的新版中,加入作者筆記(Author"s Note),評(píng)論了一下前兩個(gè)故事的敘述者馬洛(Marlow)。他也有提到,青年時(shí)期是第一個(gè)出現(xiàn)馬洛的故事。
1902年5月31日,康拉德在寫給威廉·布萊克伍德(William Blackwood)的信中寫道:
“I call your own kind self to witness [...] the last pages of Heart of Darkness where the interview of the man and the girl locks in—as it were—the whole 30000 words of narrative description into one suggestive view of a whole phase of life and makes of that story something quite on another plane than an anecdote of a man who went mad in the Centre of Africa.”
情節(jié)簡(jiǎn)介
查爾斯·馬洛(Charles Marlow)在登上了停泊在泰晤士河畔格雷夫森德的尼爾森號(hào)(Nellie)之后,向其他船員講述了他被象牙貿(mào)易公司任命為內(nèi)河蒸汽船船長(zhǎng)之后遇到的事情。他首先描述了自己乘船經(jīng)過荒野,航往貿(mào)易站的經(jīng)過。抵達(dá)貿(mào)易站后,他發(fā)現(xiàn)那里的情況十分惡劣,調(diào)度混亂,零件散落,經(jīng)常進(jìn)行無謂的爆炸工作。貿(mào)易站有一些黑人,他們都被人鎖鏈鎖了起來,情緒低落,在他看來,這些人可能要做工做到死為止。在他們后面的是一個(gè)受過教化的土人(黑人),穿著制服,拿著一支步槍。他在這里遇到了公司的總會(huì)計(jì)師,會(huì)計(jì)師向他介紹了“一流”的貿(mào)易商庫爾茲(Kurtz)。
1889年的剛果河比利時(shí)貿(mào)易站。
馬洛和商隊(duì)一起,離開了貿(mào)易站,徒步穿過荒野,向另一個(gè)貿(mào)易站進(jìn)發(fā)。這個(gè)貿(mào)易站停泊了他即將指揮的蒸汽船。他到了那里,才知道他的蒸汽船在兩日前就已經(jīng)撞毀了。這個(gè)貿(mào)易站的經(jīng)理向他解釋了他們?cè)谒诌_(dá)之前,就擅自開船的原因:庫爾茲病了,而他那非常重要的貿(mào)易站,也情況危急,所以,他們要提前開船,為那個(gè)貿(mào)易站運(yùn)送補(bǔ)給,接走患病的庫爾茲。馬洛覺得這個(gè)貿(mào)易站的人,都是些在背后指點(diǎn)別人的人懶惰“朝圣者”,喜歡嫉妒他人,為了利益,竭力爭(zhēng)取更高的職位。不過,他們又沒有作出實(shí)際行動(dòng)表現(xiàn)自己,只會(huì)一直做一些無謂的、缺乏效率的事情,只愿等待,不愿冒險(xiǎn)。馬洛的船在打撈出水后,又用了幾個(gè)月時(shí)間維修,他感到十分不耐煩。他在這幾個(gè)月里了解到,庫爾茲不但不是一個(gè)受人敬重的人物,還是一個(gè)或多或少,受人憎恨的人物。一是因?yàn)樗麚?dān)任要職,二是因?yàn)?,按照貿(mào)易站的人的說法,庫爾茲是依靠關(guān)系登上高位的。
康拉德指揮的比利時(shí)內(nèi)河蒸汽船比利時(shí)人的國(guó)王號(hào)。
馬洛在船修理好了之后,再次向內(nèi)陸進(jìn)發(fā),目的地是庫爾茲的內(nèi)陸貿(mào)易站,同行的有貿(mào)易站經(jīng)理、三四個(gè)“朝圣者”和二十幾個(gè)請(qǐng)來的“食人族”船員。
入夜后,他們把船停在離內(nèi)陸貿(mào)易站大約八公里的地方休息。次日早上,一股白色濃霧籠罩了他們,岸上面?zhèn)鱽砹艘恍┞曇簦菏紫仁欠浅4舐暤慕泻?,然后是令人不安的喧嘩。他們?cè)俅纹鸪蹋叫辛藥讉€(gè)小時(shí)之后,開始搞不清貿(mào)易站的方向。就在此時(shí),岸上的土著開始向蒸汽船射箭。船上的“朝圣者”則用溫徹斯特步槍還擊。掌舵的“食人族”也離開了自己的崗位,用馬提尼-亨利步槍向岸上的土著。為了避免蒸汽船撞上樹樁,馬洛接過了舵輪。掌舵的“食人族”很快被長(zhǎng)矛刺中,在馬洛旁邊倒下。岸上的土著在馬洛拉了幾次汽笛后,就再也沒有射箭了。被矛刺中的“食人族”,在馬洛和一個(gè)“朝圣者”面前死了。他強(qiáng)迫那個(gè)“朝圣者”掌舵,好讓自己脫下浸滿那個(gè)“食人族”的血的鞋襪。馬洛這時(shí)以為庫爾茲已經(jīng)死了,此外,他發(fā)現(xiàn)庫爾茲為國(guó)際消除野蠻習(xí)俗協(xié)會(huì)(International Society for the Suppression of Savage Customs)寫了一份雄辯滔滔的報(bào)告。報(bào)告最后有一個(gè)明顯是后來才加上去的注腳;“消滅所有的畜生!”(后來庫爾茲懇求馬洛好好保管這份被他稱之為“小冊(cè)子”的報(bào)告)馬洛覺得,不應(yīng)該浪費(fèi)人命來尋找?guī)鞝柶?。馬洛穿了一雙拖鞋之后,回到了舵室,繼續(xù)掌舵。經(jīng)理來到了他身邊,希望他調(diào)轉(zhuǎn)船頭,回到下游。就在此時(shí),他們見到了內(nèi)陸貿(mào)易站。
馬洛見到有個(gè)人在岸上面向他們招手,要他們上岸。這個(gè)人滿身補(bǔ)丁,動(dòng)作滑稽,令馬洛覺得他像個(gè)小丑?!俺フ摺比蔽溲b地護(hù)送經(jīng)理上岸接走庫爾茲。而那個(gè)“小丑”,則上了他們的船。馬洛這時(shí)才發(fā)現(xiàn),他是一個(gè)俄國(guó)流浪漢,之前不慎闖入了庫爾茲的營(yíng)地。他還從俄國(guó)人處了解到,庫爾茲在這一地區(qū)是多么的肆意妄為,而土著又是多么的崇拜他,還有他病得多么重。這個(gè)俄國(guó)人也很崇拜庫爾茲,感到他的智慧十分之高,認(rèn)同他對(duì)愛、生命和正義的見解。俄國(guó)人還因?yàn)樗麚碛惺执蟮臋?quán)力 - 也愿意使用他的權(quán)力,而佩服他。馬洛覺得庫爾茲已經(jīng)瘋了。
馬洛在船上,用望遠(yuǎn)鏡觀察到貿(mào)易站附近有一些柱子,而每一個(gè)柱子上面都插了一個(gè)土著的人頭,這令他他大吃一驚。一段時(shí)間后,經(jīng)理和“朝圣者”用簡(jiǎn)易擔(dān)架抬著庫爾茲回來了。而他們周圍有一群虎視眈眈,已經(jīng)準(zhǔn)備好作戰(zhàn),“救回”他們的偶像庫爾茲的土著。庫爾茲在擔(dān)架上叫喊了一陣之后,土著回到了樹林之中。一個(gè)美麗的土著女子,小心翼翼地走到了船旁邊,舉高了她的雙手,然后又回到了樹林之中。馬洛這時(shí)才從俄國(guó)人處得悉,襲擊蒸汽船的土著,是庫爾茲派來的。俄國(guó)人又說,聽?zhēng)鞝柶澮髡b詩歌,是令人“大開眼界”的事情。最后,俄國(guó)人說有一艘獨(dú)木舟和幾個(gè)土著在等他,所以就此離開了蒸汽船。
半夜過后,馬洛發(fā)現(xiàn)庫爾茲獨(dú)自一人下了船,回到了岸上。馬洛也跟著他上了岸,發(fā)現(xiàn)他想掙扎著,想重新回到貿(mào)易站,還叫來了自己的土著崇拜者。馬洛對(duì)他說,他不回到船上,必死無疑,但他沒有理會(huì)。最后,馬洛說“不管怎樣你在歐洲肯定是成功了”,打動(dòng)了庫爾茲。馬洛扶著庫爾茲,回到了船上。次日,他們準(zhǔn)備好了船只,開始返航,這時(shí) - 土著,包括那個(gè)女子,又再出現(xiàn)在岸邊,大喊大叫?!俺フ摺蹦贸隽怂麄兊臉屩?,準(zhǔn)備,似乎想要驚嚇一下土著。馬洛拉了幾下汽笛,嚇到了土著 - 只有那個(gè)女子不為所動(dòng),還對(duì)著蒸汽船張開雙臂?!俺フ摺遍_了槍之后不久,船就已經(jīng)往下游開了很長(zhǎng)的一段距離。
隨著庫爾茲的病情,變得越來越嚴(yán)重,馬洛自己也開始生病。蒸汽船壞了,需要維修。庫爾茲給了馬洛一包文件,一張照片之后就死了。他的遺言是:“可怕??!可怕啊!”
馬洛吹熄了庫爾茲房間的蠟燭之后,就裝作什么事情都沒有發(fā)生一樣,和其他船員一起吃飯。經(jīng)理的人很快就發(fā)現(xiàn)到,庫爾茲已經(jīng)死了,對(duì)正在吃飯的人,用一種尖刻輕蔑的語氣說:“庫爾茲已經(jīng)死了。”馬洛沒有留意“朝圣者”的反應(yīng),和之后的舉動(dòng)。他的病情也變得更加嚴(yán)重了,差一點(diǎn)就要因此死去。
馬洛回到歐洲后,過得并不愉快。他給庫爾茲的文件分了類,給了貿(mào)易公司的人叫做“消除野蠻習(xí)俗”的文件,不過刪去了最后的注腳。然后,他給了一個(gè)自稱是庫爾茲堂兄弟的人一些不重要的家信和備忘錄。后來,他又給了記者一份報(bào)告,讓記者看看,如果適宜的話就刊登出來。最后,他見了庫爾茲的未婚妻,她就是庫爾茲給馬洛的那張照片中的女子。兩人見面的時(shí)候,庫爾茲已經(jīng)死了一年多了,但這名女子仍然身著黑色喪服。女子迫切地詢問了庫爾茲的情況。最后,女子問馬洛,庫爾茲的遺言是什么。不幸的是,馬洛許了謊,說庫爾茲說的,是她的名字。
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