獵戶座大星云
物理特性
獵戶座大星云本身為獵戶座分子云復(fù)合體(Orion Molecular Cloud Complex)的一部分。該復(fù)合體成員還包括巴納德環(huán)(Barnard"s Loop)、IC 434(馬頭星云)、M78和附近的一些反射星云。恒星在整個獵戶座星云中形成。
獵戶座大星云十分明亮,即使在受光害影響的地區(qū)都可以肉眼看到。我們可以輕易地在獵戶座腰帶的南方找到它。視力很好的人看到的獵戶座大星云呈模糊狀,通過望遠鏡或雙筒望遠鏡會看得更明顯。
獵戶座大星云中央有一個被稱為獵戶四邊形星團四合星(Trapezium)的年輕疏散星團。四合星由四顆排列成四邊形的年輕恒星組成,故名。其中兩個可以在良好的夜間視寧度分辨出其組成的雙星系統(tǒng),總共六星。四合星與許多其他恒星,仍處于幼年期。四合星的是更大的獵戶座大星云群一個組成部分,其中包括約2800恒星的直徑為20光年范圍內(nèi)的關(guān)聯(lián) 。在200萬年前,這個星團可能會是速逃星御夫座AE、白羊座53、天鴿座μ的故鄉(xiāng),它們現(xiàn)在正以超過100 km/s的速度遠離星云 。
著色
觀察者很早就注意到星云的一個獨特的綠色的色調(diào),除了紅色區(qū)域和藍紫色之外。紅色色調(diào)是在656.3nm的波長的H-α重組線輻射的結(jié)果。藍紫色的顏色是從大量O-型恒星在星云的核心反射的輻射。
綠色的色調(diào)曾是在20世紀的早期部分天文學(xué)家一個謎,因為沒有當(dāng)時已知的光譜線可以解釋它。有一些猜測該行是由新元素引起的,這種神秘物質(zhì)名字氣云(Nebulium)被創(chuàng)造出來。然而,隨著更好的原子物理學(xué)的理解,它后來被判定為綠色光譜通過在雙電離氧氣,一個所謂的“禁過渡”的低概率電子躍遷而引起的。
歷史
斯皮策空間望遠鏡拍下的獵戶座大星云
雖然它為肉眼所見,可是在望遠鏡出現(xiàn)之前沒有文獻記錄它的存在。盡管如此,該星云中最明亮的一些恒星還是被早期的天文學(xué)家當(dāng)作一顆5等星而記錄下來,如托勒密、第谷·布拉赫和約翰·巴耶(Johann Bayer)。
獵戶座大星云首先被法國律師尼古拉斯 - 克洛德·法布里德佩雷斯克(Nicholas-Claude Fabri de Peiresc)在1610年以望遠鏡發(fā)現(xiàn)。其后一些天文學(xué)家獨立地發(fā)現(xiàn)這個星云,包括基士揚·惠更斯在1656年的那次發(fā)現(xiàn)。查爾斯·梅西耶首先在1769年記錄它和四合星中的三星。它被記錄在1774年出版的梅西耶天體列表第一版。由于它是梅西耶發(fā)現(xiàn)的第42個深空天體,因此它又稱M42。
在1880年9月30日,美國天文學(xué)家亨利·德雷伯拍攝了首張M42的照片。在1993年哈勃望遠鏡首次觀測M42。之后M42成為哈勃望遠鏡的慣常觀測對象,照片更被用作制成3D模型。
易于觀賞的星云
我們只要有一副雙筒望遠鏡或小望遠鏡就可以看到M42。若環(huán)境理想,以裝上廣角鏡頭的相機進行五分鐘的已能拍攝到整個獵戶座和獵戶座大星云的粉紅色光芒。而拍攝旁邊星云的細致度也是考驗天文攝影、望遠鏡分辨率和后期處理功夫的對象。
透過普通雙筒望遠鏡看獵戶座大星云,已像一頭展翅飛翔的火鳥,故亦有“火鳥星云”的稱號。
參見
巴納德環(huán)
NGC 2024(火焰星云)
馬頭星云
哈勃望遠鏡3D,2010年紀錄片
梅西耶天體
梅西耶天體列表
M78反射星云
M43 (發(fā)射星云),獵戶座星云的一部分
深空天體
獵戶座
獵戶座分子云團
NGC天體列表
天球赤道座標(biāo): 05 h 35 m 17.3 s ,?05°23′28″
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