釋迦牟尼
行業(yè)時間線
釋迦牟尼 釋迦牟尼佛（梵文：?????????、 ?ākyamuni，意為“釋迦族之圣者”），姓喬達摩，名悉達多（約公元前566年-公元前486年，巴利語：Siddhāttha Gotama；梵文：????????? ????, Siddhārtha Gautama），古印度著名思想家，佛教創(chuàng)始人，出生于今尼泊爾南部。被尊稱為佛陀（Buddha、意為“覺悟者”）、世...
傳統(tǒng)姓名釋義
“喬達摩”或“瞿曇”（梵文：Gautama），是釋迦族的姓氏，傳統(tǒng)上認(rèn)為這是釋迦牟尼佛的姓，源自釋迦族祖先喬達摩仙人的名字，其在劫比羅城和天示城等的族裔稱為釋迦族?！独婢惴屯印焚澑枳髡咧?Vāmadeva 之父是七仙人之喬答摩仙人，有傳說釋迦族或與之有關(guān)。
釋迦族姓氏除了“喬達摩”、“日種”、“甘蔗種”之外，《佛本行集經(jīng)》還記載有個稱呼是“奢夷耆耶”，以住處為姓故稱“舍夷”。
悉達多（梵文：Siddhārtha，巴利文：Siddhāttha），意思是“吉財”、“吉祥”、“一切功德成就”，又作“薩婆曷剌他悉陀”（梵文：Sarvārthasiddha），意為“意義成就”或“一切義成”，這是釋迦牟尼佛的名字。佛陀傳記中，凈飯王還為他起了其他的名號如“天中天”和“千象力”等，佛陀證道后不希望人們?nèi)砸运资罆r名號稱呼如來。
釋迦牟尼是后人對佛陀的尊稱。“釋迦”是他所屬的部族釋迦族的名稱，有“能”、“勇”的意思；“牟尼”意為“文”、“仁”、“寂默”，所以漢文翻譯又作“能仁寂默”、“釋迦文佛”等。按佛教傳統(tǒng)，“牟尼”是當(dāng)時對剃發(fā)出家、乞食離欲、修行成就者的稱謂，在《梨俱吠陀》的誦詩中，曾經(jīng)記載一種出家修行者，稱為“牟尼”，他蓄長發(fā)、著褐色的臟衣、可以飛行空中，喝飲毒汁而無事?！搬屽饶材帷笨梢庾g為，“來自釋迦族的修行成就者”、“釋迦族的圣人”。
此外，大乘佛教對他又有不同的尊稱，如《華嚴(yán)經(jīng)》中又稱他為毗盧遮那佛，毗盧遮那是光明遍照的意思，俗謂大日如來。依照大乘佛教不同派系的見解，或認(rèn)為毘盧遮那佛是法身佛，釋迦牟尼佛為應(yīng)化身，而報身稱為盧舍那佛。
生平
釋迦牟尼佛的生卒年，未記載于佛教前四次結(jié)集的早期三藏中，歷來眾說紛紜，詳見后文傳統(tǒng)記載和考證研究章節(jié)。早期三藏中也未包括釋迦牟尼佛生平的專門記載，經(jīng)藏中的佛經(jīng)緣起部分，偶有些類似傳記性的敘述，而佛陀傳記原型以《譬喻經(jīng)》形式收錄在《律藏》中；佛陀言行和教法是經(jīng)律記錄的重心，佛陀本人的生活同教義的牽連性并不強，并未引起三藏結(jié)集者的重視。在佛教廣為流行后，佛教徒對佛陀的卓越人格逐漸發(fā)生興趣，《本生經(jīng)》和部分《譬喻經(jīng)》從《律藏》中輯出編入《雜藏》或《經(jīng)藏》，而更詳盡的敘事文字遂在流行經(jīng)典和變化多端的傳說中而有所闡述。最早的佛陀生平傳記，是佛陀滅度六百年后馬鳴菩薩所著的《佛所行贊》(《佛本行經(jīng)》)，大乘佛教的佛陀傳記有《佛本行集經(jīng)》、《普曜經(jīng)》和《方廣大莊嚴(yán)經(jīng)》。
入胎
白象入胎
菩薩誕生
佛陀時代，印度北部有十六大國，有傳說稱剎帝利種姓的共同祖先是劫初時諸有情公選的大同意王（摩訶三末多王），釋迦族屬剎帝利種姓，統(tǒng)治了東北部邊緣的一些城邦及聚落，這些小國以憍薩羅（Kosāla）為宗主國，釋迦牟尼即出生于釋迦族統(tǒng)治的迦毗羅衛(wèi)國（Kapilavastū）。釋迦牟尼的父親是劫比羅城凈飯王，他先后娶天示城善悟王女兒“大幻化”和“幻化”為妻，釋迦牟尼為“大幻化夫人”（摩耶夫人）所生。
根據(jù)《八十誦律》等記載，釋迦牟尼佛入胎時摩訶摩耶夫人做了四種夢：
摩訶摩耶夫人將此事奏告凈飯王。凈飯王召集了些相師婆羅門，請他們解夢。他們回答：“王大夫人必當(dāng)生男，具足三十二丈夫之相，莊嚴(yán)其身。若紹王位，當(dāng)乘金輪，伏四天下。若出家修道，證法王位，名聞十方，作眾生父?！?/span>
誕生
根據(jù)《八十誦律》、巴利文《中部·希有未曾有法經(jīng)》和《長部·大本經(jīng)》記載，摩耶夫人在其父王的藍(lán)毗尼園無憂樹下，站立生下了釋迦牟尼?！吨邪⒑?jīng)·未曾有法經(jīng)》和《長阿含經(jīng)·大本經(jīng)》有佛從母右脅出生的說法。
于此有一傳說故事，悉達多太子誕生后向四方行七步，環(huán)顧四周，說出“天上天下，唯我獨尊”(指每位有情眾生皆有的第八識如來藏為最尊、獨一無二)之偈句。
仙人阿私陀，在聽聞太子出生后，立即來到王宮。阿私陀以天眼通觀其未來，起初面露微笑，但一會兒，卻又顯出悲傷。在一旁圍觀的人都被他的怪異神情弄得不知所措。他解釋說，他微笑是因為太子必定覺悟成佛；他悲傷是因為他自己不久于人世，往生無色界，如此他就無法獲益于覺者超人的智慧。
早年生活
出家逾城
釋迦牟尼降生七日后，母親過世，由摩訶波阇波提·瞿曇彌（Mahāprajāpati Gautamī，也譯為“大愛道·瞿曇彌”）撫養(yǎng)成人，有說只稱“乳母”撫養(yǎng)未具姓名。大乘佛教佛陀傳記說大愛道·瞿曇彌是佛陀的姨母。
他從八歲開始，向毘奢婆蜜多羅學(xué)習(xí)文化，向羼提提婆學(xué)習(xí)武藝，從小在宮中過著舒適的生活。成年后，為他建了春、夏、冬三幢宮殿，《佛本行集經(jīng)》等記載他有三位夫人，第一夫人是釋種女耶輸陀羅或瞿夷，并與她生有一子羅睺羅。在差不多13年的幸?；橐銎陂g，他過著在一般人眼中看似舒適且豪華的生活。也正因為如此，他的感受與一般人也是不一樣的，對自己對世界會有更多更深的困惑與不安。
出家成道
六年苦行
29歲那年是他一生的轉(zhuǎn)捩點，他的兒子羅睺羅在那年出生。他在外出巡游時，恰遇老人、病人、死者和修行者，深感人間生老病死的苦惱，人稱四門之游，經(jīng)常在閻浮樹下沉思，但是不得離苦之道，于是在29歲時的某個月夜乘馬出家修道。
為了尋求解脫，他遍訪名師，遇阿羅邏伽藍(lán)（Alara Kalama）。阿羅邏為數(shù)論派上師，日后的佛陀要求按照阿羅邏伽藍(lán)的教義和教規(guī)過梵行生活。這種教義主張通過一系列禪定功夫，達到無所有處定的禪定狀態(tài)（以色空識三者均無所有故名）。不久釋迦牟尼達到了阿羅邏所教導(dǎo)的一切，使后者大為嘆服，建議合作領(lǐng)導(dǎo)他的沙門團體。然而釋迦牟尼卻不滿足于這種學(xué)說而選擇退出。仍未成道的他接著又跟隨郁陀羅摩子（Udraka Ramaputra）修行，得到非想非非想處定（又譯作非有想非無想定）的禪定狀態(tài)。但是他認(rèn)為這仍然不是解脫的境界，然而釋迦牟尼已經(jīng)找不到老師。
覺悟成佛
證道成佛
于是釋迦牟尼與五比丘在苦行林中修苦行6年，忍受饑餓痛苦。在一次苦行中昏倒了，巧遇牛奶女救他一命并給他牛奶喝。從此意識到苦行無法達到解脫，修行是應(yīng)采取中道。轉(zhuǎn)而前往，坐于菩提樹下。依南傳大藏經(jīng)記載，釋迦牟尼入四種禪，得三明，現(xiàn)觀四諦與十二緣起而成無上正等正覺。北傳佛教說，釋迦牟尼發(fā)愿不成正覺，永不起身。直到了第七日中的第七夜，天正曉明，瞻望明星而悟道。悟得三明與四諦，證得無上正等正覺，而成為佛陀。
傳播佛教
鹿野苑教化五比丘
佛陀悟道之后，在鹿野苑開始傳道，為憍陳如等五比丘宣說“四圣諦”，此為出家僧團的開端。后來波羅奈國長者之子耶舍，與其他四位友人，一同加入僧團，成為佛陀弟子，隨后城中其他豪族有五十人也加入，僧團在此擴張，也開始有了在家居士的護持，耶舍的父母，成為僧團第一位優(yōu)婆塞、優(yōu)婆夷。舍利弗、目犍連在聽到馬勝比丘說法后，率二百弟子加入僧團；隨后迦葉三兄弟率領(lǐng)一千名弟子加入，佛陀的千二百五十弟子常隨，是佛陀僧團的骨干，又稱常隨眾。
佛陀教團以此為中心，逐漸擴大教化。凈飯王聽到佛陀的消息，派遣侍者前往，邀請佛陀回國說法。釋迦族的貴族子弟，如富樓那、阿難陀、提婆達多、難陀等人，紛紛加入僧團。此后說法住世四十五年，度化了許多弟子，其中著名的有大迦葉等。他為了度化眾生，走遍印度各地，以摩揭陀、憍薩羅、拔沙三國為中心，曾在憍薩羅舍衛(wèi)城的祇園精舍說法25年。
三
阿含經(jīng)中記載釋迦牟尼佛在波羅奈國鹿野苑“”說四圣諦，以示轉(zhuǎn)（初轉(zhuǎn)），教轉(zhuǎn)（二轉(zhuǎn)），證轉(zhuǎn)（三轉(zhuǎn)），三次宣說四圣諦，稱為三。
而大乘佛教認(rèn)為釋迦牟尼佛在色究竟天先說《華嚴(yán)經(jīng)》，但此了義之教甚難領(lǐng)會，所以佛陀漸次成熟不同根性的眾生的善根，使眾生入于佛乘。在《解深密經(jīng)》中即說明佛在人間“初”先從四圣諦(即苦集滅道)開始，說明眾生的流轉(zhuǎn)到煩惱的還滅；此系列最具代表性的經(jīng)典為《阿含經(jīng)》?！暗诙D(zhuǎn)無相法輪”，借由體解世間一切法皆空無自性，認(rèn)知到煩惱生死和涅槃是不二的。因此在升起悲憫眾生的大慈悲心同時，有能力不住于涅槃，直至成佛以前不證入實際，能在無數(shù)阿僧祇的時間中利益眾生，使其入于無余涅槃；此階段最具代表性的經(jīng)典為《大品般若經(jīng)》及《小品般若經(jīng)》。有些眾生不了解甚深空性，佛陀便對無自性再分別解釋，“第三轉(zhuǎn)善分別法輪”的《解深密經(jīng)》、唯識方廣諸經(jīng)、《如來藏經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》，以更顯了的方式說明般若經(jīng)等開示的“一切法無生無滅，本來寂靜，自性涅槃”。對“未種善根，未清凈障，未成熟相續(xù)，未多修勝解，未能積集福德、智慧二種資糧”的眾生看來，這道理深而又密，所以必須以方便解釋一番，才能淺顯明了，能信能解，究竟了義。
般涅槃
佛陀般涅槃
八十歲時，佛陀在毗舍離城坐雨安居，宣布將在三個月后般涅槃，偕弟子向西北行走，后食用鐵匠純陀（周那）奉獻的世間奇珍栴檀樹耳（Sukara-maddava），重病發(fā)作（南傳記載為痢疾，北傳記載為背痛）。釋迦牟尼口渴，讓阿難去給他打水喝。釋迦牟尼佛喝完，同弟子們繼續(xù)向前走。走到拘尸那酰連尼耶跋提河的岸邊，佛告知弟子們將入涅槃，命阿難在兩棵娑羅樹中間鋪下臥具（《雜阿含經(jīng)》記載為“繩床”），頭部向北，佛陀躺下，向右側(cè)偃臥，左足置右足上，弟子們都守候在身邊，聆聽佛陀的最后教誨。夜里須跋陀羅（Subhadra）去求佛開示，成為佛陀的最后弟子，佛于此拘尸那羅城附近的娑羅雙樹下入滅?；鸹蟮纳崂赡彝訃醢㈥^世和釋迦族等八王帶回建塔（即舍利塔）供養(yǎng)。
弟子
佛陀在世說法時，有著名的十大弟子，他們是：摩訶迦葉（頭陀第一）、目犍連（神通第一）、富樓那（說法第一）、須菩提（解空第一）、舍利弗（智慧第一）、羅睺羅（密行第一）、阿難陀（多聞第一）、優(yōu)波離（持律第一）、迦旃延（議論第一）、阿那律（天眼第一）。比丘尼眾中的佼佼者，則有大愛道比丘尼、蓮花色比丘尼、差摩比丘尼等。
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身后事跡
在佛涅槃后的坐雨安居，摩訶迦葉率五百大阿羅漢，在王舍城外集會合誦經(jīng)典；由持戒第一的優(yōu)波離誦出律藏，由多聞第一的阿難陀誦出經(jīng)藏。經(jīng)過大眾的認(rèn)可，這是佛教的第一次結(jié)集。此后弟子們陸續(xù)匯集、整理佛陀一生的言傳身教，又通過多次結(jié)集，形成經(jīng)、律、論“三藏”。佛教在印度孔雀帝國阿育王時代傳遍印度全境并對外傳播至斯里蘭卡、金地等地。
關(guān)于釋迦牟尼佛基本的教義，后世有許多不同的見解，但是無論是大乘佛教、部派佛教都同意保存在《阿含經(jīng)》中的四圣諦、八正道、十二因緣、三十七菩提分法等，是釋迦牟尼最初的教義。
公元十二世紀(jì)后佛教在印度本土絕跡，隨著現(xiàn)代佛法傳播范圍的日益擴大，佛教逐漸成為世界性的宗教。
紀(jì)念日
漢傳佛教地區(qū)，一般將佛誕日定在農(nóng)歷四月初八，將佛出家日訂為二月初八，佛成道日訂為十二月初八，日本與朝鮮半島的佛誕節(jié)可說源于中國佛教，基本上沿用了四月初八的說法。佛滅日（佛涅槃日）則為二月十五。
南傳佛教訂定的佛誕與入滅日為同一日（衛(wèi)塞節(jié)），在新歷五月的滿月，一般即農(nóng)歷四月十五日，漢傳佛教則稱此日為“佛顯日”或“佛吉祥日”，認(rèn)為佛在本日顯示種種祥瑞，而天龍八部紛紛奔來聚會，供養(yǎng)佛祖。
組織與舉措
大和尚制度：因僧團逐步擴大，佛確立大和尚制度，由他們教導(dǎo)新比丘并制定更多規(guī)章；也規(guī)定對犯戒者的處罰。上座部毗奈耶舉出幾起非正規(guī)處理后，讓佛陀制定受具足戒的全面正式手續(xù)。
限制出家條件：因僧團情況日益復(fù)雜，故再三發(fā)布條文限制出家條件，避免與世俗社會相沖突和防止不良動機者。例如在摩揭陀發(fā)生逃兵入佛教僧團的事件，國王提出控訴，佛陀規(guī)定拒絕供職朝廷者入團；后又規(guī)定拒絕患病或殘廢者；奴隸也不得入團，否則也會引起麻煩；盜賊、負(fù)債人和殺人犯或以出家名義脫逃，也應(yīng)拒絕；一般二十歲以下或父母不許者亦不接納。
女眾僧團的成立：直至教團基礎(chǔ)得到鞏固，釋迦牟尼仍未允許女性出家。姨母大愛道幾度請求，均被佛陀拒絕；后來阿難又幫忙請求，最終佛陀才勉強答應(yīng)此事。他顯然擔(dān)心這會污損整個教團的名聲，縮短佛教的壽命。為防范這種危險，他頒布許多附加條款約束比丘尼，使她們嚴(yán)格從屬于比丘僧團，至此比丘尼得到正式承認(rèn)。到釋迦牟尼晚年，比丘尼也已達到相當(dāng)?shù)臄?shù)量。
制戒與誦戒：經(jīng)頻婆娑羅王建議，佛批準(zhǔn)齋日儀式并創(chuàng)議需背誦的戒律。每次齋日之際，犯戒者需當(dāng)眾坦白。四種最嚴(yán)重的罪行需開除，其它或留團查看，或暫停比丘身份，或公開認(rèn)錯了事。舍利弗早已要求佛制定戒律，使僧團得以持久不衰，佛決定待罪行實際出現(xiàn)才制定。結(jié)果第一次罪行發(fā)生于成道第五年，此后陸續(xù)添加，極繁細(xì)的戒律被逐步制定出來。
教團分散和會議制度：僧團由數(shù)目不定的地方小組構(gòu)成。各僧團劃定比丘正常居住和集會的范圍。開會除疾病等特殊情況可托人投票或轉(zhuǎn)達意見外，須全體到場。會議決議經(jīng)一致通過方有效。規(guī)定必須盡一切努力辯論、調(diào)和、折中異見，以達全體一致，否則會引起團體分裂。分散的教團之上不設(shè)立最高權(quán)力機構(gòu)，佛陀有意樹立的唯一權(quán)威是他的教義和戒律。
雨季安居制度：雨季定居是當(dāng)時沙門團共通所行的。雨季旅行困難，尤其道路不通時容易糟踏莊稼。規(guī)定各僧團雨季靜居至少三個月；平時隨意游巡的比丘在此期間需留居一地。大家要求將全體僧侶的住處建在一起，結(jié)果產(chǎn)生興建永久性僧寺的需求。這個步驟當(dāng)佛陀在世時走了多遠(yuǎn)并不清楚，但毗奈耶紀(jì)錄了有關(guān)建筑形式、家具設(shè)備和居住要求的詳細(xì)規(guī)定。
傳教使用的語言：釋迦牟尼不允許比丘使用梵語傳教。盡管當(dāng)時梵語已發(fā)展到最高峰。佛的母語是什么樣子已無從推斷，但他一生很長時間于摩揭陀，所以應(yīng)是以摩揭陀語說法。但佛不將其作為經(jīng)堂語，也不規(guī)定某種標(biāo)準(zhǔn)語言。佛教信徒出身各階層，來自各地區(qū)。佛陀允許比丘利用自己的方言俗語來學(xué)習(xí)和傳教，這使佛教在初起時就在各階層快速傳播起來。
教法與學(xué)說
宗教批判
徹底反對婆羅門教
否認(rèn)梵天：佛陀否認(rèn)吠陀宣揚的創(chuàng)造主梵天，即根本上否定了婆羅門教?！叭舯巳髌帕_門無有一見梵天者，若三明婆羅門先師無有見梵天者，又諸舊大仙三明婆羅門阿咤摩等亦不見梵天者，當(dāng)知三明婆羅門所說（梵天）非實。”
反對祭禱：對婆羅門教傳統(tǒng)的火供、血祭等，釋迦牟尼多次批判?！胺N種供養(yǎng)，實生于罪”；他視血祭為作惡：“……小小眾生悉皆殺傷；逼迫苦切仆使作人……是等邪盛大會，我不稱嘆”。當(dāng)時人說：“沙門瞿曇呵責(zé)一切祭法”。
呵責(zé)咒術(shù)等迷信：對咒術(shù)、問卜等，佛均視為邪術(shù)迷信。“或有沙門、梵志持一句咒，二句、三句、四句、多句、百千句咒，令脫我苦……終無是處”；“見諦人信卜問吉兇者，終無是處”；甚至說：“幻法，若學(xué)者，令人墮地獄”。總之，他對神權(quán)而起的祭祀、咒術(shù)、預(yù)言、解夢、占卜、召喚鬼神、相天等，給以徹底的廓清。
改造婆羅門教：婆羅門教以三火祭祀，佛也說供養(yǎng)三火，即供養(yǎng)父母名根本火，供養(yǎng)妻兒眷屬名居家火，供養(yǎng)出家人名福田火；彼禮拜六方，佛也教拜六方，乃是親子、師生、夫婦、朋友、主從、宗教師與信徒間合理的義務(wù)。
對奧義書思潮的態(tài)度
否定“梵我”：奧義書斷定“梵”與“我”的絕對實在，宣揚“梵我合一”?！拌蟆北旧沓Ｗ〔蛔?，清凈不受污染（這種信仰滲入中后期的大乘佛教）。透過敬神、持咒（“唵”）和瑜伽實踐加以追求，可恢復(fù)“真?！钡摹氨疚摇?。釋迦牟尼說“無常故苦，苦故無我”，徹底否認(rèn)絕對的真常和實在的我。他認(rèn)為梵我的終極性對于無執(zhí)智慧有害無益，正是生死的根本。
舍棄苦行，攝取瑜伽：奧義書時代流行苦行與瑜伽，釋迦牟尼曾修學(xué)而又舍棄。瑜伽禪定是證悟的重要途徑，他攝取作為修證方便；但專修瑜伽容易陷入追逐神秘的“靈修”泥潭，不能證悟；指示安放在正確的見解，純潔的行為上。
接受輪回說：奧義書依業(yè)而有輪回，依智而得解脫的思想，釋迦牟尼大致承認(rèn)；但生死的根源是煩惱。
對東方新宗教的態(tài)度
相同之處：注重現(xiàn)實和變化、尊重自由思考、倡種姓平等、反對吠陀權(quán)威，釋迦牟尼和東方沙門采取相同的立場。
不同之處：抨擊極端的縱欲與苦行，唱中道說?！澳笥麡窐O下賤業(yè)……莫求自身苦行……離此二邊，則有中道”。對“色心是我，常住不變”的梵我唯心論；“命即是身”的唯物論；“命異身異”的二元論，一一破斥，宣揚緣起的中道。
糾正新思想的缺點：新思想破舊而不能立新；見變動而不能見條理；不能確立崇高理想；傾向庸俗的功利世界，有否定道德和真理的傾向。釋迦牟尼給予“法性、法住、法界、常住”的特質(zhì)，肯定道德與真理，樹立中道的宗教。
教法特質(zhì)
“中道”釋迦牟尼首次說法即提出中道：“于諸欲愛欲貪著事，是下劣、卑賤，凡夫所行而非圣賢，無義相應(yīng)；自煩苦事，是事非圣賢法，無義相應(yīng)。如來舍此二邊，依中道而現(xiàn)等覺，眼生，智生，寂靜，證智，正覺，涅槃所資?！?表明貪愛縱欲和極端苦行是兩種邪執(zhí)，而佛教是“舍此二邊”的“中道”。
但是，并非在苦樂之間求取折中的態(tài)度，就是“中道”。一般的人生觀，不是縱欲就是苦行，都是以情識為本的妄執(zhí)；而中道是以智為本。他說：“諸比丘，何謂如來現(xiàn)等覺，眼生，智生，寂靜，證智，正覺，涅槃所資之中道？即八圣道：謂正見，正思惟，正語，正業(yè)，正命，正精進，正念，正定?！?/span>
不落二邊的中道，是緣起的正見。不落有無的中道：“世人顛倒，依于二邊，若有、若無……迦旃延，如實正觀世間集者，則不生世間無見；如實正觀世間滅，則不生世間有見。迦旃延，如來離于二邊，說于中道，所謂此有故彼有，此生故彼生……”不一不異的中道：“若見言命即是身，彼梵行者所無有；若復(fù)見言命異身異，梵行者所無有。于此二邊，心所不隨，正向中道。賢圣出世如實不顛倒正見，謂緣生老死……緣無明行。”不常不斷的中道：“自作自覺則墮常見；他作他覺則墮斷見。義說、法說，離此二邊，處于中道而說法，所謂此有故彼有，此起故彼起……”。
“緣起”緣起在原始經(jīng)典有各形式的說明，其最基本的定義是：“此有故彼有，此無故彼無，此生故彼生，此滅故彼滅”；又“一切生法皆是滅法”也說明緣起?！叭粢娋壠鸺礊橐姺ǎ粢娋壠鸺礊橐姺稹??！熬壠鸱ㄕ撸俏宜?，亦非余人作，乃彼如來出世及未出世，法界常住?！本壠鸬奶岢鲎畛跏亲肪俊翱唷钡脑颍P(guān)注眾生內(nèi)緣起是其根本內(nèi)容。有所謂十二支，另有五支、八支、九支、十支等更樸素的緣起說。原典對十二緣起無明確解說，部派佛教或今日佛教學(xué)者對十二緣起有不同的解釋和爭論。
對存在的解釋
無常、苦
五取蘊是苦：《長部》佛舉十一種苦：生、老、死、愁、悲、苦、憂、惱、怨憎會、愛別離、所求不得，總說為“五取蘊即苦”?！氨娚被颉拔摇钡谋举|(zhì)是“五取蘊”，佛以此作為苦的界說，“比丘們，什么是苦呢？應(yīng)該說它就是五取蘊?！?/span>
無常是苦：苦諦的意義是“無常即是苦”。佛解釋五蘊的無常變遷：“梵志們，就像一道山洪，源遠(yuǎn)流長而波濤湍急，把一切都沖走。它沒有一分一秒的停留，只是不斷地流、流、流。梵志們，人生就像這山洪一般?！薄笆篱g遷流不息，無有恒常?！?/span>
諸受皆苦：尼柯耶說三種受：苦受、樂受、不苦不樂受，“諸所有受悉皆是苦”?！拔乙砸磺行袩o常故，一切行變易法故，說諸所有受悉皆是苦……我以諸行漸次寂滅故說；以諸行漸次止息故說，一切諸受悉皆是苦?！?nbsp;
《增支部》某經(jīng)中佛細(xì)數(shù)諸樂，如家庭生活之樂、五欲之樂、厭離之樂、染著之樂、色身之樂、心靈之樂等等，這一切都是“苦”，甚至各種無染的禪定境界也是“苦”?！吨胁俊纺辰?jīng)佛先贊嘆禪定之樂，接著說這些喜樂是無常、苦、變易不居。
“凡真正見到苦，也必見到苦的生起，也必見到苦的止息，也必見到苦的止息之道?！?/span>
無我
婆羅門以色和識即我，我是常住妙樂的。佛以蘊處界觀有情，決無離身心的我：“色無常，無常即苦，苦即非我，非我者亦非我所?！薄熬壯?、色生眼識，三事和合觸，觸俱生受、想、思。此等諸法非我非常?！?/span>
佛說：“當(dāng)他聽到如來及弟子所傳的教義，意在摧毀一切臆見……消滅渴愛，達到無著、寂滅、涅槃時，那人自忖：‘我要被消滅了，我要被毀掉了，我將不再存在?！谑撬麘n慮、焦急不安、椎胸痛哭而精神恍惚，不知如何是好?！?/span>
佛表明任何神我論都不可能消除憂悲苦惱，因為我見即是愚癡。他說：“比丘們，我與我所確實不可得，所謂‘宇宙就是神我；我死后為靈魂，常住不變，亙古不滅，我將這樣永恒存在’，這樣的臆見，豈非十足的愚癡！”
對于這樣的問題：如果沒有神我、自我，受業(yè)報的又是誰呢？沒有人可以比佛本身更能解答這個問題了。有一個比丘提出這個問題的時候，佛說：“我已經(jīng)教過你了，比丘們，要在一切處、一切事、一切物中見緣起?！?/span>
根據(jù)佛陀的教導(dǎo)，執(zhí)持“無我”（斷見）與“有我”（常見）的見解都是錯誤的。因為兩者本質(zhì)都是我見桎梏。
對流轉(zhuǎn)的解釋
生死流轉(zhuǎn)的根本——無明、渴愛
“于無始生死，無明所蓋，愛結(jié)所系，長夜輪回，不知苦之本際?！币詿o明而生種種愛染，但主要是對五蘊身心自體的染著，有此而稱為有情：“無明覆，愛結(jié)系，得此識身”。無明為父，貪愛為母”，共成此有情的苦命兒。
無明（我見）：佛解釋無明：“不知前際，不知后際，不知前后際；不知于內(nèi)，不知于外，不知內(nèi)外；不知業(yè)，不知報，不知業(yè)報；不知（佛法僧）；不知（苦集滅道）；不知因，不知因所起法；不知善不善，有罪無罪，習(xí)不習(xí)，若劣若勝，染污清凈；分別緣起皆悉不知?！睙o明迷蒙即產(chǎn)生各種我見，經(jīng)中又以薩迦耶見──即身見，我見為生死根本。
渴愛（執(zhí)?。骸翱嗟母淳褪强蕫邸Ｋ斐蓙硎琅c后有；與強烈的貪欲相纏結(jié)，隨地隨處拾取新歡。這渴愛有三：欲愛；有愛；無有愛?！狈鹪嬖V羅吒波羅：“世人常感不足，夢寐以求，乃成為渴愛的奴隸?！?/span>
無明和渴愛并非最初因，生死之流沒有起點（因一切是緣起）：“這相續(xù)不斷的輪回沒有可見終點。也不見有眾生受無明所蒙蔽、被貪愛桎梏所羈絆、在生死中飄泊輪轉(zhuǎn)的開端?！薄盁o明的起源不可見，不可假定在某一點之前沒有無明。”
生死流轉(zhuǎn)的動力——業(yè)
業(yè)包含過去現(xiàn)在一切有意念的身心活動。奧義書以來，業(yè)被看作流轉(zhuǎn)生死的動力，但在佛世還沒有重要地位。
有些宗教把無意念的行為也看成是業(yè)，但佛陀說無意念的行為不成為業(yè)。佛說：“諸比丘，我說行為業(yè)。眾生通過意念，由身口意作業(yè)?！薄吨泻罚骸叭粲泄首鳂I(yè)，我說彼必受其報……若不故作業(yè)，我說此不必受報?！?/span>
佛陀依緣起而說明生死流轉(zhuǎn)：“自作自覺即墮常見；他作他覺即墮斷見。義說法說，離此二邊，處于中道而說法，所謂此有故彼有，此起故彼起?！备浺卜穸ㄗ宰鳌⑺?、共作、無因作，“世尊說，苦樂從緣起生”。
佛陀駁斥“前業(yè)注定一切”的宿命論，《增支部》佛說：“若有人說，人們必然依其行業(yè)而受報，則無梵行，亦無獲徹底滅苦之機緣；但是若有人說，人們依其行而受其果，則有梵行，亦有獲徹底滅苦之機緣。”
佛說：如果“不于身、戒、意、慧嚴(yán)于律己，少善缺德，以小小不善業(yè)報痛苦為住”，則小惡也難逃報應(yīng)；如同杯水，即使投入少許鹽也會咸苦不堪。反之，重業(yè)即輕受；如同以大量鹽投入恒河，河水也并不因此變咸。
釋迦牟尼對涅槃的解釋
巴利原典對涅槃的若干定義：“一切有為法的止息，放棄一切污染，斷絕貪愛，離欲，寂滅，涅槃?！薄跋缲潗?，就是涅槃?！薄吧老嗬m(xù)的止息，就是涅槃?！薄胺艞墶⑾麥鐞塾c對此五蘊之身的貪求，就是苦的止息。”涅槃是煩惱的寂滅，但并非生命的熄滅?！断鄳?yīng)部》說涅槃超越種種無常變化和痛苦憂毀，是不凋謝、寧靜、不壞，無染、和平、福祉、島洲、依怙、皈依處，目標(biāo)、彼岸。
涅槃不是條件和合的緣生法：“若無此不生、不長的非緣生法，則一切生的、長的、因緣和合的，即無從得解脫。有此不生、不長、非緣生法故，生的、長的、因緣和合的，才能得到解脫?！彪m有路可通往涅槃，但涅槃并不是這條路的結(jié)果，涅槃不是任何東西的結(jié)果或效應(yīng)，涅槃不是一種終結(jié)。
涅槃超越概念范疇，無法被描述：“此中無地水火風(fēng)四大種。長寬、粗細(xì)、善惡、名色等觀念均摧破無遺。無此世間亦無他世間，無來無去亦無停留，不死不生亦無根塵?！蹦鶚劜皇且环N境界、一個領(lǐng)域或一個位置。涅槃不是任何物質(zhì)狀態(tài)，不是任何禪定體驗或心靈感受。
佛不回答“涅槃之后如何”這類問題：比丘羅陀曾問“涅槃有何作用？”釋尊對他說：“羅陀，這問題不能成立。修習(xí)梵行即以涅槃為最終目的，沈潛于絕對真理之中?！庇帧耙炎C涅槃的佛或阿羅漢死后如何”，佛表示不可表達。有游方者婆磋提出該問題，佛說“生”、“不生”等名詞不能適用于阿羅漢，凡與此有所關(guān)的色、受、想、行、識等，阿羅漢俱已澈底根除。已證道涅槃的佛陀，經(jīng)歷苦、樂、不苦不樂的一切感受而不受其拘縛。他聲稱：“我生已盡，梵行已立，所作已辦，不受后有?！?/span>
人物評價
人格評價
佛在人間：佛陀從不以神靈或神使自居，“我今亦是人數(shù)”。佛教不是神教那樣說為神的啟示；乃以人間覺者的教化而達安樂和清凈?！爸T佛皆出人間，非由天而得”。他曾說，弟子接受他的教導(dǎo)，卻并非所有人都能成就，“婆羅門，對此我能做什么呢？婆羅門，我如來只是指路的人?！?/span>
慈悲與無私：佛陀的慈悲在其言教中隨處可見。拔耆國有位名為獅子的將軍，他本是耆那教的豪華施主，當(dāng)與佛見面后非常歡喜欽佩，要求成為居士弟子。佛陀答應(yīng)后，勸他不要取消長久給與耆那教徒的布施。吠舍離發(fā)生瘟疫時，佛陀冒著被傳染的危險，身入其境以化導(dǎo)。對于門徒，佛陀同樣予以無私關(guān)懷：他親自照料生病的比丘，為失明比丘縫衣服，為重病比丘洗灌，向小比丘懺摩……
他的護法居士雖不乏權(quán)貴之人，但他身無分文，始終三衣一缽行腳乞食。他祥和安寧，從不憤怒、悲傷、嫉妒，沒有任何自私與傲慢。即使受到誹謗，也從不起仇恨；受到稱頌也毫不得意。他赤足行走于恒河兩岸各地，四十五年說法不倦，通過自己的言行化導(dǎo)有情，從不希求任何回報。
不以統(tǒng)領(lǐng)者自居：佛從不視自己為僧團領(lǐng)導(dǎo)者，也不愿別人這么看待他?！拔也粩z受眾”，“同坐解脫床”。他以身作則：自己建房，自己洗衣掃地；五日一行比丘之房。阿難在說法，佛忘病而起身聽之；聽到堂中說法，佛便站立在戶外。眾僧按律自恣時，佛說：“我若有過錯，歡迎大家揭發(fā)！”他讓弟子不要不好意思向他請教，“應(yīng)以友人與友人請問”。姨母以新衣施佛，佛讓她施與眾僧：“施比丘眾已，便供養(yǎng)我，亦供養(yǎng)大眾。” 頻婆娑羅王以竹園施佛，佛說：“但以施僧，我在僧中?！?/span>
關(guān)于談吐：佛陀侍人謙遜有禮，對主動上門的辯論者，他總是心平氣和地與他們討論。他的態(tài)度是理智而非感情的，對來求教者總是順應(yīng)談話的對象，循韜善誘，引發(fā)別人自作思考。他不喜歡向他們發(fā)表滔滔講演，也沒有無意義的話。他善于用比喻，從生活中選取來的比喻來闡述比較難懂的佛教教義。他的談話很富于幽默感，例如他會用挖苦諷刺口氣討論婆羅門教。
思想評價
揚棄時代思想的深見：佛陀打破婆羅門的第一因論和非婆羅門的共因論，立互為因果的緣起論，這接近辯證法；又承認(rèn)業(yè)力，有反唯物傾向；以緣起為本，無神我為世界主宰，無神我為個人靈體，又傾向無神論；東方雖衍出反吠陀潮流，但頗嫌于神秘和苦行的極端。釋尊以中道為解脫行；慈和不失其雄健，深思而不流于神秘，淡泊而薄苦行。以世間為無我的緣起，反侵略而唱無諍，辟四姓而道平等；崇善行以代祭祀萬能，尊自力以斥神力、咒力。是對六師外道以及婆羅門的徹底揚棄。
超越思辨的如實修證：六師外道以及婆羅門都以本體論為依據(jù)，某青年曾請教了有關(guān)世界本質(zhì)、身心關(guān)系、人死后續(xù)存與否等十四個問題（十四無記）。是當(dāng)時印度思想界各為執(zhí)持的哲學(xué)命題，他們都自稱能真正解答現(xiàn)象的本質(zhì)。佛認(rèn)為這些問題無法訴諸經(jīng)驗而得到解答，是使人困惑痛苦的精神枷鎖；這些基于想象或思辨的理論，只是獨斷的教條主義；并且由于見解不同，而引發(fā)針鋒相對的沖突。佛陀對此一概避而不談，代之以實際的修證；以超越的反省、批判的態(tài)度來解決它們。
意義：佛教是釋尊本其獨特深見，應(yīng)人類的共欲，陶冶印度文化而樹立。佛教蘊藏著許多新文化的萌芽，從而成為后來印度新思想的代表。后起六派哲學(xué)的思想分化，宗教制度與社會秩序在東方崛興中動搖；佛教的傳布沖過恒河上流，到達印度河流域；孔雀王朝的阿育王時代，摩竭陀中心的大帝國達到非常的隆盛。佛教也進而為印度國教，弘通到印度以外。
生卒年傳統(tǒng)記載
釋迦牟尼佛的生卒年未記載于佛教前四次結(jié)集的早期三藏中，歷來眾說紛紜。
南傳佛教
南傳佛教作公元前624年至前544年，或公元前623年至前543年。
南傳上座部佛教中，錫蘭、緬甸傳說，釋迦牟尼入滅于公元前544年；暹羅、高棉，傳為公元前543年。依《碑記》，有人認(rèn)為佛滅應(yīng)為公元前546年。
漢傳佛教
按漢譯《善見律毘婆沙》的出律記，從南齊永明七年（489年）上推975年，推定佛涅槃于公元前486年。因此，釋迦牟尼佛生卒年約為公元前565年至前486年。
另外，依北齊法上和元魏曇無最引用《周書異記》等的說法，佛陀生于周昭王二十四年，滅于周穆王五十二年或五十三年，周昭王和周穆王在位時間對應(yīng)為西元何年沒有定說。
藏傳佛教
藏傳佛教格魯派，又傳有公元前1041年生，前961年滅之說。
種族相貌傳統(tǒng)記載
摩訶菩提寺三十五歲等身像
在《八十誦律》中記載，在迦葉波如來出世時，波羅痆斯城王為吉枳，百余代后人喬達摩仙人有二子，有四名號，后代承襲自稱“日種”、“甘蔗種”，姓“喬達摩”；百余代后，補多勒迦城增長王立幼子為儲，年長四子至雪山下弶伽河側(cè)，近劫比羅仙人所住之處，先結(jié)廬后立劫比羅城，再立天示城，因其“大能”而得名“釋迦”，其子孫萬代以為族名。釋迦牟尼的姨母被稱為瞿曇彌(Gautamī)，其父族與母族拘利族為同姓親族。毘琉璃王誅滅劫比羅城之后，傳說有四支釋迦族遷出在印度境內(nèi)西北部另立四國。
按照印度人心目中的轉(zhuǎn)輪王外貌特征，佛經(jīng)記載釋迦牟尼擁有三十二大丈夫相，又有八十種好。佛陀因具足大丈夫相和福澤親族眷屬，而常被比喻為“公牛王”（梵語：v??abha, ??abha，巴利語：usabha, nisabha），翻譯時或略為“牛王”。佛法也常被比喻為牛王正道。
在《雜阿含經(jīng)》中婆羅豆婆遮婆羅門稱佛陀為“領(lǐng)群特”即“領(lǐng)群之牛父”，而在相應(yīng)的《別譯雜阿含經(jīng)》中對應(yīng)稱呼為旃荼羅，即婆羅門誤認(rèn)釋迦牟尼為賤民。南傳《經(jīng)集·無種姓者經(jīng)》（有譯為《賤民經(jīng)》）中的對應(yīng)段落，婆羅墮阇婆羅門稱釋迦牟尼為，“禿發(fā)者”、“沙門”、“無種姓者”（梵語：v??ala，巴利語：vasala），其中的“無種姓者”即是賤民之義。《經(jīng)集·孫陀利迦婆羅墮阇經(jīng)》記載了另一個婆羅墮阇婆羅門與佛陀會面的情況：婆羅門只能從外貌上看出佛陀是“沒有頭發(fā)者”和“沙門”，佛陀也不再宣稱自己的剎帝利種姓，進而婆羅門問佛陀是否是婆羅門，并要考問吠陀知識來驗證，婆羅門不能從外貌上判定出佛陀的種姓。
在佛陀在世時有六個部族全族信佛，在《巴利律藏·七百犍度》記載中，毘舍離結(jié)集雖然批判了六族中的毘舍離（梵語：vai?ālī，巴利語：vesāli）跋阇子比丘有十事非法，但對其地域族群名稱使用的依然是 vesāli（毘舍離）未至于 vasala（無種姓者、賤民）。
考證研究
姓名考證
現(xiàn)代有研究者認(rèn)為釋迦族是剎帝利種姓，不應(yīng)以婆羅門仙人的名字為姓氏。如季羨林宣稱，“喬達摩”(Gautama)是依照古印度貴族的習(xí)慣，借用婆羅門氏族名而取的另一個名字，非姓氏。
生卒年考證
佛陀生卒年考證，與佛教信仰本身關(guān)系不大，關(guān)切與諍論涉及到，從佛滅至阿育王灌頂之間，教派付法祖師的記載中，有五師三代或五師五代；在記載中的一百余年或兩百余年間，甚至更長的時間段內(nèi)，祖師們和作為時間參照的諸王需要有足夠長的壽命，得以不間斷傳承。
文獻考證
南傳《善見律毘婆沙》與《島史》記載，佛滅后218年，阿育王即位；漢傳佛教的文獻則記載，佛滅后116年，阿育王即位。西方學(xué)者基于南傳佛教對摩揭陀國王世系的記載，推算釋迦牟尼入滅時約為西元前五世紀(jì)早期，支持此論點的人有呂澂等人。
日本學(xué)界，質(zhì)疑南傳記載中在這兩百余年間斯里蘭卡只有五王相繼在位，和《島史》所稱阿育王時代第三次結(jié)集成立《論事》前佛教已經(jīng)分裂為十八部派，如小野玄妙、宇井伯壽、水野弘元、平川彰等人，還有中國的印順法師，根據(jù)漢譯印度各部派三藏史獻的考證、比對及研究，認(rèn)可阿育王即位于佛滅后116年。如果以佛滅116年為阿育王灌頂年，則釋迦牟尼涅槃約為公元前387年到前384年間。如果以佛滅116年為阿育王自立為王的一年，再過三年才灌頂，那末佛滅應(yīng)為公元前390年到前387年間。
考古發(fā)現(xiàn)
2013年，由考古學(xué)家康寧漢（Robin Coningham）率領(lǐng)的國際考古隊，在藍(lán)毗尼的摩耶夫人廟（Maya Devi Temple）內(nèi)的一個磚造阿育王廟底下，挖掘出一個木造結(jié)構(gòu)遺跡，研究人員以放射性碳定年法和光釋光測年法，推斷該考古場址發(fā)現(xiàn)的木炭碎片和沙粒，推斷這個古代神廟存在于公元前6世紀(jì)。出土的木造結(jié)構(gòu)設(shè)計中有個開放空間，似乎曾有一棵樹從這里向外生長，地質(zhì)學(xué)研究也支持這個寺廟中央露天地方有樹根存在。
這顆樹有可能是傳說中釋迦牟尼出生的無憂樹（一說為娑羅樹）。研究人員認(rèn)為，如果這個古代神廟是由釋迦牟尼信徒所建，則釋迦牟尼可能生活于公元前6世紀(jì)之前。這可能是第一個將佛陀出生地，和他創(chuàng)立的佛教與特定年代連結(jié)起來的考古文物，但因為當(dāng)?shù)刈怨庞谐绨輼渖竦膫鹘y(tǒng)，這個神廟的興建是否與佛教有關(guān)，學(xué)界尚未得到一致共識。
種族考證
釋迦牟尼佛出身釋種，傳統(tǒng)上認(rèn)為，他們出身剎帝利種姓，為雅利安人后裔，《增一阿含經(jīng)》有記載稱，佛陀最初僧團的主體是迦葉三兄弟及其一千弟子，而釋迦族認(rèn)為這些婆羅門“顏貌極丑”。
學(xué)術(shù)界提出墳冢假說等學(xué)說，稱印度的雅利安人源自高加索白色人種，經(jīng)過巴克特里亞·馬爾吉阿納文明體，由印度西北方，逐步往東南拓展。印度的雅利安人膚色比印度土著民族達羅毘荼人要淺白，外貌差距較大，學(xué)者曾較為普遍的認(rèn)為，印度婆羅門以自身種姓為傲，輕視低種姓和印度原有民族，是其自認(rèn)純粹雅利安人并對其他人種加以種族歧視。
19世紀(jì)開始，西方學(xué)者發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存婆羅門與剎帝利氏族的系譜有長久的偽造傳統(tǒng)。低階層婆羅門會為各地部落領(lǐng)導(dǎo)人偽造出身，讓他們可以成為剎帝利氏族。剎帝利氏族實際上可能是由印度各地土著部落各自發(fā)展出來的，并非單一起源于北方雅利安人。
現(xiàn)代有學(xué)者據(jù)此認(rèn)為，釋迦牟尼佛應(yīng)不是純粹雅利安人。加上釋迦族僻處雅利安人國土邊緣，釋迦族的血統(tǒng)應(yīng)出身自印度東方土著民族即黃色人種。印順法師根據(jù)《雜阿含經(jīng)》記載婆羅豆婆遮婆羅門誤認(rèn)釋迦牟尼佛為領(lǐng)群特，或旃陀羅的事例，認(rèn)為“領(lǐng)群特”可以解釋為“領(lǐng)群的特?！?，母牛 va?ā 與毘舍離vesālī 語音相近，釋迦族與毘舍離人有共同祖先，正統(tǒng)婆羅門有種族上的歧視，輕視毘舍離人，釋迦族因此也同樣遭到婆羅門的歧視；釋迦族的血統(tǒng)近于喜馬拉雅山脈土著人，如尼泊爾的克拉底人、內(nèi)瓦爾人等、不丹人與錫金人，而非雅利安人，如尼泊爾的廓爾喀人等。
佛教傳統(tǒng)和學(xué)術(shù)研究的各種說法，目前皆缺少直接證據(jù)可以證實。
時代背景
在佛陀時代之前，上古原始印歐人遺留下來的信仰，被稱為婆羅門教。他們經(jīng)常會呼喚神的協(xié)助。在戰(zhàn)勝之后，則感謝神靈的幫助。他們并不怕死，并認(rèn)為戰(zhàn)死之后可以光榮上升天堂。因此，古婆羅門教之中，充滿了許多祭祀的儀式，以及贊頌神的贊美詩。這些儀式及贊美詩都收在《吠陀》經(jīng)典之中，梵語是在宗教儀式中使用的唯一語言。負(fù)責(zé)宗教儀式的人，稱為婆羅門。負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗的武士階層，則稱為剎帝利。
但是印度東南部居民信奉的當(dāng)?shù)乇就磷诮?，他們的代表人物，則是沙門。沙門崇尚出家苦行，在原野獨居，修道時不結(jié)婚生子，整日端坐不動以求進入禪定。他們不相信《吠陀》中記載的神祇以及升天之說，但他們相信輪回轉(zhuǎn)世，認(rèn)為今生所做所為（稱為業(yè)），會影響到來世的好壞。要脫離輪回，唯一的方式就是通過苦行而得到解脫?！独婢惴屯印分兴f的“牟尼”，也是屬于沙門中的一種。
在公元前第七、八世紀(jì)，興起了《奧義書》信仰，它與婆羅門教信仰不同，受到沙門傳統(tǒng)的影響，他們相信輪回業(yè)報，崇尚禪定苦行，但是他們也相信古婆羅門經(jīng)典，追求梵我合一。奧義書信仰以秘密傳授的方式，主要流傳在剎帝利階層中，后者對婆羅門階級不滿，認(rèn)為宗教特權(quán)不能由他們獨占。在后世，逐漸形成了婆羅門六派信仰中的數(shù)論、瑜伽二派。
在佛教興起之前，印度具有許多不同的宗教流派，但基本上屬于婆羅門、沙門這兩種傳統(tǒng)。佛陀本人曾經(jīng)向數(shù)論派的一名上師阿藍(lán)迦藍(lán)(ārā?a Kālāma)學(xué)習(xí)無所有處定，向郁頭藍(lán)弗(Udraka Rāmaputra)學(xué)習(xí)無想定(Asamjni samapatti)，也曾加入苦行沙門，一天只食一顆麻麥。因此佛教興起之初，也被認(rèn)為是屬于沙門團體中的一個分支。在教義上，佛教與耆那教有許多相似的地方，這也是因為他們同屬于沙門傳統(tǒng)所致。
語言
釋迦牟尼佛的主要活動范圍，在恒河兩岸的憍薩羅國（Kosāla）、摩揭陀國（Magadha）和毗舍離國（Vai?ālī）之間，所以他說法使用的語言很可能是印度東部的方言摩揭陀語（Māgadhā nirutti, Māgadhikā bhāsā）。佛入涅槃后，弟子們編纂佛典時使用的語言，也應(yīng)該是摩揭陀俗語；但是隨著佛教傳播地區(qū)的逐漸擴大，在各種方言的影響之下，佛教語言不可能保持純粹單一。各方言本身也在演化，學(xué)者稱摩揭陀俗語后來演變?yōu)榘肽彝诱Z，在阿育王摩崖敕令和石柱刻文被發(fā)現(xiàn)后，學(xué)者對于摩揭陀俗語開始有了更多的了解。
根據(jù)南傳佛教覺音等人的說法，現(xiàn)存的巴利語就是摩揭陀方言，也就是佛陀所使用的語言。但是古印度語言學(xué)研究者認(rèn)為，巴利語應(yīng)該是來自印度西部的方言，與源自東部的摩揭陀語不同，但它很可能受到摩揭陀語的影響，從而接受了它的某些特征。
佛教的理論是關(guān)于解脫的理論，語言只是工具而不是目的，所以佛陀拒絕弟子要求依婆羅門傳統(tǒng)以梵語為統(tǒng)一的傳教語言，而允許弟子以自己的方言語音來持誦佛陀所說教法。因此早期的佛教經(jīng)典不以梵語誦持，經(jīng)律到后來才混合梵語進而出現(xiàn)梵語版本。
史學(xué)界觀點
存世最早的佛經(jīng)文本犍陀羅佛教原稿的書寫時間，在公元前1世紀(jì)至3世紀(jì)之間，悉達多·喬達摩的事跡，在生前及死后二百余年內(nèi)，并無任何歷史文獻記載。公元前249年，阿育王于蘭毘尼所立的阿育王石柱上，有如下文字：“釋迦牟尼生于此地，石欄石柱為至尊而立，蘭毘尼之稅收減至八分之一...”。
在歷史研究者看來佛陀生平的描述多屬于訴諸默認(rèn)，更多基于訴諸無知的后世描述中悉達多的生平常伴隨超自然現(xiàn)象。豪族/部落領(lǐng)袖之子出家成道是沙門運動時期故事的常見主題，耆那教中與喬達摩同時代的笩駄摩那有著非常類似的故事。
有關(guān)列表
家族
祖父：師子頰國王 Sihahanu，與迦旋娜Kaccanā結(jié)婚并育有一子劫比羅城凈飯王。
祖母：迦旋娜Kaccanā。
父親：前6世紀(jì)印度迦毗羅衛(wèi)國凈飯王，是由迦毗羅衛(wèi)城的上層階級所推選出來的執(zhí)政官，釋迦族中一位德高望重的國王，同時也是一位剎帝利(屬于武士階級的國王)。
生母：拘利族天臂城主善覺大王的胞妹摩耶(大幻化夫人，天示城善悟王的女兒)。生釋迦牟尼，產(chǎn)后七日病逝。
繼母：摩訶波阇波提，(“幻化”)，大幻化夫人之妹，天示城善悟王的女兒。
乳母或姨母：摩訶波阇波提·瞿曇彌（Mahāprajāpati Gautamī，也譯為“大愛道·瞿曇彌”）。但大乘佛教佛陀傳記說大愛道·瞿曇彌是釋迦牟尼的姨母。
釋迦牟尼佛的姊妹：公主難陀，凈飯王所生，母不詳。
釋迦牟尼佛弟：王子難陀，凈飯王所生，母不詳。
家庭
正妻：耶輸陀羅，釋迦牟尼佛的表妹。與釋迦牟尼結(jié)婚并育有一子羅睺羅。
長子：羅睺羅，7歲出家，成為釋迦牟尼的弟子之一。
教育
文化導(dǎo)師：毘奢婆蜜多
武藝導(dǎo)師：羼提提婆
文藝作品
《西游記》中的如來佛祖。
日本漫畫家手冢治蟲漫畫作品《佛陀》(1972年)
《小活佛》（1993年），由基努·李維飾演成年悉達多太子直至證道成佛。
《如來神掌》(為一種虛構(gòu)之武功)之系列影視劇作品，如周星馳《功夫》電影中主角受火云邪神撞擊飛至空中，見云朵現(xiàn)出佛陀相而悟出此掌法。
“浴佛節(jié)”所供之佛像，多取幼年時悉達多太子一手指天、一手指地之形象。
電視布袋戲劇《霹靂布袋戲》之〈霹靂俠影〉系列中之經(jīng)典角色“佛劍分說”，該劇中歸為三教之佛教，故其形相取自佛陀相之螺旋發(fā)髻。
《圣☆哥傳》為日本動漫之一，主角之一即是釋迦牟尼，另一個主角是耶穌。
參見
佛
佛教
如來
三世佛
十大弟子
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